“不用休书，我自己离去。”
小美的婆婆摇摇头，从撕成四片的书信里拿起一片，对小美说：
“这是惩戒书，不是休书，惩罚你回去西里村两个月。”
小美没有想到婆婆的惩罚只是让她回去万亩荡西里村两个月，之后她仍将回到溪镇沈家。小美已经止住的泪水再次流出，她哭出了声音，对婆婆说：
“我不会再犯。”
可是小美的公公和丈夫认为不该有惩罚，小美接济自己家人没有过错，况且数额也不大。公公再次对婆婆说：
“何必如此呢。”
阿强接上父亲的话，说得强硬，他对母亲说：
“不该如此。”
小美的婆婆悲哀地看了看自己的丈夫和儿子，她原本只是想雷声大雨点小地惩罚一下小美，可是丈夫和儿子连这样的惩罚也要反对，她被激怒了，她声音疲惫地对阿强和小美说：
“明日清晨，出西门，上大路，按溪镇习俗了结此事。”