一编结后一编开，又听痴人说梦来。尘世鄙怀钻核李，情场酸味溅牙梅。
可怜时势残棋局，堪笑生涯故纸堆。满腹牢骚无处泄，更挥秃笔记章回。
海上说梦人作《歇浦潮》小说，阅时五载，成书百万言，颇出当初命笔时意料之外。只因上海一埠，实为万恶之窟。那离奇光怪的事迹，变幻不测的人心，虽罄南山之竹，书罪无穷；扬东海之波，流毒不尽。作者秉三寸不律，轻描淡写，百万言虽称巨著，然在黑幕重重中，犹不敢当一线光明四字。所以，一百回宣告结束之后，阅者犹以未能畅所欲睹为憾。然而作者不愿刻划过甚，也无非希望书中人悟其已往之非，与以自新之路。何期搁笔二年，风靡愈甚。纵目社会，在在黑幕高张，商界则机诈万端，女界则怪态百出，政界则蝇营蚁附，军界则虎噬狼吞，以视当年有加无已。“信义”两字，何须计及；廉耻一道，久已无存。作者蒿目时艰，忧怀如焚，心长力短，为之奈何。不得已再整秃颖，重翻旧案。岂是鲰生好事，故以饶舌争长，实缘世变多端，聊托言寓讽。所谓欲罢不能，因而再为冯妇。口诛笔伐，做书的也没这般伟力，不过兴之所至，将个中人描摹一二留为阅者诸君酒后茶余清玩，岂非是一个别开生面的消遣妙品么。正是：
借将三寸毛锥子 写出千秋鬼趣图
宗旨表明，再说城西某处，从前原是个丛葬的所在。自从路政开辟以来，人的势力，逐渐膨胀，一步步侵入鬼境，以致鬼界诸公不安于墓。掘的掘，迁的迁，数月之后，衰革白杨中，居然露出一带粉墙。虽然是坟墓上面盖的市房，但自有一班胆大不怕田允兄的人物，贪其价廉建筑新，乐于税居。观望的见有人住了，也都跟着租借。究竟上海地方的房屋不比别处，别处十室九空，上海却是九室十满。因为中下之家，一屋中常合租着好几份人家呢。不消几时，这百数十幢新屋，早已住满了人。临街几间店面，柴米油盐，洋广杂货，茶坊酒肆，连水果摊，裁缝店无不齐备。熙来攘往，自成一所村落。弄巷中还有个“启智学堂”，原是间一上一下的屋子，黑漆墙门上，高贴一张白纸，写这斗方大四个字儿。经过门下的人，听里面书声响朗，仿佛千军万马在那里会操一般，也不知有多少学生。然而推门一看，四张方桌上，钻三聚五还不到二十个人儿，却是烂眼皮、拖鼻涕的居其大半。那位坐拥比的先生，约在四十左右年纪，一张又黄又瘦的脸，颧骨很高，目眶内陷，愈显得夫子威严。学生们见了他，不期然而然的把读书声音放得高了。这位老夫子倒不因众声嘈杂觉得头痛，反看着这满堂桃李怡然自得。但一眼看到那边桌上一个十三四岁的学生，不知如何忽然面色改变，喝声“黄立群过来”！立群听唤，不敢不走近先生旁边。先生对他双眼一瞪，无奈他一对眼珠子太进深了，虽然竭力的瞪，也万万敌不上杭州金华将军那对神目的威仪，不过把四边棱角略略放圆了些而已。先生也自知瞪眼没甚效验，便改变方法，伸出那只又枯又瘦的手，撕住立群一只耳朵皮，扭了几扭，狠狠的道：“你耳朵难道是没有的？我昨儿对你怎生说法，你忘记了还是没有听见？为什么依旧不替我带来？”说罢，又扭几扭，方始松手。立群这小耳朵，怎禁得那先生枯柴般的手指连扭不已，当其时早热辣辣的红将起来。立群觉得痛，便举起小手，护着耳朵，先生正在气头上，见了更觉生气说：“你可是不愿意听我的话么？真正是大逆不敬！小小年纪连五常都没有，还当了得！违师便是违亲，快伸手心出来。”说时拿起红木戒尺，执住立群左右手各打十下，立群痛得两泪并流，然而学堂中有规矩，打了也不许放声痛哭，淆乱人心，所以他只能自拿衣袖管去拭眼泪。这二十下打过，先生一肚子的气也算平了，然后始出教训说：“你上节的学钱为什么至今还不送来，我也连教你带信给你娘老子好几次了，你又不是聋子，为何没一次肯听我的说话，照数拿来给我。昨儿我还对你说，读书的钱比不别样。别样可欠，读书的钱是一个也不能欠的。你想，先生吃饱了饭教你们书，全靠你们拿钱来，让先生好再买饭吃。若没钱吃饭，先生饿杀了，你们的书也读不成咧。所以学堂中二十多个人只你一个脾气最坏，别人学钱都早送来了，你还是这般假痴假呆。倘若个个要学你的样儿，我先生早饿杀多时了。孔子曰‘自行束脩以上，吾未曾无悔焉，’一定是虑着后世有你这般不肖学生，积欠先生学费，坏了圣门规矩，夫子已先我言之，吾未如之何也已矣。今见打你二十下还是宽典，明儿若再不将三块钱学费带来，我可要加倍责罚了。快回到自己位子上去读书来背。”