卢西诺是头老谋深算的老狐狸。但她并不讨厌这个老头子。至少他有一个优点，不隐瞒自己的意图。他的这个安排虽然更多的是出于为他自己的考虑，但对于她来说，去埃及或者去雅典，其实并没有太大的区别。
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罗马元老院。
这个月的最后一次常规元老院会议，终于以多数票通过了汉尼拔在几个月前提出的增加外省元老院元老名额的议案。至于他提出的另一项减少施加在被征服地人民身上的赋税，给予他们更多的权利的议案，因为引发了元老们的激烈辩论，被搁置了下来，需要日后进一步商讨。
会议结束，几百个元老还站在元老院里迟迟没有离开，纷纷议论着今天的事宜。有人赞成，有人持谨慎观望态度，有人激烈地表示反对。
汉尼拔离开元老院，回到元首行宫的书房，坐下来没片刻，内尔瓦就过来了。
“我知道今天的这个提议让你们感到意外了。”内尔瓦还没开口，汉尼拔便抬头说道，“我也没想立刻就得到你们的一致认可。但我认为这是大势所趋。我见过太多的因为巨大区别待遇而引发的被征服地民众对于罗马的暴力反抗。镇压反抗需要军费开支，造成士兵的伤亡。元老院里不乏精于计算远胜于我的人，让他们算清得失，然后再来和我说话！”
“您误会了。”内尔瓦微笑道，“我也认为这个提议非常有必要。我完全赞成，不但如此，我也会尽量去说服更多的元老。今天我过来，不是为了这件事。”
汉尼拔的眼神里带出了个问号。
“事实上，我是想和你再谈一下关于你娶德鲁苏斯家的女儿为妻子的问题……”
内尔瓦谨慎地看向他。在汉尼拔皱眉，要出声打断他之前，接着说道：“我知道你对此兴趣不大。之前几次我想你和谈的时候，都被你像现在这样地打断了。但是我认为这个问题非常重要，其重要性完全不亚于你今天对元老们宣布的这个提议。作为罗马的元首，我认为你有义务要听取来自我的意见和建议。”
汉尼拔靠在了椅背上，看着内尔瓦，挑了挑眉，“看来我是必须要听你说完了。”
内尔瓦的表情变得严肃起来。
“德鲁苏斯是有名的罗马贵族姓氏，家族无论是声望、财富还是在元老院里的影响力，都是罗马贵族中数一数二的。如你所知，马罗现在虽然称病在家休养，但他的势力还没有完全从元老院里清洗出去。现在德鲁苏斯有意将他的女儿嫁给你。你知道这意味着什么。如果你娶了他的女儿，那么你就掌握了元老院至少三分之一的力量。并且，我想你在几天前的那场餐会上，应该也见过德鲁苏斯家的女儿了。她年轻，漂亮，非常期待能成为你的妻子，并且，她曾为前夫生过一个儿子，这一点也证明了她有能为你生下继承人的生育能力。所以，我不认为你有任何理由去拒绝这门婚姻。”
他说话的时候，汉尼拔从椅子上站了起来，走到窗边，伫立了片刻后，转身说道：“恐怕我要向德鲁苏斯家送上我的歉意了。我无意娶他家的女儿。”