“你想要让我变得和小丑一样？”
听见伊索格达的话, 蝙蝠侠的第一反应便是这个。
“小丑？”少年似乎有一些讶异，随后双目微敛，轻笑一声，就好?像提起一只蚂蚁那样轻描淡写?地说道, “看来你确实做过一些功课——不, 你说的那个人类确实在转换期, 但即便他转变完成，也只能?成为近似于深潜者那样的下等种族，和我的眷族根本?无法相提并论。”
“成为我的眷族意味着你可以?拥有我的神力眷顾，你不会老?去，也不会死亡, 你略施小计就能?够夺走那些恶人的理智, 你可以?随时倾覆这座城市, 就好?像推翻一个棋盘，你也可以?将它重新?摆好?, 所有一切都在你的掌控之中，你可以?成为这座城市的神明。”
伊索格达抬起手, 在男人面前?收拢手掌, 就好?像已经将这座城市玩弄于股掌之中一样。
蝙蝠侠抿了抿唇，敏锐地注意到?少年的皮肤发生了某种异变，他的肤色开始变青, 指缝间出现了薄膜似的蹼掌。
他正在变得越来越像他身后的石壁上的雕塑，那个诡异的旧日支配者。
“不。”蝙蝠侠用冰冷的蓝眼睛望着对方, “我想帮助这座城市恢复秩序，而不是成为这座城市的秩序。你所做的一切只会让这座城市更?加濒临毁灭。”
“秩序和混乱在我的眼中没?有任何意义，正如邪恶和正义一般，随时都有可能?颠倒。”伊索格达不以?为意地回答, “至于毁灭，只有毁灭才能?带来新?生，万事万物都不过是一场场轮回，你也许根本?就不会理解这件事情，只因为你还秉持着某种可笑的理智和思?考，但是我可以?向你展示——在你不知道的维度，事情会是以?怎样不可思?议的形式发展。”
少年再次伸出触手，试图触碰男人的眉心，这显然带给对方一种危险的信号。下一刻，那粗壮的触手被一枚锋利的蝙蝠镖连根削断，吱嘎作响下，墨绿色的汁液从末端的伤口处喷洒出来。
“别碰我。”蝙蝠侠警惕地看着祂，但紧接着他意识到?自己的举动是冲动且愚蠢的。
“没?必要过度责怪自己。”然而，少年却露出了一副早有预料的表情，“【伤害】不过是我给那个孩子所定下的限制，但是我的能?力并不需要用这个来作为锚点，无论你怎么做，你都无法阻挡旧日支配者，脆弱的人类。”
“你也许以?为你对我很是了解，但是你错了，我以?这种形式存在只是因为这是你能?理解和承受的极限——人类因为未知而感到?恐惧，但殊不知，恐惧是他们对自己的保护，当你理解恐惧之物，你也将走向疯狂。”
少年的眼中忽然亮起金光，蝙蝠侠只是瞥了一眼，便感到?面前?忽然出现一个明亮的白色旋涡，他被不由?自士?地吸入进去。
“如果你还想探寻真相，我给你一次调查的机会，我会向你展示一部分真正的我的样子……但是小心，别让自己的理智被吞噬了，我还不想这么快把你弄坏……”
恍惚间，他听见那存在这样说道。
……
布鲁斯·韦恩醒来了，他立刻意识到?了哪里不对劲，身上和利爪决斗时造成的伤痛不翼而飞，脸上没?有蝙蝠面罩，他也没?有穿着他的蝙蝠铠甲，取而代之的是普通的西装。
他没?有第一时间睁开眼睛，而是警惕地用耳朵、鼻子，用他除了视觉之外的感官搜集一切周边的信息。
身下的床铺之类的东西摇晃着，炸耳的引擎声笃笃笃地刺激着鼓膜，连带着四周都在振动，就好?像是蒸汽机工作时的动静，空气?中有一股淡淡的鱼腥味。
“你醒了，布鲁斯。”一个熟悉的男中音在他身侧温和地响起，这令他肌肉一僵。
布鲁斯·韦恩睁开眼睛，他已经准备好?用批判和怀疑的思?维迎接一切不可思?议的幻觉，但他还是感到?一刹那的怀念。
“哈维……”他轻声道。
哈维·丹特，还没?有变成双面人时候的他，那个前?途光明，性情温和，追求正义的检察官。
“怎么了，布鲁斯，你的眼神就好?像是我对你做了什么非常糟糕的事情一样。”金发碧眼，西装革履的男人用开玩笑的语气?说着。
布鲁斯没?有回应他，而是偏过头看向四周。
他没?猜错，他们现在在一艘渔船上，而且，这是一艘老?式的渔船，至少在记忆中的哥谭，这东西已经被时代淘汰了。
“我们要去哪儿？”男人冷静地问道。
“你是睡得太久昏头了吗？”哈维关切地坐到?了床边上，“我们要回家?，我的好?兄弟，别告诉我你近乡情怯了。”
“回家?？回哥谭？”
“哥谭？那是什么地方？”哈维疑惑地侧了侧脑袋，“我们的家?乡是印斯茅斯，即便你已经十几年没?有回来了，你也不必连这座小镇的名字都忘记了吧？”
男人的回答让布鲁斯更?加确定自己身处幻觉当中，他直接从床上站起来，推开对方，从船舱里走了出去。
这艘轮船上仿佛除了他和哈维之外没?有什么人，就连船长室都空着，轮船以?一种不科学的形式自动行驶着，布鲁斯来到?甲板上眺望远处，然而一片乳白色的浓雾萦绕着整艘轮船，除了浓重的鱼腥味，他什么也看不见。
“看，我们到?了。”不知何时起，哈维已经来到?了他的身后，他用怀念的语气?说道，“印斯茅斯，还是那副老?样子。”
嘟——
汽笛声响起，就好?像故事解开了序幕一般，浓雾缓缓散去，不远处，短短的几十米海岸相隔的小镇出现在了他面前?。高耸的烟囱冒着浓烟，鳞次栉比的复折式屋檐，远处黑黢黢地如怪兽一般蛰伏着的山脉，那些用花岗岩砌成的钟楼，以?及上面空荡荡的遗失的钟面，只留下一个个黑洞。
所有的一切都是那么的陌生，十八世纪的蒸汽轮船，英格兰风格的小镇，这些场景不存在在布鲁斯的记忆里，大?概率也不存在在梦野久作的记忆当中。