“却从未想过要去了解茶叶最原始的滋味。”苏锦烟目光钦佩：“多谢老人家指点迷津。”
老人家被她钦佩的眼神看得心里舒坦，哼了一声，说道：“你们这些商人懂什么，眼里只有银钱罢了。”
苏锦烟也不跟他犟嘴，含笑做洗耳恭听状。
过了会儿，老人家继续道：“这茶实在不错，即便用最坏的法子冲泡也能喝得出它有许多优点，等回头我再祛祛苦味，保留好的一面，想必能让你卖个好价钱。”
得了老人家满含信心的话，苏锦烟顿时松了口气，起身行了一礼：“如此，就多谢老人家了。”
当日，苏锦烟就返回了宜县，而后立即写了封信让人快马送去给宋德章，要他将滇州的茶叶买下来。
有了茶叶，又有了合适的制茶工艺，苏锦烟不仅心里落下了块石头，而且她另有打算。滇州的茶叶品质难得，如今在中原市场上并不常见，兴许她可以大量采购这样的茶投入市场，说不定还能成为她“汇源茶叶商行”具有竞争力的茶叶。
因此，针对此，又做了许多周密计划。
只不过，令她料想不到的是，几日后宋德章来信说，那批最优质的茶已经提前被人买走。
苏锦烟听到这个消息咯噔了下，按理说宋德章的寻茶路线是十分隐秘的，为何会有人也清楚那批优质的茶叶，而且还抢先在她之前买了去。
如今最优质的被买走，剩下的只是些次品，这事无疑令她心情沉重，仿佛一切又回到了原点。
宜县的另一处别院，尉迟瑾坐在书房看各地送来的书信，大多都是探子们汇报的消息，尉迟瑾看完后，将其收进匣子里，再放入暗格中。
回到桌前，他看着桌面上的一封家信有些头疼，靠在椅子上揉了好半天的额头，才散漫地打开来看。
是璟国公写来的，这已经是第四封催他回京了。
一来是关于职缺的事，江南贪污案子牵扯了朝中许多人，以至于朝堂空出了多个职缺，最显眼的要数户部和刑部。
原本在中秋宫宴后，圣上要给他赐官，可如今事情拖了下来，这么一拖，其他人就有些蠢蠢欲动，纷纷找门路要填补这个缺。
尤其是三皇子和贵妃的人，即便有太子在周旋，但尉迟瑾迟迟未归京，难免还是没多大准数。因此，璟国公府催他回京，尽快请罪入职。
可是请罪，就意味着接受圣旨赐婚。璟国公与皇后娘娘之意是将赐婚之事暂缓，他一旦入宫请罪，不免旧事重提，届时他可拒一次，又岂可拒第二次？
天恩不得挑衅。
这事犹如一团乱麻，令尉迟瑾额头突突地疼，他缓了会儿，见窗外天色已晚，起身出门。
“事情安排得如何了？”尉迟瑾踏出门槛边问耿青。
“世子爷，”耿青回道：“按您的吩咐都准备好了。”
“嗯，”尉迟瑾点头，又问：“她今日做了什么？”
“夫人一整日都在书房看账册，未曾出过门。”
出了大门，尉迟瑾翻身上马，却见一人匆匆跑过来禀报：“世子爷，东边来的信。”
闻言，尉迟瑾眉头一动，立即接过来看。
东边来的信，那便是派去山东的人有了消息。对于如何取消赐婚，尉迟瑾之前想了许久未果，最后打算死马当活马医，派人去山东查探纪家的情况。
纪家将女儿送来上京与他璟国公府联姻，说纪家无所求定是不可能。想必皇后姑母暗地里也跟纪家达成了某种协议。
可这协议是什么？这便需要查探一番。
原本只是想着抓住纪家一些把柄，以此要挟纪家主动放弃这门亲事，却不想得来全不费工夫。
他看完信就开怀地笑了。
纪家有一嫡女暗中联姻三皇子党派，紧凭这点，足矣令皇后姑母震怒。
“事情属实？”尉迟瑾问。
侍卫禀报道：“世子爷，纪家做得隐秘，但此事确实属实。”
“好。”尉迟瑾心情愉悦：“让他们再继续查，事情恐怕不止联姻这么简单。”
太子未掌权时，三皇子一家独大，纪家看准机会投奔。如今眼看三皇子势弱，又起了转投太子之心。纪家想做墙头草，也不看他们答不答应。
回到府中，尉迟瑾径直去了书房，抱臂靠在门边瞧苏锦烟的背影。
苏锦烟做事专注，埋头边看账册，另一只手还忙着飞快地拨弄算盘。她手指纤细白嫩，如玉的指尖打在漆黑的算珠上，发出啪啪地声响，清脆悦耳又极有韵律。
过了会儿，苏锦烟抬头，扭了扭酸痛的脖颈，又继续低头看账册。
尉迟瑾抬脚走进去，听见她头也不抬地吩咐：“霜凌，帮我捶一捶肩。”
尉迟瑾脚步顿了下，勾唇站到她身后，按着她吩咐轻轻柔柔地捶起来。尉迟瑾不会服侍人，但曾见过母亲身边的嬷嬷这样做，便也学着这样做。
苏锦烟惬意地哼了一声，好半晌才感觉到不对劲，转头一看是尉迟瑾。
