任宴的父亲是个原本是个富商，在得罪了上平有权有势的人家后，就被打上了资本家走狗的标签，甚至被有心人鼓吹，说他的所作所为严重危害了人民群众的利益。在那个革命热情空前高涨的年代，任家的店铺很快就受到了其余人的抵制，在商场上变得举步维艰，如履薄冰，甚至还时不时在家门口被其他人泼狗血， 砸臭鸡蛋。
任家人不堪其扰，却苦于没有办法，无奈之下，只能忍气吞声，闭门不出，希望事情早日过去。可后来事情愈演愈烈，直到出了人命，任家老爷才意识到事态的严重性，开始筹谋起来。
恰巧那时知青下乡的风气很是盛行，为了保住任家唯一的独苗，任家老爷就开始打起了下乡的主意，想着让任宴暂时避避风头，等他将所有事情都解决处理好了，再将任宴偷偷接回家。
任家老爷并非不知道知青的生活很苦，放在平时，他定然是不舍得自家儿子去乡下那种偏僻的苦地方受罪，可现在任家遇到了前所未有的大，麻烦，他唯一能做的，也只有借着知青下乡的这股风头，让任宴远离上平的权谋斗争，保住性命。
可以说，任老爷对任宴这个儿子的一片拳拳爱护之心很是感人，只可惜，从小就被宠着长大的任宴根本就不领这份情。
任宴在外留学，大多时间都花费在了吃喝玩乐上，学业并不优秀，就连毕业都是勉强。对他而言，出国留学不过是为了在外面镀一层金，回去更有面子罢了，反正家里早早就为他安排好了，根本不必努力。因此，在任家面对危机时，他非但没有任何能力为任家这个大家庭做些什么，还不满任父不能为他继续提供优渥的生活，要将他送到庄家村那个鸟不拉屎的地方去，很是大闹了一场。
可以说，任宴几乎是被扭送到小庄村来的。
平日里任宴吃穿不愁，没什么不良嗜好，只不过爱玩爱闹了些，任父并不放在心上，还觉得男孩顽劣点并非是坏事，可如今危急关头，任宴的所作所为难免让他寒了心，但还是实打实地为任宴筹谋打算，狠下心将任宴送走。
这对根本没有意识到事态严重性的任宴而言，近乎流放。
刚来小庄村的任宴可以说是各种不适应，不适应这里无趣粗俗的人，不适应日复一日的劳作，不适应这里的艰苦条件，更不甘心一辈子待在这里。他一开始还不相信任父会这么狠心，觉得自己不久就能离开，所以从不主动融入小庄村的生活，对这里所有的人都是冷淡疏离。比起干活挣工分，他更乐意做的，是不知疲倦地给任家写信，诉说自己在小庄村的糟糕生活，催促任父早日解决家里的麻烦，将他接回去，还直言小庄村他是一天也待不下去了。
一开始，任父还能给他回信，安慰他这样的生活并不会持续太久，托人替他带来了许多东西，希望任宴能在小庄村过的舒服些，可后来，任父的回信越来越少，知道有一天，负责给他送东西的人走了之后再也没回来过，任宴才渐渐明白过来，或许从前那样的日子，真的回不去了。又或许，他可能一辈子都要生活在这个封闭无聊的村子里。