皇家“艾尔弗雷德“号原设计是木制舰，在制造过程中，由于在美国 内战中铁甲舰显示出了优越性和威力，并受法国铁甲舰的威慑，改装为铁甲 舰。1869
年，它成为不列颠分舰队的旗舰。路易斯在皇家“艾尔弗雷德“ 号上服役了 4 年又 7 个月，在 4 年的海上生活中，他熟悉舰上的各种装备，
出色地完成了任务，摸熟了大海和战舰的脾气，这些经历使他在成为高级军 官后，能像一个老练的骑手凭着直觉判断其坐骑的能力一样，很好地把握住
其舰队的状态。就这样，通过实践，通过尝试和失败，经过总结，路易斯学 会了在巨浪里控制住八桨鲸形船，学会了在危机中控制别人，更重要的是知
道了怎样在各种环境中控制自己。 皇家海军的生活不全是劳累和辛苦，也充满了乐趣。在皇家“艾尔弗
雷德“号上，路易斯交了许多终生的朋友，他得到了昵称“P·L·“，这个昵称 一直陪他度过了整个海军生涯。路易斯在舰上作了许多画，这些画反映了水
兵的生活，水平非常高；他还用钢琴给尼克尔森上校伴奏，上校洪亮的声音 总是吓跑附近的海鸥。在舰上他的级别很低，在岸上则是尊贵的王子。巴巴
道斯的一份报纸曾作过这样的报道：“巴登堡的路易斯王子,奥地利和俄国皇 帝的兄弟，正在旗舰上作军官候补生。“1872 年 9 月，路易斯与他的同伴开
车游历了美国,最西到达了圣路易斯。这次旅行对他很重要，因为当时的许 多英国高级官员不信任并讨厌美国。
1874 年 1 月，路易斯回到达姆斯泰特，家人几乎认不出这个高大的年 轻人。返回英国后，他被分到“威灵顿“号港口护卫舰上服役一个月，为晋
升作准备，不久即以该舰历史上最好的成绩通过了考试，舰队司令对他所作 的非常专业的航海日志留下了特别深刻的印象。由此，路易斯亲王成为海军 中尉。
在英国停留期间，一段没有结果的恋情增添了路易斯的生活经验，他 爱上了一位伯爵的女儿，一个真正的爱尔兰美人怀特小姐。路易斯向怀特小
姐求婚，怀特小姐很痛快地答应了，她也爱上了英姿勃勃、前程无量的路易 斯中尉。路易斯在求婚这件事上没有征求家人的意见，因为他一向对皇室之
间的联系漫不经心，他认为自己不过是一个海军中尉，也希望别人这么看他。 所以，当他得知家人和那些皇室宗亲激烈的反对意见时，大吃一惊，反对这
件婚事的人包括威尔士亲王和维多利亚女王。没有资料来说明这段恋情是如 何结束的，不过性格因素是找到答案的关键。路易斯是个具有高度的忠诚和