这情况大家很眼熟是吧？对咯，《水浒》里就有类似情节。黑旋风李逵，也是爱喝酒爱赌博，他的上司戴宗同志对他也很头疼，他哥更是对他恨得牙痒痒，惟独有个人对他好，谁呢？宋江。宋江跟窦建德一样，仗义疏财型的，弟兄们要花钱，拿去花就是，也不管你怎么花。这样的人，就容易被手下拥戴——李逵后来不就对宋江死心塌地么？
但是呢，刘黑闼刚刚进入江湖时，并没有跟窦建德混，他的政治履历还是很复杂的。刘黑闼先跟郝孝德混；后来郝孝德归顺李密，于是刘黑闼又跟李密混；后来李密输给王世充，于是刘黑闼又跟王世充混；后来有一次刘黑闼跟当时被窦建德俘虏的徐世绩交战，被生擒，这才到了窦建德身边。
因为是发小，窦建德对刘黑闼是非常信任的。而刘黑闼呢，混迹江湖这么多年，也不再是当日那个只会“喝“和“赌“的小混混了，而是很有两把刷子了。刘黑闼在窦建德那儿大概是个什么功用呢？基本上，跟现在的特种兵意思差不多。每次窦建德要开战，刘黑闼都是侦察兵；每次开战了，刘黑闼都是率奇兵奋击，每每出人意料，因此屡战不败；军中号为“神勇“。
如今呢，窦建德死了，刘黑闼呢，也在老家漳南隐居。范愿几个找到刘黑闼的时候，刘黑闼正在种菜，当时刘黑闼一听就很高兴，于是杀牛摆酒，就跟范愿等人盟誓，准备干他一票了。
刘黑闼起兵之初，只有一百多人，按说掀不起什么风浪，但是，令人跌破眼镜的是，半年之后，刘黑闼就几乎将窦建德的地盘尽数收入囊中。过程是这样的：
公元621年七月十九日，刘黑闼打响第一枪，夺取了老家漳南县。
八月十二日，窦建德攻取鄃县。贝州刺史戴元祥、魏州刺史权威合兵讨伐刘黑闼，二人全都阵亡，刘黑闼于是缴获了他们的兵器，俘虏了他们的士卒。
刘黑闼起兵之后，窦建德的旧部闻讯响应，纷纷归附，兵力日渐强势，部众达到了两千人。于是，刘黑闼在漳南设坛，祭奠窦建德，焚香禀告起兵的缘由；而后，刘黑闼乃自称大将军。
八月二十二日，刘黑闼攻陷历亭，俘虏守将王行敏，因其不愿叩头，杀之。
当此之时，饶阳的崔元逊（也是窦建德的旧部）攻陷深州，杀刺史裴晞，响应刘黑闼。而兖州的徐圆朗也起兵响应。
彼时，李神通、罗艺，奉命征讨刘黑闼。
原本呢，战争应该没什么悬念，看看列阵就知道了——唐军列阵十余里，而刘黑闼则背靠饶河堤岸，排成单行抵抗；李军众而刘军寡，由此略见一斑。只是正值天变，狂风暴雨倾泻而下，一开始李神通乃是顺风，正大张旗鼓的出击，没想到突然风向一变，转为逆风，李神通乃大败，部众辎重，损失了三分有二。
罗艺本来跟高雅贤交战占了些上风的，听说李神通那出了问题，只能暂时撤退，结果刘黑闼率军出击，又大败了罗艺，罗艺逃回幽州，接着生擒了薛万均和薛万彻，把他们的头发都给剪了，让他们做工，后来二人九死一生才逃了出去。
经此一战，刘黑闼算是打出了威风，天下为之震动。