时至今日，他，再也说不出任何一句反抗宗像的话。
最终，善条刚毅还是又一次被青之王驯服了。
宗像回到自己的办公室，看着再熟悉不过的环境时，产生一种“自己竟然回来了”的诡异想法。这个念头在瞬息之间便消失不见，但宗像却觉得，似乎从前往德国开始，就有某种——或许是那所谓“命运”——牵扯着推动他朝着一个方向前进。他退无可退，只能前进。
但话说回来，世界的车轮便是在一条永无止尽的时间线上向前滚动着。没有后退的余地。
即便能够后退，前进的大方向却无可更改。
思索中，宗像坐回办公区域的椅子上，看到了桌上去德国前还未拼完的雪景拼图。他坐了一会儿，先是给自己泡了一杯茶，然后慢慢拿起一枚拼图，镶嵌在似乎完全不需要思考，便知道应该存在于哪里的那个位置。
随即，他又一次想起了周防。
仿佛是理所当然的事。
——心里想着这个人，可以说已经是一种无意识的常态。
在柏林下雪的时候，宗像也自然而然地想到了那个家伙。他抬头望着落下来的雪花时，眼前映现的最多的，便是那人展开双臂，脸上混合着歉意、悲伤、不舍、解脱与释然的笑容。
只有宗像知道，周防的这个笑容狠狠地撞击在他的心脏上。那一刻，将他的心撞得支离破碎。
不多时，近乎完整的拼图呈现在宗像的手下。
在这样安静到极致，似乎只能听到自己呼吸声的世界里，宗像好像回到了从前一直以来习惯的状态。
他想起在德国遇到的奥古斯特和路德维希，那两个人的身影闪现在脑海里，虽然极为清晰，但却有种已经过去了很久的错觉。
（八）
2012年12月19日。
距离宗像回到日本，又过去了一个月。这样的天气，与他赶到柏林时，几乎差不多的寒冷。
宗像穿着在柏林购买的螺旋条纹的墨蓝毛衣和同色的大衣，信步走在镇目町的街道上。衣服很衬他的发色与瞳色，他将自己包裹在这样的冷色调中，双手插在大衣的口袋里，悠然自得。
前一夜，宗像失眠了。这对于宗像来说，一年中也不会出现几次。只因他一向对将工作压力与生活区分和平衡得非常好。不过，如果要究其原因，大概除了调查无色之王的身份这件事毫无进展，让他隐隐不安之外——今日，便是周防去世整整两年。
然而在一年前，宗像可不会失眠，至少他还能做上几个梦。梦中也许是一次次地重演周防的达摩克利斯之剑坠落，他必须斩杀的剧目；也许是雪夜里，周防丝毫不听他的劝告，一意孤行的神态与他背离而去的背影……