钟长岭想破脑袋, 也想不明白自己师父为什么要来。他喝令手下退开后，难得焦急的在大厅内踱步，丝毫没有平常冷酷的模样。他忍不住推开窗, 向外看去，视野之内俱是连绵起伏的深色魔宫, 这让他多日以来亢奋到有些偏激的大脑骤然间像是被浇了一瓢冷水, 平静下来。
师父见到这一切, 她会怎么做？她会责怪自己吗？
万鹤笙从来没有对他说过什么重话，可钟长岭依旧不自觉地开始想象起她冷下脸斥责自己的样子。他知道自己现在名声不太好，托罗睺的福, 叛徒这顶帽子在他脑袋上扣得严严实实，他自己也不怎么想摘就是了。
师父会认为他是叛徒吗？
可明明……是师父让他这么做的。
钟长岭的视线往下瞟去，正巧，有个魔兵正拿奴隶取乐，用鞭子抽着他玩。钟长岭眼皮一跳，还没等他反应过来，已下意识握起权杖，将那奴隶卷了过来。
大多数情况，巫族要服从于魔族, 可到了钟长岭这种大长老地位，能让他服从的魔族也不过那么几位。那魔族士兵吓了一跳, 见他面色不好看，行了个礼就想找借口退下。
钟长岭没拦他，任由那个士兵溜了，回过头一看, 被鞭打的那个修士趴伏在地面，进气多出气少, 唯有一双眼睛，明亮锐利，不像个将死之人。
“你又在……假好心什么？”那人抽着气骂他，“叛徒！孬种！”
青年手指蜷缩一下，语气冰冷：“不想死就闭嘴。”
那人只哈哈大笑：“像你一样苟活，不如死了好。”
钟长岭盯着他半天，终究没有怎么处置他，只让人把他关了起来。
在他居所下，重新修了一间地牢，专门关押那些“不听话”的犯人。在大长老表明态度后，主城区内拿囚犯取乐的行为瞬间无影无踪，看上去规整了许多，至少街道上不会再突然从角落里流出血迹，也不会再听到各种哀嚎。
“……人有众过，而不自悔、顿息其心，罪来赴身；如水归海，渐成深广。”在钟长岭眼前被拖下去的一位比丘尼注视着他，双目明亮，不畏不惧，只不断念诵着。
主宗经文众多，随处可见，众僧尼迁逃时带走不少，又藏了不少，魔族不喜经卷，进西域后大肆焚毁。巫族不懂，也不屑去了解，听到那群犯人聚在一块儿念叨，还要给他们下禁言术。是以，钟长岭成了唯一一个能听懂的听众。
钟长岭叫士兵停下，慢慢来到那个比丘尼身前，眉头皱起：“你说什么？”
比丘尼咧嘴一笑，口里涌出鲜血来：“你何必明知故问？”说罢，她继续念诵，“若人有过，自解知非，改恶行善，罪自消灭；如病得汗，渐有痊损耳……”
这一段经文没什么稀奇，无非叫人明白自己罪恶，要改过自新，消除罪业。那比丘尼也是听闻大长老近日行事风格改了不少，大约是知道了太虚门宗主要来，心中觉得他为可教化之人，这才故意在他面前说这话。
“大长老，要不要把她……”手下做了个在脖子前一划的手势。
钟长岭摇摇头：“带下去，关押。”
自解知非，改恶行善？
他如何改？
手下人不敢违背他的命令，将人拖走了，远远的，钟长岭耳边还回荡着那比丘尼的话。
刚要转身回屋，一直贴身藏着的翎羽忽然微微颤动，钟长岭一抖，快步进了屋内，反手锁上门又设下禁制，不允许旁人打搅。
正要跟上来禀报情况的下属不得不在门口等候。
果然是师父。
万鹤笙的语气一如往常般，温柔，宽容，她甚至没有因着最近传闻而对钟长岭有半点苛责，而是语气轻松地说自己最近得了空闲，又听说徒儿在西域，所以来此处看看他。
钟长岭憋了一肚子的委屈话语全都被咽了回去。
他能说什么呢？说自己迫不得已？
可是……他最初明明是可以救下那些人的。
他终究还是问出口：“师父，您不怪我吗？”
万鹤笙那头沉默了一会儿，道：“虽有错，却不能全怪在你身上，也是我考虑不周。”
“过几日，我便接你回去。”
钟长岭一愣：“回去？回何处？”
万鹤笙淡淡道：“徒弟犯了错，自然要师父带回去关禁闭。”
“可我现在的身份尴尬，贸然离开，恐有后患。”
“无妨，他暂时奈何不了我。”万鹤笙话语中带着钟长岭从未听过的威慑力，“正巧，我也想与他交交手。”
和他交手？
钟长岭呆住了，急忙劝道：“师父，您别冲动。”
“自然不是冲动。”万鹤笙说，“过几日，我便到西域了。有些事情，还需要你去做。”
钟长岭已经怕了这句话，偏偏他无法拒绝，只好问：“师父？我该做什么？”
待听了对方的吩咐，钟长岭有些为难，还是答应下来。
那厢，无人知晓的海底深处，白衣剑客亦收到了通讯。
通讯很简单，寥寥数语，不过提醒他该到兑现承诺时。