以南进迟缓,一方面确实有道路不好等一时无法改变的客观原因;另一方面 也要理解,做为一个直接带兵打仗的战地指挥官往往具体的、局部的问题考
虑得多,而从全局角度考虑得少。
一旦向他说明了全局利害,梅塞维会克服重重困难加快自己前进步伐 的。考虑了几天后,蒙巴顿给梅塞维发去了一封电报。
蒙巴顿后来回忆这封电报的内容时说,“我告诉他,如果我们在雨季到 来前未占领仰光,第 14 集团军将陷入困境,只能通过一条沥青路获得补给,
而日军将能够很容易地控制这条道路。我还告诉他,如果在加快进军程度的 过程中,他的士兵中死亡人数达到了 3000 人,我将对此负责。我说明了这
一切后,他答应立即前往第 5 师的先头部队,催促他们尽快前进。“同时,蒙 巴顿又向梅塞维指出,为了能保证英军在 6 月份以前拿下仰光,他必须在 4
月下旬占领敏铁拉至仰光之间的东吁。
木村兵太郎中将竭力挣扎,拼命招架。他命令从曼德勒突围出来的日 第 15 军向东吁集结,尽管这个军的各师团已严重减员了;还决定把从北方
撤下来的编制仍较齐全的第 56 师团作为后备力量的核心来使用。第 15 军各 师团残部从曼德勒挣脱出来后,现在还在梅塞维的第 4 军的后面,他们为了
南下同自己的部队汇合,竭力争取抢在英军之前到达东吁。东吁附近有 5 个 野战机场,仰光正处于从东吁各机场起飞的战斗机的航程范围之内。日军要
守住仰光,就要首先到达东吁,加强那里的防御力量。
如果日军真的抢先赶到东吁的话,英军失去的将不仅仅是夺取机场的 机会了。
计划中对仰光实施小规模两栖进攻的日期已提前到 5 月初,因为这个 时间一过,海上条件恶劣,英军将无法登陆。梅塞维的部队只剩下半个月左
右的时间了,而进军的路程还有一多半!日第 15 军从曼特勒冲出来后,本 来要往掸邦高原撤退和休整,而且部分部队已经抵达了那里。木村命令在掸
邦高原所有的日军马不停蹄、日夜兼程直接向东吁扑去,因为相对说那里与 东吁的距离最近。冲在头里的是业经整编并又重具相当实力的日第 15 师团。
很快,该师团就与梅塞维军的主力平行急驰,因而从空中可以看到两股尘烟
滚滚的洪流,几乎是并驾齐驱地向前挺进,中间仅隔着一道窄窄的栅栏—— 一条丛林覆盖的山脉;