拉琉穆尔依旧是很有威望的老猎人,依旧是猎人公会的会长,但随着拉克丝直接开始在猎人之中征兵,他的权力似乎瞬间丢掉了一大半。
毕竟哪怕没有拉克丝,拉琉穆尔拥有的也只是举荐权,真正拍板做决定谁能转正的,是罗伯斯将军——只不过这份权力曾经被交给拉琉穆尔做代理,现在被直接回收了而已。
经过这么一番折腾,福斯拜罗猎户们的生活其实没有任何变化,但他们的不安却渐渐消失了,这一方面是因为天气逐渐转暖,大家要开始进山狩猎了;另一方面也是因为今年的新兵选拔要开始了。
而在今年,代表拉克丝进行新兵选拔的不是别人,正是主动离开德玛西亚雄都,跟随拉克丝一路来到北境的菲奥娜·劳伦特小姐。
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菲奥娜不仅在拉克丝募兵的时候帮忙站台,而且本人也来到了福斯拜罗——由于拉克丝和伊诺都太忙,唯一一个因为负责的是文化领域、稍微闲一些的人是娑娜,所以在接下来的募兵之中,菲奥娜最终被拉克丝选为了全权代表。
而面对这份来自于拉克丝的任命,菲奥娜相当自信。
对于寻常的贵族子弟来说,离开繁荣的政治中心德玛西亚雄都,只身前往地广人稀、鸟不拉屎的福斯拜罗,这是不可想象的事情。
但对于菲奥娜来说,离开了德玛西亚雄都却让她感觉空气都清新了起来,对于福斯拜罗之行,她更是满心期待。
早在还是一个小女孩的时候,菲奥娜就展现出了叛逆的一面,她并不喜欢按照德玛西亚的传统,做一个淑女,而是希望用刀剑展现自我,还年轻的菲奥娜瞧不上那些身居高位却平庸无能之人,对家族也缺乏责任感。
所以,在同绣花枕头高坎的订婚仪式上,菲奥娜选择了最为激烈的手段。
退婚。
这场不小的风波在德玛西亚雄都引起了不小的风波,最直接的一点就是,由于高坎是冕卫家族的成员,按照德玛西亚的传统,菲奥娜的行为被视为了对冕卫家族的挑战,参加订婚仪式的冕卫家族代表拉克丝毫不犹豫地发起了决斗挑战。
当时面对着拉克丝的决斗挑战,菲奥娜的感受是很复杂的,她没想到拉克丝决然这么刚烈,更隐隐为她感觉到不值——虽然拉克丝是父亲塞巴斯蒂安经常用以批评菲奥娜的“别人家的孩子”,但在当时的菲奥娜看来,拉克丝这是“没有自我”的人。
什么贵族典范,不过是按照古老典籍、一本一眼地摒弃自我之人而已!
在当时的德玛西亚雄都,很多人都羡慕拉克丝、嫉妒拉克丝,甚至于忌惮拉克丝,但只有菲奥娜看向拉克丝的眼神里,带有着一种难以言喻的同情。
这是一个被贵族礼仪所束缚的提线木偶!
