商代，尤其是到了商代晚期，青铜冶铸业已有了高度的发展。在安阳苗圃北地发现的商代晚期的铸铜作坊遗址，面积达10000平方米以上，米。出土陶范及陶19000余块，主要是青铜礼器范，米，比著名的后母戊鼎还要大。
这时，尽管石制工具仍在继续使用，但已经广泛地使用青铜来制作农业生产工具及手工业生产工具(图3)，从而使商代的农业和手工业生产有了很大的发展，这是商代高度发达的青铜文化的基础。
图3 商代青铜生产工具
商代的社会经济以农业生产为主，而商代的农业是耜〔si四〕耕农业，即主要使用耒〔lei垒〕耜来进行农业耕作。中国古代至迟从7000年前新石器时代中晚期的仰韶文化开始，到夏、商、西周和春秋时期的农业都是耜耕农业，这是中国古代农业生产的特点。只是到了春秋中晚期，尤其是战国中期以后，由于铁农具的逐步使用、牛耕的逐步发展，犁及犁耕农业才出现和发展起来。耜耕农业是用耒耜来翻地起土，进行播种；耕作方式为耦〔ou偶〕耕，即二人相对，却行(退步)而耕。《吕氏春秋·季冬纪》：“季冬……，命司农计耦耕事，修耒耜，具田器。“
在新石器时代主要使用木耒及木耜(耜头有木、石、骨多种)。《易·系辞下》：“神农氏作，斫〔zhuo卓〕木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下。“到了商周时期，除了继续使用木耒、木耜以外，出现了青铜耒耜。耒的形状是上为长木柄，下端一般分为两个齿(尖杈)，青铜耒或是在两个杈尖部位套上青铜耒尖，或者将整个耒端用青铜来制作。这样，由于青铜坚固耐磨，大大提高了生产效率。甲骨文籍字作，正像一个直立的人，手持耒柄、举足踏耒肩刺地之形。在河南安阳小屯西地商代窖穴的土壁上还留存有清晰的商代的耒痕，呈形。从测量可知，耒齿长19厘米、齿径七厘米、两齿相距八厘米。青铜耜上部亦为长木柄，下端为略呈长方形的木质耜身，在耜身的下缘套上一个青铜制的、略呈长方形、扁体中空、弧刃的耜冠。湖北黄陂盘龙城出土的商代中期的青铜耜冠，厘米、刃宽约10厘米。其使用方式与功效与今天的铁锹相同。