“近亲佞臣，触犯刑法，皆得逍遥法外。臣请法行自近，可以吗？”
“自古以来，宦官为祸，史不绝书。臣请内侍不得参预朝政，可以吗？”
“皇亲国戚贡献山珍海味、奇玩异宝，无非媚上求宠；近来公卿方镇亦渐效尤，均系民脂民膏。臣请除租赋外，谢绝一切贡献，可以吗？”
“公主外戚擅权用事，紊乱朝纲。臣请外戚之属不任台省要职，可以吗？”
“先朝亵狎大臣，有亏君臣之严。臣请接之以礼，可以吗？”
“京兆处士韦月将上书，奏武三思潜通宫掖，必为逆乱。本为忠言，不幸被斩。自是以后，言路遂绝。臣请群臣皆得批逆鳞，犯忌讳，可以吗？”
“东西两京滥修佛寺道观，劳民伤财。臣请禁绝一切道佛营造，可以吗？
三代以来亡国者多因女祸。王莽篡汉，亦因元后临朝。臣请以此鉴戒为万代法，可以吗？”
姚元之每讲完一条，皇帝都答道：“可以。”最后又斩钉截铁地说：“卿之所奏，正合孤意！”元之于是顿首谢恩。
第二天早朝，李隆基便向满朝文武宣布任姚元之为宰相，同时又宣布了励精图治的决心，并将年号改为开元。
姚元之因避年号之讳，改为姚崇；其后又有宋璟、张说、张九龄、韩休等贤臣，相继为相，共同辅佐开元天子。于是弊端渐除，德政频颁，又兼连年风调雨顺，人民便得以安居乐业，国势亦随之蒸蒸日上。