曲线的下降：从成功到失败
保护舰队：过分强调万无一失。
成功的防御，失败的结局
任何技术创新都可能产生逆反效应，这一关系是显而易见的，但创新获得成功后其作用可能会被抵消这一关系则不那么明显。在注意到这两点之后，我们就可以接着探讨一种很不明显但十分重要的关系问题，即新军事装备的技术效率和易受各种反措施攻击的弱点之间的关系。
技术效率通常指收效与投入的比率，这是既充分又唯一可靠的定义。技术效率是所有物质活动中的一个突出特点。尽管评估那些可能根本没有可度量收效的整个机构的价值时不严格地使用技术效率这个术语，但技术效率的标准只能以数学的精确性应用于对机器(包括战争机器)价值的评估中。评估的方法是把最初购置费与经常性磨损费相加，然后与最后的收效进行比较。当然，在评估机器时技术效率并不是唯一的评估标准，这是因为经常性收效与经常性投入的比率不能指出机器性能(可靠性)可能有的耐久性和所需要的维修费用。尽管如此，但在对不同种类的货车、机床或步枪、坦克进行选择时，技术效率仍是可靠的选择标准。
技术效率的一般性提高可通过下列方法：使用较好的材料或对定型设计作局部改进，甚至在机器内部做些小的调整。现在的货车与20年前的货车相比虽然生产成本相同，但前者比后者的货运量大而后者却比前者的耗油量高。这是采用了上述方法而提高了技术效率的结果。也就是由于这个原因，才使调整得很好的货车引擎比调整得差的引擎产生的马力大。然而，若想大大提高技术效率，通常需要推出具有新型构造的机器设备。而要达到这一目的，有时需运用不同的基本原理。这就象从手工打字机演变到今天的文字处理机一样，文字处理机比电动打字机效率高，而电动打字机又比手工打字机效率高。有些机器设备一机多用，做不同的工作，有不同的效率。大大提高效率的另一方法就是将这些一机多用的机器设备用专用机器或成套的机器系统来代替。这样的机器都具有一些新颖的设计特点，效率有明显提高，但只有一种用途。例如，开罐头时用开罐头刀要比用多用途的刀更省力。再如在码箱子时，移动式起重机就不如叉车的效果好，尽管移动式起重机具有一机多用的性能——当然其造价也高得多。