日落西沉，仍光芒万丈。
安子策停下脚步，抬手遮挡光线，衣袖滑落至胳膊肘处，白皙的手腕在日光映衬下覆盖一层金辉。
远远望去，打头的头戴乌纱帽，身着大红纻丝飞鱼服，佩鸾带，腰挎绣春刀，身形伟岸，步伐矫健，身后跟随一众属下。
所经之处，宫人纷纷躬身避让行礼，神情犹带讶然，似是不解他为何会出现在宫中。
虽看不清男子的面容，但浑身散发的气势却无法让人小觑。
宫内能佩绣春刀者，非锦衣卫莫属。
安子策还在猜测此人究竟是何人，再抬头望时，伴随着宫柳摇曳，众人又经过一个拐角，转而消失不见。
既然人已经走远，安子策收回视线，朝着尚膳监的方向行去，也并未将此事放在心上。
反而因理不清心中思绪，往后几日，他都对景盛刻意回避，能躲则躲。
***
临近晌午，日光灼灼，汤局食案上摆放着各式汤羹补品，热气徐徐上升，香味弥漫。
杜茂放下手中尚未洗净的菜叶，踮起脚尖，抻长脖子，四下找寻安子策的身影。
“找什么呢？”身旁的小太监好奇道。
“你有看到安大哥吗？”安子策被派去长春宫送吃食，去了已有些时辰，杜茂挠了挠头，“按理说他也该回来了。”
“你找小安子啊！”身旁的小太监发出一丝轻蔑的笑，“他中途去找景督公也说不定，你就别在这儿咸吃萝卜淡操心了。”
此前御花园一事在宫内传散开来，东厂督公喜好男色之事更是广为人知，一时间成为宫中众人议论的热点，但仅限于背后小声谈论，毕竟谁也不敢明目张胆地论景盛的是非。
他们虽不敢堂而皇之地议论景盛，但安子策左不过是尚膳监的一个小太监，无人把他放在眼中。
“说起来小安子也真有能耐，以后有景督公护着，谁还敢对他吆五喝六的。”另一位小太监“啧啧”感叹，“这长得好看就是不一样。”
“我看未必是因为长得好看，平时他就喜欢独来独往，谁知道他在想些什么，又用了什么手段。”
“就是，别看他平时闷不做声，背地里阴招多着呢。”
“安大哥才不是你们说的这样……”小杜子一脸恼怒，两侧腮帮鼓起，势要为安子策解释。
众人议论纷纷，却不知此刻正有人悄悄地靠近食案上的羹汤，泛着精光的小眼睛四下瞥望，而后从怀里拿出特制的“调料”，偷偷混入山药茯苓乳鸽汤中，稍加搅拌，以为没人发现，心生侥幸，出了汤局，扬长而去。
但他却忘了，宫里四下都是眼睛，想要人不知，除非己莫为。
一人难敌众口，议论声未止，甚至添油加醋，将安子策说得不堪入目，流言蜚语，由此而生。
直到安子策的身影出现在门前，汤局内声音才逐渐变小，众人的目光齐刷刷地望向前方，神色各异。
羡慕、鄙夷、好奇、疑惑……
安子策熟视无睹地踏门槛入内，方才在门外也听到些许，但他仍沉默不语，未加解释。
他很清楚，人们往往只相信他们愿意相信的，当别人认定你做错时，无论怎么开口辩解，都无济于事。
毕竟，懂你的人，从来都不需要你的解释。
见安子策进来，小柱子瞥了瞥嘴角，直接开口道:“淑妃娘娘的补汤煲好了，你去把它送到景仁宫吧。”
安子策抬眸，目色如水。
“怎么？”小柱子以为安子策不愿意，“别人都在忙，只有你自己闲着，你不去谁去。”
手中暂无其他要事，安子策并未推脱，他上前俯身端过桌案上的山药茯苓乳鸽汤，正欲转身离开时，忽听闻身后有人在唤自己。
“安大哥！”杜茂神色紧张，眼眸中略显不安，抬手像是要招呼他停下。
“怎么了？”安子策开口相问。
杜茂嘴巴一张一合，心中似是有话要说，忽瞥视到小柱子投来目光，悬在半空中的指尖颤了颤。
须臾，手臂缓缓垂落下来，“没……没事！安大哥路上小心。”
安子策淡淡一笑，点头离去。
景仁宫前柳叶轻垂，入秋转凉，黄叶纷纷而落，兴许是宫女还没来得及打扫，地面铺满一层，脚踩在上面，发出沙沙声响。
因淑妃有孕在身，听闻近期身边增添不少伺候的宫人，但当安子策来到景仁宫前时，并没有看到众人忙碌的身影，反而显得尤为安静，在这份静谧的背后更隐隐透着几分不宁。
“把淑妃娘娘的补汤给我就行。”斜交方格红木门被缓缓推开，梳着双螺髻的宫女匆匆下台阶而来。
见此人有些眼熟，安子策稍加思索，若是没有记错，她名唤“梧桐。”
梧桐面无表情地接过安子策手中的补汤，期间仅是瞥了安子策一眼，没有一句多余的话语，接着又踏上台阶，转身关掩红木门。
门前的黄叶被携带的风卷起，飘飘荡荡地落到别处。
手中任务完成，安子策欲原路返回。尽管觉得哪里有些不对劲，但这也仅限于他的猜测，自是不宜多加干涉。
刚行几步，感觉脚下传来异样的触感，不同于柳叶的软绵，反而像小石子一般硌脚，他挪开右脚查看，随后弯腰将其捡起。
透光而望，手里捏着的是几粒浅棕色，呈半月形的种子。