文帝杨坚接到长孙晟的重要军情，正低头估算着都蓝突厥的势力：习、滑两国也不过二万人，能够征战的不及二成，何况，他们并不真正忠心效力都蓝可汗，据此判断，都蓝可汗成不了大气候。外面的黄门官进殿告禀：“万岁，群臣都在殿外侍候，可否入朝？“
杨坚低头不语，他在继续批阅奏折。有几份让皇后独孤氏看了。他就粗略翻翻，看看并无大碍，就推到一边，突然，他的目光落到一封羊皮制的奏折上，他知道，这种奏折都是藩国呈来的。他打开一看，果然是东部突厥突利可汗呈上的，看着看着，杨坚的脸色阴下来。突利可汗称，现有一件重要军事情报，那就是都蓝可汗和可贺敦近日常派密使远赴西突厥部，当然也来到东突厥部落，极有可能重新勾连东西突厥，共同对付大隋的意向。为了表白忠心，突利可汗向隋室求婚，欲取隋室公主为妻。
面色严峻的杨坚牙交得咯咯响，假的总是假的，不是自己的亲生骨肉，你给她再多的钱财，也顶不住一句“复仇“的勾引话。当初，自己的女儿杨丽华遭受天大的磨难，也心向杨家，而这个大义公主也是心怀愤恨，本指望能借她在突厥的特殊地位，为巩固边境安宁出一点力气，好了，现在居然主动去联络事通东西突厥来共同对付大隋。虽说陈国已灭，但江南战火不断，新开辟的疆土当然需要兵力去把守，如果真的东西突厥联手，漫漫平川，无险可守，势必又少不了一场恶仗。
想到打仗，文帝为自己最近沉重的心思而感到不安。在文帝内心深处，他越发感到手下的战将们都居功自傲了。还真的担心他们能否打仗，能否打胜仗，要不，就借个机会试一试？文帝揉了揉昏花的眼睛，不知不觉老之将至，而他还要事必躬亲。他向黄门侍卫点了头。黄门侍卫领命而出高声叫道：“上朝！“候在殿外的大臣们鱼贯而入，文武分两厢站立。
文帝道：“众爱卿，各地可有本相奏？“文帝手中掂着自己已阅过的奏折，不紧不慢地说，眼光却在众臣的脸上扫来扫去。
左仆射高颎位居班首，他扭头一看，右仆射杨素正在低头看自己的奏折，斟酌字句，慎之又慎，杨素魁伟的身材和满脸虔诚之态着实让高颎吃惊不小。这个在短短几年内迅速得到重用的杨素居然位置第二了，他心中不免有些隐忧，由一个行军总管、整年在外打仗的军人忽然间变成了权重一时，势重朝野。杨坚不止一次在群臣面前夸赞杨素“才华无双“。苏威呢？已经都在众臣之末了。李德林呢？
高颎似乎不敢想下去。……
苏威，那是高颎一手举荐上来的，从太子少保兼纳言，再到民部尚书、京兆尹、御史大夫，可谓一路飘红，当飘红到极顶处时，忽啦啦一下子只剩个徒具虚名的御史大夫。记得杨坚曾对弹劾苏威的治书侍御史梁毗说：
“苏威若不是遇到朕，便不能施展才华，朕若得不到苏威，也不能治国之道，若要论斟酌古今，帮朕教化百姓，满朝之中，无人能及苏威，苏威整日孜孜不倦地工作，正是他的志大才高之处，怎能苛求他在每个任上都出色无比呢？朕可从来不去责怪谁，只要努力，勤奋踏实，忠心侍主，勤心向民，这就为好。“
苏威有什么错呢？高颎百思不得其解。不就是在制订音乐方面与文帝相左吗？受到斥责之后，苏威很快顺从过来，才得以忝列朝尾。