所以，小普林尼在信中描写了舅舅是如何殒身的同时，抹杀了一种为荣誉而自杀的论断，顺便叙述了那天发生的一切。当然也明确了喷发日期。然而他是按照“罗马式“讲的：“九月的朔日之前九天“，Non[um］ Kal[endas］ Septembres. 那好，至于“朔日“，指的是罗马日历每个月的第一天。九月的朔日因此就是九月一日，倒退九日的确是8月24日（如果你们的计算结果不符，要知道罗马人习惯把所有的天数，包括起始和到达的那天都算在内）。
话题结束了？还没有。
问题是，如前所述，我们并不拥有小普林尼的原始信件“实物“，而只是中世纪时期由抄写员们完成的它的副本，现今保存在某些图书馆里，比如梵蒂冈的那一个，里面那本劳棱兹亚诺梅迪切奥汇编87页就看到日期为8月24日。
在静谧的修道院内，一代又一代，抄写员们耐心地用手誊写了数不胜数的古代作家们的作品，在时间的长河中拯救着并渡运着一份惊人的世界遗产。但是，他们有时在誊写中出错也属正常，我们已经在说到蕊柯媞娜的丈夫的真实名字时提到了这一点：可能是由Bassus变成了 Cascus、Tascus最后变成了 Tascius。
同样的情况也发生在了喷发日期上。
我得以亲自阅读了保存在那波利的基若拉米尼图书馆的小普林尼的信件副本。在很多古籍当中，有一本确实漂亮，是奥拉佗里亚努斯汇编的。得追溯到1501年。打开它实在太激动了。页面上写着非常秀逸的字体。我们可以看看小普林尼的讲述……意外！日期有异！
不是九月的朔日，而是十一月的朔日！文章清清楚楚的：……Kl. Nove（m）bris……
那么，哪个日期是正确的？遗憾的是，修士们誊写中的错误传抄在后来的所有的抄本里。你们想想看，竟然存在信件副本的三个大“家族“！
很多学者们谨慎地参照最老的抄本，因此，理论上说来没有错误。这种信提及九月，也就是说喷发发生在盛夏……但它是传述这一说明的唯一抄本。
很多专家认为正是这个副本从一开始就错了。支持这一猜测的是其他信件副本，它们常常提及十一月，也就是秋季。譬如Kal. Novembres，即11月1日，III Kal. Novembres 即 10月30日。最后，non. Kal…即一个月（十一月？）的朔日前九天……