迁入东、西普鲁士的许多波兰人接管了德国人遗弃的农场。有些地方的农田已在去年冬季播过种，只要投入足够的劳动力(必要的话可以通过武力强迫)，就有可能获得令人满意的收成。但也有大片农田无人照料，这是许多原因造成的：种子短缺，人手不足，对当地情况不了解的波兰人不知道各片田地适合播种何种庄稼。因此，粮食依然稀缺，这就不可避免地造成日益减少的德国人在食物分配方面被列为最低优先级。
1945年夏季，获得胜利的盟国在波茨坦举行会晤，就此决定了西里西亚、波美拉尼亚和普鲁士德国居民的命运。之所以选择波茨坦，是因为柏林遭受的破坏太大，无法承办这次会议。各方带着对“另一方“的深切怀疑出席了会议。金·菲尔比和唐纳德·麦克莱恩这些间谍使斯大林不仅对战争结束前英国人与德国人的谈判内容了如指掌，还知道蒙哥马利曾命令石勒苏益格-荷尔施泰因的德国战俘待在武器库旁，以便在紧急情况下及时获得武装。杜鲁门总统对美国继续卷入欧洲事务兴趣不大，但他对苏联获得太多势力范围持警惕态度。而在丘吉尔看来，欧战的结束仅仅是欧洲大陆漫长历史的最新阶段。早在战争结束前，他已将注意力转移到战后欧洲的版图上。最令他关心的是波兰边界问题。
一些次要的争执表明这些前盟友之间的分歧后，7月16日，三大国领导人到达，会议这才真正开始。英国代表团是个奇特的过渡型产物；战后已举行过选举，但由于大批士兵部署在世界各地，统计结果尚未出炉。会议开始时作为英国首相出席的丘吉尔，能否将这个身份保持到会议结束，这一点尚有待观察。
会议一直持续到8月2日，归还波兰领土的问题不断被提出。最后，英国人和美国人接受了苏联的立场，原属德国的波美拉尼亚、西里西亚、西普鲁士和东普鲁士的南半部被划分给波兰。在波兰人看来，获得这些土地至关重要，因为波兰东部的大片领土已被苏联夺走。丘吉尔对波茨坦会议召开前，波兰人便在这些省份建立起行政管理机构颇有抱怨，但斯大林反驳说，德国人已逃离这些地区，留在当地的居民都是波兰人。会议中途，丘吉尔返回伦敦，这才获知自己输掉了选举，克莱门特·艾德礼接替他继续出席会议。丘吉尔后来写道，如果他返回波茨坦，一定会努力到底，决不让整个西里西亚被交给波兰人。鉴于在他离开前实现的成果实在很少，而事实上，苏联实实在在地控制着争议地区的领土，因此，丘吉尔的说法很值得怀疑。
东普鲁士的北部将成为苏联领土，这一点已在雅尔塔会议上获得原则性同意，斯大林现在坚持认为对这个问题没有什么分歧。他认为，苏联人民的巨大牺牲应该获得某种补偿，另外，苏联也需要在波罗的海获得一个冬季不冻港。不管要求获得赔偿或弥补的权利如何，苏联吞并柯尼斯堡的理由完全站不住脚。苏联已在爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛获得波罗的海入海口，那些港口都是不冻港，尽管在柯尼斯堡也有一个港口，但只能通过弗里施沙嘴对面的一条疏浚航道到达——正如1945年初的战斗中见到的那样，这条航道在冬季经常结冻。