“那……为何觉得自己错了？”
春花沉默了。
有些准则，没有衙门可以审判，只存在于人的内心。但错，就是错。
谈东樵等不到她的回应，轻叹了一声：
“春花，你早已不是个普通的商人，而是雄踞百业的商业霸主。也不是每个人都有你这般的幸运，能得到许多人的爱重和支持。这世上许多人，绕树三匝，却无枝可依。强者的公平，和弱者的公平，并不是一回事。财富和权势一样，累积过多时，会对他人拥有强大的影响力，强者若不谨小慎微，便是恣意作恶。”
“你也许只是……太过强大了。”
春花怔住了。
挣下再多的家业，积累再多的人脉，她始终还当自己是那个拿着火把，怀着破釜沉舟的恐慌心情的小姑娘，一步一步如履薄冰，费心筹谋。
原来，她已经是真正的强者。
她垂眸良久，轻声道：
“谈大人，你做过错事么？”
对面停顿了片刻：
“做过。”
她有些诧异。
“是什么样的错事？”她总觉得，他是不会犯错的。
“我辜负了深爱的女子，让她等了三年。”
“……”
他语气严肃，她却脸颊发烫。
“那你是如何明白自己错了呢？”
“看不清是非对错的时候，不妨回过头去，想想自己的来处，什么是初心，什么是一时的执迷。”就譬如他，诘问内心时，忽然明了，什么嫁娶入赘，什么清誉功名，都不过是浮云遮望眼罢了。
他顿了顿，“春花，你做的错事，可还来得及补救？”
“应该……还来得及。”
他轻轻地吁了口气。
“那便好。”
“人活在世，何曾有不犯错的？所谓圣人，亦不过是时时取出初心，拂拭灰尘罢了。”
春花震了震。初心蒙了尘，恐怕得从锦灰堆里扒出来，才能扑打干净。
“谈大人，……若我犯了无法补救的大罪，你会如何做？”
谈东樵毫不犹豫地道：
“依法量刑，论罪处罚。”
她呆了呆，又听他继续道：
“但若你还活着，我会一直在原地等你。”
他说完，迟迟没有听到她的回答，不由得悬起了心：
“春花，我的话，让你难过了么？”
春花摇头，终于轻轻笑了起来：“本该如此。”
听见她话中的笑意，谈东樵悬着的心终于放了下来。
“春花，我此刻有要务，不能和你多聊。……我知道过些日子是你的生辰，可惜此间事情未了，我……赶不回去为你庆生了。”
春花心中一暖：
“无妨，齐老板他们说要在金明池畔摆五十桌宴，为我祝寿呢。你安心办案，我知道你道法高深，但还是要诸事谨慎才是。”
她停了停，轻柔地说：
“谈大人，我等你回来。”
“桃僵”灵光熄灭，谈东樵将凝聚的神识从灵台中散出，巨大的疲惫与痛楚排山倒海般涌了上来。
闻桑慌忙撑住他身子，轻轻放回榻上，只见他身下的床褥，再度被涌出的鲜血泅湿。
一旁的老大夫叹了口气：
“老朽从未见过，有人肋下被啃了个大窟窿，还能一口气说那么多话。”
海上恶蛟常于水下触船，使人坠海，咬人腋下吮血，直至全身血液都被吸干。断妄司众人与恶蛟大战了三日三夜，但船只遭它破坏，众人纷纷落水。闻桑落得离恶蛟最近，险些被恶蛟咬中，是谈东樵将他一把推开，自己却被恶蛟的长牙咬在肋间。
千钧一发之际，谈东樵撑着最后一口气，将青釭剑送入了恶蛟的脑心。他失血过多，已入濒死之境，幸好闻桑给他塞了一颗玲珑百转丹，吊住了一口气。上得岸来，延医诊治，才保住了性命。
谈东樵昏迷了三天三夜，一个时辰前刚刚醒转，喝了口热药汤，便听见灵台中有人唤他。
闻桑长长地叹了口气：
“师伯，你都这样了，就不能不搭理她么？”
谈东樵声音再也无法维持平稳，宛如吊在一丝细细的线上，不住地颤抖：
“她……声音不对，应是受了极大的打击。”
谈东樵艰难地抬起眼眸，望着老大夫：
“大夫，我是否……”
“不行。”老大夫见多识广，哪会不知道他的意思。
“老朽知道，你想赶回去见你那心上人，但就你身上这个窟窿，至少半个月才能下床。舟车劳顿，你要是赶这点时间，就让你那心上人抱着你的尸首，哭去吧！”
“……”话说到这份上，谈东樵也不好再说什么。周身强撑的那口真气散去，他阖上双目，终于陷入了昏睡之中。
闻桑默默地在心里感慨：这可真是老房子着了火，没得救了。
作者有话说：
同志们，我又支棱了一回~
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