星际史上，曾因太空中的废弃垃圾引发数次惨案。有民用载客飞船撞到大垃圾死了上千名乘客的，有实验性机甲撞到小垃圾导致驾驶员死亡实验数据丢失的，甚至有一个星球丢的垃圾群飘到另一个星球引发星球间战争的。
为了解决垃圾引发的问题，数万年前，各个文明势力开始签订太空清理公约。后来历史演变，各类势力兴衰更迭，更迭后第一件事，依然是签订太空清理公约。
垃圾不能扔向太空，就得另找地方放着。科技发达的势力可以将垃圾拖进恒星焚毁，科技不发达的势力没法接近恒星，只能将垃圾扔到一些没有人的星球，利用星球引力将这些垃圾固定住。
李媛老家起初就是一颗无人居住的行星，周围好几个人口大星、工业大星，往这颗行星上扔垃圾扔了几万年，改变了行星质量，改变了星球运行轨迹，带来了大气，演变出了生态。后来有罪犯逃到这颗行星上，也有犯人被流放到这颗行星上。等到其他星球反应过来，这颗星球上居然有了人类聚居地。
像李媛老家那样有人类定居的垃圾星不在少数，为了保障垃圾星上居民的“权益”，大多星域都沿用了一种相对实惠的扔垃圾方法。
首先，需要扔垃圾的星球会在远星轨道上设置一架巨大的垃圾集中处理船。各种运输小船将星球上产生的垃圾、太空站上产生的垃圾、航道上产生的垃圾运入处理船。处理船对部分垃圾进行分拣，一些回收利用，一些做成飞船燃料，一些用来“织布”。它将织出一张巨大的“油布”，把无法回收的垃圾兜到布里，渐渐形成巨大的包裹，有时直径甚至可达一公里。
包裹悬挂在船尾，远远看着好像蜜蜂的屁股一样，因此这种处理方法被称为“蜂式垃圾处理法”。
垃圾累积到一定量后，对包裹进行封口，转移到处理船侧面的子船上。子船从母船上脱落，烧着垃圾做的燃料，慢慢拖着垃圾包飞向垃圾星，飞到近星轨道。粗略地计算降落轨道后，子船放开垃圾包自行返航，垃圾包则拖着长长的火焰尾巴，划开垃圾星的天空，降落到地面。包裹外部特制的布料耐高温，不可燃，直到砸到预定的落点上，包裹才会因巨大的冲击力轰然炸开。
那场面，有人说跟天女散花似的。李媛说那是蜜蜂拉屎。
蜂式处理法好处在于，可以处理比飞船体量大得多的垃圾；有效阻止垃圾在降落过程中发生燃烧，同时利用大气阻力降低撞击能量；使落点可控，可以避开垃圾星上的人类聚居地。
李媛在蓝星上捡垃圾时，见到不少碎裂的巨大布料，因此判断这颗星球用的也是蜂式处理法。盖庇护所时，她就是用这种布料运黄土、打井水。
再加上迫降第二天，她就观测到“飞火流星”，听到巨物撞击地面的巨大声响，因此判断那是一次蜜蜂拉屎。短期内应该不会再拉，所以她放心地深入垃圾山。