3 月 8 日，佐藤幸德中将率领第 31 师团乘木筏和小船陆续渡过亲敦江。 在唐都和霍马林一带，他们稍事停留休整后，即分成 3 个纵队向科希马挺进，
其中，走在最前面的一个纵队是由宫崎繁三郎少将所辖的旅团。英国人承认：
“这些亚细亚式纳粹冲锋队员，作为徒步行走的步兵来说，也许可算是世界 上最顽强的了。他们在丛林中行军一天所经过的路程，相当惊人；他们在科
希马周围出现的时间，比原先预计的要早。“宫崎少将率领的先头部队与第
15 师团的一部相配合，先是击溃了守卫山夹库地区的一个英印旅，然后向 科希马逼进。另外两个纵队则由佐藤师团长亲自率领，从霍马林出发，进攻
乌科鲁尔，夺取这个通往科希马的交通要道。
斯利姆中将原认为，科希马四周山岭陡峭，丛林浓密，日军所能派去 的兵力至多不会超过一个配备轻武器的步兵联队。但是，情况却愈来愈明显：
日军向那里的进攻是整整一个师团的兵力。而科希马城的守军只有一个 500 来人的西肯特步枪营！
在科希马以西 30 英里的迪马普尔军用物资中转站则仅有一个连在守 卫。斯利姆将这一危急情况报告给蒙巴顿，蒙巴顿立即从第 5 和第 7 英印师
中抽调部队前去增援，并令其直辖的第 3 特种突击旅作好空运准备。另外， 他命令此时尚驻在印度境内的“钦迪“第 23 远程突破旅前去掩护利多，令 英第
2 师从印度内地赶来。然而，在这些部队尚未全部到达以前，战斗已经 打响了。
科希马之战，首先是由驻扎在该城东面约 30 英里的阿萨姆团和阿萨姆 武装警察打响的。这些由英国军官指挥的阿萨姆士兵，乃是首次参加战斗。
但是，他们为保卫自己的家乡而战，表现得异常勇敢。这些阿萨姆士兵以伤 亡惨重的代价，阻滞了精锐的日军第 31 师团的进攻，从而赢得了十分宝贵
的时间。同时，他们在退至科希马时，又承担了抢筑防御工事的重任。在连
绵不断的山丘上，阿萨姆士兵沿着一条长 1 英里的山脊构筑起防御阵地，把 这个山中避暑胜地改造成一个坚固的堡垒。
负责科希马城防务的是 H·U·理查兹上校。他命令城内所有能参加战斗的 人都必须拿起枪，文书、给养员、在医院里的轻伤员统统被组织起来。当日 军第 31
师团的近 2 万官兵气喘吁吁地爬上布拉马普特山顶，逼近科希马城 时，第 5 英印师的第 161 旅已经空运来到，并驻守在迪马普尔前面 8 英里的