“你何时来的？”她问：“霜凌呢？”
“霜凌被我打发走了。”尉迟瑾笑：“我服侍得可还令你满意？”
他的手依旧搭在她肩上，却令苏锦烟有些僵硬起来，身子往前倾了下，避开他的动作。
尉迟瑾也顺势若无其事地收回，说道：“天色已晚，是该吃晚饭的时候了。”
“我再看一会儿就好。”苏锦烟转过头去，下一刻，手上的账册却被尉迟瑾抽走，她又转回头不解地看他。
尉迟瑾缓缓合上账册，面上仍旧是温和且散漫的笑：“你不饿，我儿子饿了。”
“走吧，”他说：“我回来时还给你买了罗记的栗子糕。”
听到有栗子糕，苏锦烟就起了身，跟着他往外走。
余晖落在廊下，浅浅的一层，洒在两人身上，空气微凉。
尉迟瑾转身停住。
“怎么了？”苏锦烟脚步也停下来。
尉迟瑾伸手帮她扯了扯斗篷带子，又系紧了些，将脖颈全都裹住。
说道：“吃过饭，我带你去看个东西。”
“是什么？”
“看了你就知道。”
吃过饭后，夜已经彻底暗下来，院子里开始掌灯，尉迟瑾带着她进了旁边的厢房。
厢房里漆黑一片，什么都看不见，苏锦烟疑惑地问：“尉迟瑾，你到底要带我看什么？”
尉迟瑾拉着她，引她在一旁软塌上坐下：“等会儿你就知道了。”
很快，不远处亮起了烛火，幽幽暗暗地照过来，中间档了一块屏风，却又不似屏风，倒像是民间的戏台子。
苏锦烟拧眉，猜测到了尉迟瑾要给她看何物，心中无奈：“尉迟瑾，我们又不是小儿，看皮影戏做什么。”
“嘘——”尉迟瑾比了个手势：“你接着往下看就是。”
话落，屏风上就出现了一个肥胖的小人儿，用稚嫩的声音说道：“爹爹娘亲，你们在看我吗？”
苏锦烟心中一热，转头去看尉迟瑾，尉迟瑾却望着她笑，低声道：“儿子提前跟咱们说话呢。”
那小胖人儿声音欢快，继续说道：“娘亲，我有名字啦，爹爹说我叫尉迟明诚。”
“娘亲，”小胖人儿手舞足蹈：“你喜欢这个名字吗？”
“爹爹娘亲，我想快点跟你们见面，以后爹爹教我读书，娘亲教我抚琴，好不好？”
“春天来了，爹爹娘亲带我去看花，夏天来了，就带我去湖边游船，好不好？”
“我听说京城西门的糖葫芦最好吃，爹爹娘亲也带我去吃，好不好？”
不知为何，明明知道这只是皮影戏，可当这样的场景呈现在眼前时，苏锦烟眼角居然有些湿润。
这时，像是有感应般，苏锦烟的肚子突然动了下。她下意识地抚摸那片地方，视线愣愣地看着屏风处的小胖人儿。
没过多久，屏风上又出现个更小一点的胖团子，那胖团子头顶两个发髻，小影子一蹦一跳地走近。
“爹爹娘亲，”是个稚嫩的女孩儿声音：“猜猜我是谁呀？”
大一点的胖团子立即介绍道：“爹爹娘亲，这是我的妹妹，叫尉迟婧淑。”
两个小儿牵着手唱歌，还故作摇头晃脑地背书，模样憨态可掬，引得苏锦烟发笑。
尉迟瑾在一旁静静地看着她，唇角也微微勾起。
不知过了多久，皮影戏结束，戏班子退了出去，室内又开始安静下来。
苏锦烟知道尉迟瑾在看她，这一刻，莫名地不敢与他对视。她微微垂下眼睑，面上依旧还挂着适才的笑意。
少顷，尉迟瑾问：“喜欢吗？”
苏锦烟没说话。
“以后，”尉迟瑾轻轻问道：“我们带着孩子们一起踏春郊游，你说好不好？”
“尉迟瑾，”过了好一会儿，苏锦烟缓了心中情绪，声音有些闷闷地开口：“谢谢你。”
“谢我什么？”
见她依旧是垂着头，尉迟瑾也不再追问。他想起一事，又问道：“听说你竞选皇商的事遇到了麻烦？”
“我在想解决的法子。”
“想到了吗？”
苏锦烟摇头：“还未，但一定会有法子的。”
“我帮你如何？”尉迟瑾说道：“这事对我而言并非难事，帮你一把也只是顺手为之。”
“尉迟瑾，”苏锦烟抬眼：“我不希望这件事你插手，我自己的事凭自己的能力去做。”
“这如何是你自己的事？”尉迟瑾依旧笑得温柔，他缓缓地道：“我说过，你是我孩子的娘亲，你的事也是我的事。”
“苏锦烟，”尉迟瑾止住她想开口的话，继续道：“你何必这般要强？你有儿子，也有儿子他父亲。”
“尉迟瑾，”苏锦烟不大习惯在静谧的时候与人谈话，仿佛将心底剥开，让对方一览无遗似的，很不自在：“你可不可以别这样？”
“别怎样？”尉迟瑾紧紧盯着她眼睛：“别对我们的以后有非分之想吗？”
“苏锦烟，我不会强迫你，你若是不愿再嫁我也随你的意。但你能不能......”尉迟瑾缓缓道：“看在孩子的份上，心安理得地接受我的好？”