第二章 惶惑
1940年复活节的时候，赫尔穆特·科尔完成四年的国民小学教育升入弗里森海姆中学。他的小学毕业成绩单是这样记载的：6个2分和3个3分（德国学校的评分制规定，1分为最好，5分为最差），这时，他已经整整10岁了。10岁的孩子是不能够拉去打仗的，凭借着晚出生的福分，科尔理所当然地逃过了这次灾难，而他的前任——被誉为“铁腕宰相”的赫尔穆特·施密特总理则在1937年就被分配到某防空连，开始了他历时8年的服役生涯。
1984年1月25日，当身为德意志联邦共和国总理的科尔在耶路撒冷的国会提到“晚出生的福分”时，不无庆幸地说：
“首先要说明一点，我是希特勒之后的这代人中的第一位联邦总理。孩提时代我经历了战争，在一个父母反对纳粹的家庭中，非常清醒地经历了纳粹时期。
“……我作为在纳粹时期能够没有陷入罪孽的人补充这一点，是因为这个人曾经得到了晚出生的福分，并幸运地出生在这样的一个家庭里。”1940年的科尔是不可能像1984年的联邦总理那样分析、认识德国历史的。
德意志民族是古代日耳曼民族中的一些部落经过长期融合形成的。自1871年1月18日普鲁士国王威廉一世第一次建立了统一的德国之后，其经济得到了迅速发展，进入20世纪以后，这个国家已经由自由资本主义发展成为垄断资本主义了。
强大的经济实力使得这个国家野心勃勃，1914年它挑起了第一次世界大战，但历时4年之后，1918年它又向协约国递交了投降书。1930年的德国已由原有领土的540858平方公里减少到472082平方公里。
第一次世界大战并没有使德国人意识到战争的罪恶，反而增长了其向外扩张的野心。1929～1933年，世界爆发了空前的经济危机，为了摆脱危机，已走上军国主义道路的德国终于在1939年9月1日点燃了第二次世界大战的战火。
德国人的命运将会是什么？他们的总理希特勒将会用大炮和坦克给他们带来好运吗？
作为一个10岁的孩子，科尔不可能回答这些问题，但是悲剧已经在德国大地上演了……
随着战争序幕的拉开，德国的经济和工业部门相继出现了严峻的情况：劳力短缺，妇女和战俘被迫拉入工作岗位；工人的加班费被取消；工作时间被延长，工人每周必须工作6天，每天工作时间在10个小时以上，有的甚至长达12个小时；除此之外，食品供应也受到限制，人们只能凭票购买，那些在军工厂受过特种教育的工人和职员，虽然不必到战场上去充当炮灰，可是他们其中许多人却不得不离开家园，栖身在破旧的临时工棚中领取减了数倍的工资。
当局的这些作法立刻引起了工人们的强烈不满。人们采取怠工等办法破坏生产，向当局表示抗议。而劳工局一方面组织盖世太保，对重要岗位上的工人通过公开的、杀鸡儆猴的方法施加压力，维持生产；另一方面则采取“清理运动”，把对战时经济不太重要的工厂中无关紧要的人员裁减出去。