在席间，李晔悄悄问素萍，“你啥时候成公司了？有几个设计师呀？”素萍偷偷白了她一眼儿，“你装什么傻呀？哪有什么设计师，手下的人儿倒是多了，这会儿有二三十个吧。”李晔心里“嗨”了一声儿，没想到呀，素萍进城才半年，就上路儿了！
在李晔熟练的调度下，酒席的气氛一直很和谐、热烈。李晔还特地给何书记敬了三杯酒，嘴里夸着何书记在南邑的政绩。对那几个宏达公司的人，也是笑脸盈盈地敬了几杯，很是得体。不过，一直很和谐的气氛，在散场儿时起了点争执。章素萍和那个宏达实业公司的刘总争着付钱，最后何书记笑着说，还是我请吧。李晔感觉自己有点落后了，伸手拦了一下儿，“你们别争了，还是我请了！怎么也是到我这儿来了嘛。”何市长微笑地看着李晔，他对李晔今晚在席上的表现很是满意，“晔子，你也别请了，我再喝一杯酒。”说完，他深深点了一下儿头。李晔原来有点儿提着的心，慢慢地放松了。
最后的结果是，“四合居”的周老板做梦似的和何市长干了一杯啤酒，免单了……
何市长和刘新民夫妇分别打车走了。那几个实业公司的人也走了。伍学兵犹豫了一下，自己也打车走了。这时酒店里已经没有了客人，李晔问素萍怎么发展的这么快？素萍说，“嗨，其实就是一层窗户纸，捅破了就那样了！什么城里人儿乡下人，什么品味呀基调呀的，咱看着顺眼，他看着也就差不多了。”素萍嘴里轻松地说着，“不过，也多亏了伍学兵那个小子，能煽呼，那些名词儿一讲就把人给煽晕了。”
话是这样说，这半年多来，章素萍也是吃了大苦了。先是经常跑市三建，听天书一样听伍学兵讲那些建筑装修理论和技巧。后来伍学兵感觉和素萍投脾气，便经常直接跑到工地儿，帮着素萍一块给那些客户儿们讲道理。直到四月份儿的时候，素萍才感觉能侍候那些城里的爷了，不过也需要伍学兵经常来保驾。活儿是越来越多，素萍又回乡下招了二十来人儿，现在手下已经三十多个了。在管理上，素萍的精明便显出来了，她把手下那些木工、瓦工、杂工们使的滴溜溜转，算下来，一户三室两厅的装修也就是四五个人七八天的时间---当然工期要比七八天长些，毕竟那几遍漆中间需要凉一段的。这三四个月下来，素萍那没办证儿的“家里人”公司已经装了六七十户儿了。算起来，经素萍手里的钱也有一百大几十万了！李晔心里算了一下儿，“素萍，你现在可真发了呀！净落到你手儿里的，也有十来万了吧？”素萍苦笑了一下，“光按帐儿说，是差不多。其实是到不了，工人天天吵着长工钱。也就五六万吧。这不，打算投到宏达这儿哩。谁知道是赔是赚呀？我哥哥可是劝过我，不要给公家人干哩！”
李晔嘿嘿笑着，“你比你哥精哩。今天这饭你肯白请？你倒是本事大，怎么把何书记也拉来了呀？”素萍无奈地笑了一下，“唉，我记着我哥的话哩。想干公家的事儿，不动个心眼儿不行呀。咋认识的，硬帖呗。亏我秀芬表姐两口子，我找大姑说了半天才答应下来哩！”李晔轻轻笑着，心里蓦然想起了章彩红：大姑是她亲大姑，秀芬是她亲表姐，为啥就不肯找找哩？素萍没注意到李晔的神情，自顾说下去，“秀芬表姐到是爽快。只是新民姐夫太细心了，好说歹说才应了这一次，还叫我别想下回了。唉，人家也有难处哩。”
李晔想起刘新民在席间沉默寡言，甚至有点如坐针毡的样子，轻轻地一笑。“唉，各人都有各人的事儿。刘新民不是年轻，肯定想上进呗。不过，要是彩红要他帮忙儿，估计他也推不了。”