车裂之刑
车裂是古代一种残酷的死刑，又称为辕或车辕。《 周礼·秋官·条狼氏 》中云："誓驭曰车辕。"前人注解说："车辕，谓车裂也。"民间俗称五马分尸，是中国古代的一种酷刑。相传此刑乃将犯人的头及四肢分别缚到五辆车上，由马引车前进以撕裂其身体。
车裂的这种行刑方式引起了诸多争议，有人认为车裂并非如民间流传所指的五马分尸，原因大致有以下几个：汉代辞典《 说文解字 》将车裂和斩首相提并论："斩法，车裂也。" 车裂中的"车"字并非指"车子"，而是某些古体字在字形变化中产生讹误而成为"车"字。五马分尸只属民间传说，实际上该刑最初是以牛拉车分尸的。亦有人认为车裂指的正是五马分尸。他们以《 辽书 》中的句子"淫乱不轨者，五车辕裂之"作例，证明两者确有关联。另外，关于车裂的执行时间，各方意见亦不一致。多数人认为车裂是用在尸体 (包括已斩首者) 上的，而非撕裂活人。
但无论是否用在活人之上，"身体发肤，受之父母"，不容受到残害或割裂，许多人一旦获罪，常苦苦哀求"赏个全尸"，而杀人者不仅让人身首异处，连四肢都各在一方，难怪一些罪犯想起这一刑名，都会不寒而栗，因为这酷刑不仅让死者的最后一刻肉体异常痛苦，精神也备受煎熬。一般情况下，它专用于谋反、篡逆等大逆不道的人。
相传战国时期的政治家商鞅就是死于此刑法。商鞅是我国战国时期的一个著名的政治家。他本名公孙鞅，也叫卫鞅，后来在秦国被封为商君，因而又叫商鞅。他一生的主要活动和贡献，是在秦国实行变法，历史上称之为"商鞅变法"。商鞅变法以后，不仅沉重地打击了旧贵族的势力，而且也促进了封建经济的发展，巩固了封建统治。经过多年的努力，秦国日益富强，逐步发展成为一个强国。
变法奠定了秦国兵强国富的基础，却激起旧贵族势力的愤恨，商鞅采取暴力手段，镇压奴隶主贵族的反抗，因而遭到旧势力的反对。商鞅掌握秦国的军政大权，独断专行，因而同秦国的官僚中的一些人物也发生利害冲突，积怨甚多。商鞅对于这种处境，自己也很害怕，每次出门，都要有武装卫士的保卫。后来，秦孝公病重，据《 战国策·秦策一》记载，孝公病重时，曾打算把君位让给商鞅，商鞅没有接受。孝公二十二年(前338年)，秦孝公死了，太子驷即位，史称秦惠文王。公子虔诬告商鞅密谋反叛，惠文王下令逮捕商鞅，商鞅立即逃跑。
当他在路上要求住店时，因没有任何凭证，店主不敢收留，并对他说：这是"商君之法"的规定。商鞅没有办法，又跑到魏国，魏国对他早已恨之入骨，他只好回到自己在秦国的封地商邑。他组织了一些人马，准备抵抗秦军，但寡不敌众，被惠文王的军队抓获。惠文王以残酷的"车裂"刑法，把商鞅处死。