龙年的春节还没有开始过，李老师---李晔的母亲就忙活起来了，整天脚不沾地的在四里八乡有点儿神道儿的神婆神汉家里串来串去。
作为在村儿里一直受人敬重的李老师，原来是根本不会正眼儿瞧那些神神道道的老头儿老太太的。且不要说这些不入流儿的装神弄鬼的人，就连当年有那么大的神通的小老姑奶奶，李老师打心眼里也是不太信的。而且，李老师一直感觉，就是小老姑奶奶本人，也不一定就真信那些神呀鬼呀的东西，只是老人家借那个名义劝人行善、给人宽心罢了。不过，自从她知道自己的宝贝女儿李晔“差点儿叫大火烧死”（李晔电话里的原话）后，不由得对那些吃神仙饭的人们敬畏起来。
得到那个消息后，李老师一直在心里隐隐记得的那句话突然清晰起来。那是十一年前，小老姑奶奶在章家的祖坟上杀了两只鸡以后说的。当时小老姑奶奶说：李晔没事儿了。只是十二年后，她要到南边一个庙里去请香，还愿。小老姑奶奶这话，李老师原来一直是记着的、想着的。特别是在李晔倒霉那几年，李老师总是掐着手指头算：咋还不到十二年呀！
后来，李晔虽说事业上不太顺心，但也不怎么闹灾闹病儿了，李老师那心也就慢慢地淡了。这两年，看着原来一直迷着打麻将的女儿又打起精神，跑里跑外地张罗着过日子，李老师更是越来越觉得心里舒服：孩子大了，自然就稳当儿了。没想到，李老师的心里刚舒服了不长时间，就从城里传来了李晔“差点没叫大火烧死”的消息。一听女儿这样说，李老师当时差点就背过气去！电话那头听到母亲惊慌叫声的李晔后来赶忙说，“逗你哩，一点也没烧着，就是扭了脚，这会儿也好了。”缓过神儿来的李老师，却再也定不下神儿来了。睁眼闭眼就是自己的宝贝女儿在大火里逃命的情形，有几次李老师都惊叫着从梦中醒来了，后半夜儿再也睡不着了。
就这样，已经退休了的李老师，抛开了坚持了大半辈子的无神论，开始认真琢磨起小老姑奶奶当年说过的话。老人家只说十二年后，也就是明年去南边一个庙里请香、还愿，却没有具体说是南边儿哪个庙里呀！就为这个莫须有的请香还愿的地方儿，李老师放下知识分子和无神论者的架子，挨家儿挨户地把周围村儿里的神汉神婆们请教了个遍。
那些神神道道儿的神仙们一个人儿一个主意，有说是山西五台山清凉寺的，有说是福建的，还有说是浙江的，还有一个更神，说是在泰国的一个什么庙里。不过，这些神仙人儿说话都有余地，“你是个文化人儿，又是小老姑奶奶村儿里的。也不给你说假话，我们这点道行儿，可跟小老姑奶奶差远了，我们就这么说，你自己看着定吧。”这些神仙人儿不说还罢，这样一说，李老师更觉得自己不知道怎么办才好了。
不过，在龙年除夕那天晚上，李老师感觉自己有了主意。那天晚上章家族里聚会，是素萍大哥家操办的。一向和李晔家关系极好的章素山特意到李老师家来，请李晔父亲过去坐坐。不巧李晔父亲的战友们聚会，李晌又当夜班儿，于是李老师就去章素山家坐了一会儿。