然而,这一切的认知在决斗的最后,被菲奥娜彻底推翻了。
和拉克丝的决斗过程并不如菲奥娜预想的一般完全碾压,以菲奥娜的感受来说,拉克丝的基本功相当扎实,明显是下了苦功夫的——她和那些绣花枕头一样的人果然不一样。
如果只是如此,那菲奥娜顶多对拉克丝高看一眼,甚至觉得她更加可惜——真正让她意识到了拉克丝不一般的,是当时的光照会主教宣布“发现神谕”的时候,拉克丝毫不犹豫的认输。
菲奥娜做梦都没想法,在那种情况下,拉克丝会果断认输,并自承石冠之刑。
在那一刻,她设身处地去想,却发现自己如果是拉克丝,绝对做不到如拉克丝一般,坦然而从容地接受失败。
面对着拉克丝的抉择,菲奥娜惊讶地发现,自己只学会了赢,并没有学会输。
那一场战斗给了菲奥娜很大的触动,她开始尝试真正地了解拉克丝,而在了解的过程中,也随着年龄的增长,她也渐渐意识到了自己所要承担的家族责任。
作为劳伦特家族的嫡女,菲奥娜终于意识到,自己能够有今天的剑术,今天的成就,家族提供了巨大的帮助,而自己之前任性的选择,差点将家族拖入深渊。
自那之后,菲奥娜依旧会和人决斗,但与此同时,她也会为了家族的名誉和利益,做一些“没有那么讨厌”的事情,比如参加宴会、在宴会上遇见混蛋的时候,不要第一时间把蛋糕丢在对方脸上,而是优雅而从容地提出决斗。
当然了,对于自己父亲所坚持的,通过联姻的方式扩大影响的方针,菲奥娜依旧充满了厌恶。
每个人都在成长。
当拉克丝漂洋过海,在祖安第一次见识到了权力的诞生;当她和伊诺一起穿越大塞沙漠,瞻仰恕瑞玛帝国毁灭之后的余晖;当她攀援巨神峰,直面天界的赫赫神威之时,菲奥娜也渐渐褪去了自己的偏激。
她依旧不喜欢贵族的繁文缛节,不喜欢素餐尸位之人,瞧不上庸碌之辈,但她学会了面对自己的义务,学会了为回报家族自我控制。
在这期间,菲奥娜经常会想起拉克丝认输的坦然。
那是另一重境界,一重难以言说的境界。
然后,在拉克丝离开了德玛西亚雄都的第三年,菲奥娜摸到了这一重境界。
……………………
那是一个普普通通的夏日上午,菲奥娜得到了一个听起来仿佛是在扯淡的消息。
“有人堵住了城外的一座石桥,把它当成了角斗场,挑战过往的所有人。”
面对这个消息,菲奥娜的第一反应是“哪来了这么一个愣头青”。
虽然菲奥娜认为别人是愣头青这件事多少有点好笑,但不可否认,哪怕是年轻时候的菲奥娜,也做不出来这种幼稚的挑衅。
然而,让菲奥娜万万没想到的是,消息的后半部分是“家族的一小队卫士想要出手驱逐那个不知道哪里来的家伙,结果却被一打五挑翻,为家族蒙了羞”。
在德玛西亚,打架斗殴不是什么好事;但五打一输了,这可比打架斗殴糟糕多了。
那座石桥虽然算不上太繁华的地方,但也是城东重要的通道,劳伦特家族的卫士在这里五打一被反锤五个,这件事也算个不大不小的风波。
本来这种事情也用不到菲奥娜出手,但正好被挑翻的那几个卫士她认识,都是不错的好手——她自忖哪怕是自己一打五,恐怕也未必做得到轻易挑翻,所以见猎心喜之下,她干脆亲自出马,来到了城外的桥上。
在这座石桥上,菲奥娜见到了一个藏头露尾的家伙,他的衣服将自己的身体完全包裹了起来,脸上带着一个奇特的面具,整个人看起来非常的奇怪。
当菲奥娜赶到现场的时候,这个家伙正在慢条斯理地剥鸡蛋,用哪怕菲奥娜也看不清的速度,迅速掀开面罩、将剥好的鸡蛋送进嘴里。
一面咀嚼,他一面还在嘲讽着那几个之前被他一打五全都锤翻、落在了桥下河水之中,现在刚刚爬上岸的卫士。
“五个打一个,还打不过,你们会不会战斗?”
“一招,收拾你们这种完全没有技巧的家伙,只需要一招!”
“落水的勇士你们好!要来个鸡蛋补补脑子吗?”
“看什么看,你们也想下去凉快一下?”
“还是说,你们怕冷,这大夏天的怕落在水里冻死?”
“笑死,德玛西亚的勇士,就这?”
这家伙的话非常刻薄,以至于总有人不忿地和他动手。
然后,只需要三五招,和他动手的人就会如下饺子一般,被他手里那根看起来其貌不扬的棍子给拨下水去。