协约国盟军最高统帅费迪南?福煦将军计划对德军发动一次大规模的进攻战。这次大攻势的前奏是扫除圣米耶尔城防守部队的德国人。福煦将军将这一任 务交给了美国远征军第１集团军，辖第１军、第４军、第５军三个军，共１３个师５５万人。还有法军两个师近１５万人。
司令部赋于巴顿的任务是：指挥第５军的坦克，包括自己的６个坦克连和１个法国坦克连共计１４４辆坦克，支援从南面发起进攻的主力部队。
９月１２日凌晨１时，９００门大炮一齐开火，一直延续了４个小时。凌晨５时，进攻开始，５０万美军和１５万法军像巨浪一般涌向德军阵地。
巴顿处于极度兴奋的状态之中，他把坦克分成三路开进，自己靠近右路指挥康普顿营。
在真正的实战中，坦克部队的指挥员究竟应该在什么位置呢？是呆在指挥所里，还是应随坦克跟进？巴顿根据自己的想法，认为指挥员亲临第一线可以激励官兵的士气和斗志，并能随时依据变化的情况组织战斗。于是，他带领一名中尉和４名机械师尾随部队前进。
巴顿一行冒着炮火往前急进。穿过进军路上的第一座城镇圣比桑，向埃塞前进。据守埃塞的德军已经开始溃退，巴顿步行着带领坦克不停地进击，穿越埃塞向下一个城镇庞奈前进。
途中，巴顿碰到了另一位步兵旅长道格拉斯?麦克阿瑟准将，他也是后来第二次世界大战中威震敌胆 的一员虎将。两位军官在纷飞的炮火下简短地交谈了几句战况，很快又各自指挥部队战斗。
在庞奈镇的前面，跟随巴顿身边的５辆坦克有４辆已经耗尽了燃料，不能动弹。巴顿命令仅存的一辆冲进镇子。但驾驶这辆坦克的军士格雷厄姆有点犹豫不前，于是巴顿跳上坦克，亲自把它开进了城里，又向贝内方向驶去。
坦克遭到敌人密集的弹雨的袭击，巴顿跳下坦克，隐蔽前进。他很快发现自己陷入了孤身一人的危险境地，便不得不转身往回跑。
他遇上了补充油料后赶来的原先４辆坦克，于是把５辆坦克重新组织起来，自己跳上领头的坦克，他们一面猛烈开火，隆隆地进占了贝内镇，缴获了４门火炮，１６挺机枪。
这时，巴顿开始关心从左路进攻的布雷特坦克营的战斗情况。他步行穿过大段无人地带，发现该营的２５辆坦克已经占领了农萨尔。不过燃料全部用完，不能继续开进了。