然而，任何一个政客都得明白，他的所有统治方略，归根结底，都是为了获得尽可能多的利益，一个真正高明的政客，将会是一个十足的实用主义者，在他的思维逻辑中，摆在第一位作为考量的，永远是那两个字——利益。
该不该“守信“，当然，同样需要从利益的角度去考量。“信“这个东西，当然，贯彻它会得到一定的利益；但是，政客还需要做到的事情是——分析它的机会成本。
机会成本是经济学术语，一个人在一个时间段可以有多个选择，但是，最后真正付诸实施的，却只能是一个。当你选定一件事付诸实施后，你就放弃了做其他事的可能，此时你做其他事可能得到的收益，就是你做这件事的所谓机会成本。
拿窦建德此次为例，在这样的时间段，他有多个选择，可以采纳凌敬的意见，也可以采纳被收买的将军们的意见，也可以选择撤退。当然，窦建德不可能选择撤退，因为如果是这样，他就根本没必要来。他的现实选择是两个，一是正面对抗唐军（就是所谓的守信），二是避实就虚（就是所谓的不守信）。那么，正面对抗唐军（守信）的机会成本就是避实就虚所能获得的预期收益。
如今，在这种局面下，显然，“信“的机会成本很高，远远高于守信能够得到的利益——在“乘虚掠境，师有万全，一也；拓土得众，二也；郑围自解，三也“面前，让天下人夸你守信，简直就是浮云。
战斗的结局，其实从窦建德做出这个决定的那一刻起，就已经注定了。
英雄悲歌之窦建德Ⅵ——假象与真相
四月三十日晚上，唐军细作偷偷来到了李世民的营帐，告诉了他一个重大军情——窦建德已经得知，唐军喂养战马的草料已经吃完，所以唐军将会去河北（黄河以北）放牧。窦建德将利用这个机会，攻打虎牢。
次日，李世民果然率军北渡，而且，果然留了一千匹马被黄河的小岛上吃草。
窦建德大概得到了李世民北渡和牧马的情报，于是，五月二日，夏军从板渚出发，逼近牛口渚（河南省荥阳市西北，汜水注入黄河处），而后开始列阵筑营。夏军号称三十万大军，阵仗也是大的吓人——北到黄河，西到汜水，南到鹊山（河南省荥阳市汜水镇东南），连绵二十余里，旗鼓宣鸣，股张而进。