湿润的空气中充满凉冷的味道，江岸边火把通明。蔡庭的衣襟被晨间的露水打湿，他站在船头，望向岸边的朗寅释，很是不舍。朗寅释要求胡含与他先行渡江，这不免让蔡庭有些担心。
“将军，您真的不考虑，和我们一起过江吗？”蔡庭的脸上浮现出恳切之色。
“万一……我是说，万一有什么差错，将军面临的可是生命危险啊！”蔡庭犹豫再三，还是坚持劝解道，“将军早一刻过江，便是让大家早一刻放心。如此紧要时刻，将军应将个人安危放在首位才是！岂可死守着义理呢！”蔡庭虽是儒生，为人却善于变通，并不迂腐。他自然知道，朗寅释选择晚一步渡江的风险。
朗寅释淡淡摇了摇头。“身为统帅，理应和大部队共进退，你们不必担心，待部署好整体撤退计划，我自然会跟兰溪他们一道过江。”
见蔡庭还待再说些什么，朗寅释示意他打住。“先头部队对渡江成功至关重要，到了对岸，一切还有劳蔡大人灵活安排。”他说着，果断地催促道，“该出发了。”
见朗寅释心意已决，蔡庭不由摇头叹气。
紧接着，几艘小渔船缓缓离开岸边，踏浪而去，微弱的火光在船头亮起，宛如倒映在江面上的星光。江风渐盛，在波涛滚滚的江流中，渔船看起来格外渺小而微不足道，随着波浪轻轻摇动着，逐渐离江岸越来越远。
刚送走胡含他们，朗寅释便接到了夜魅的消息。
已经有许多天没有消息传来了，这次的消息想必不会简单。坐在渡口的小木屋里，朗寅释面对着拜伏在地上的夜魅，心中涌起一丝奇异的感觉。
“王爷，信使传消息回来，煊王已于一周前接七公主回了京城，如今正安置在清竹苑内。”夜魅沉声说道，“听闻七公主的一切吃穿用度，目前全部由煊王的人掌控着，煊王对待七公主的态度，颇有些微妙，既关切又谨慎。”
朗寅释闻言顿了顿，面色微暗，应了一声。“她是被朗康辙软禁了。”墨子幽落在朗康辙手里，似乎是一件无可奈何却注定无法避免的事情。朗寅释纵使心头牵挂不已，却深知自己当下的无能为力。
“……还有一个不好的消息，万望王爷节哀……”
来不及多想，朗寅释只觉眼皮一跳，脑海里某个念头一闪而过，却不敢深入去想。“是什么？”他心头仿佛蓦地被什么东西压住了似的，沉甸甸的。
“镇国公洛大人……洛大人在柳皇山上身中数箭……不幸身亡。”
朗寅释几乎是立刻从座椅上跳了起来，他沉默着，抬手紧紧捏住了夜魅的肩膀，手劲大得让夜魅觉得生疼。“你说的、关于舅父的消息……这是真的？！”
夜魅不再言语，把头低了下去。
“这到底是不是真的？！”朗寅释咬牙问道，显然是动了真怒。“说话！”
夜魅将头贴在地面上，长跪不起，闷声答道：“将军息怒，此事......千真万确。中州府李思桐大人已派人收殓了镇国公的尸身，一路运送回京城。”