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燕寒沙踱步进了正厅，首先看见了一名身着红色劲装的冷峻青年。
其人坐姿挺拔，气势沉凝，显然是武功有成。
“让王兄久等了，真是不好意思。”
燕寒沙人还没到，笑声先至。
“实在没法子，王兄你有所不知，父亲他闭关已有一阵时日，大哥又无心长房事务，燕阀的担子如今都压在我一人的肩膀上。”
“每天处理三帮四会的江湖事，还有鹰扬府的各种任免调派，当真忙不过来。”
王磐不慌不忙站了起来，拱手道：
“二公子贵人多事忙，这也正常，倒是王某冒昧造访过来打扰，还请不要怪罪。”
燕寒沙态度亲切，拉着这位王阀之主的义子入座。
“哪里的话，我和元秀明日就要成亲，以后咱们都是一家人，不必这么生分。”
他知道王中道膝下无子，只有两个女儿。
长女叫王元秀，与自己在东都结识。
彼此相谈甚欢，最后走到了一起。
小女儿叫王芝兰，年方十六，待字闺中。
因为没有儿子继承家业，王中道后面收了三个义子。
王磐便是其中之一，执掌东都巡防重事，官拜兵曹参军。
算得上王阀年轻一辈，颇为厉害的一号人物。
对比起来，大概就是燕阀长房大公子燕明诚的地位。
“二公子说笑了，王某只是养子，怎么有资格说一家人。”
王磐眉头微微拧动，语气有些生疏。
“岳父拢共认了三位义子，最为看重王兄，叫你执掌东都巡防，管辖左右骁卫，其中的意思不言自明。”
“燕、王两家结亲，互为一体，日后说不定我还要仰仗王兄相助。”
“加上你与元秀一同长大，自幼关系就好，更要好生亲近。”
燕寒沙不以为意，继续说道。
他武道天赋平平，却极其擅长交际。
风月雪花，谈天说地，无所不会。
只是王磐性子冷淡，神色之中颇有几分不耐。
他听到“燕、王两家”，燕阀在前，王阀在后，本就不太高兴。
加上被反复提及的“结亲”二字，更是觉得刺耳。
于是，王磐不再寒暄，开门见山道：
“二公子，王某领了义父的命令，护送大小姐到华荣府。”
“刚过了醴县，按照送亲队伍的行进速度，本来下午就要进城。”
“可是，没成想在三林郡被拦了下来……”
燕寒沙闻言勃然大怒，煞气流露。
这桩婚事能不能成，关系到自己争夺阀主之位。
所以，刚才听到燕大管家的提醒。
知晓齐阀和伏龙山庄准备搞事，甚至气得要调动鹰扬府的兵马。
燕阀上下，最着紧婚事的，莫过于他自己。
“谁有那么大的胆子！敢拦截送亲队伍？我这就点齐三千精骑……”
燕寒沙双眼之中，冷光闪烁。
莫非是齐阀、伏龙山庄要撕破脸皮？
宁愿冒着得罪燕、王两家的风险，都要搅黄了这一次的联姻？
“三林郡守袁珂，他以王阀送亲队伍人数过多为由，不许我等过去……王某想知道，这是阀主的意思么？若天都先生对这桩婚事怀有疑虑，那我立刻就带着大小姐打道回府。”
王磐面无表情，话里话外的意思却很明显。
“袁珂……他是父亲的心腹，向来有远见，办事能力强……”
燕寒沙心中迟疑。
他名义上执掌长房，可到底还没有正式接过阀主位子。
燕阀底下的门生故吏，目前只认燕天都，并不会惧怕二公子。
“怎么？二公子管不了这事儿？那就叫大公子，或者燕阀主来给个答复吧。”
王磐半真半假流露出几分轻蔑神色。
“敢问王兄，这一次送亲总共有多少人？”
燕寒沙眼皮跳动，强行按捺怒气，没有受这个激将法。
“仪仗八百，刀卫八百，盾卫八百，另外还有丫鬟、仆从、杂役，零零总总约三千人左右。”
王磐心中一突，仍旧维持着平淡语气，好似没什么值得大惊小怪。
“呃……这，三千人进到华荣府，确实有些不妥。”
燕寒沙眉头皱得很紧。
难怪三林郡守袁珂不让王阀送亲队伍过去。
上千人，各个披甲执锐，佩刀带箭。
这么入城，实在不合规矩。
“王某明白了，看来二公子也没什么诚意。既无意联姻，那就作罢。”
王磐腾地起身，冷笑道：
“自东都到华荣府，期间马车走官道，坐船过水道，沿途何其辛苦，何其凶险？”
“先不说平天寨的那帮乱匪，光是那些啸聚山林的绿林豪强，路上不知道遇了多少！”
“元秀大小姐是阀主的掌上明珠，此次成亲义父极为看重，仅珠宝银两就装了三十箱，还不算古董玉器，锦罗绸缎，足足一百二十口大箱子。”
“财帛动人心，那帮绿林豪强连送给圣上的皇纲都敢劫，何况是王阀的嫁妆。”
“若不加派人手，王某恐怕走不到华荣府，大小姐就被什么八骏四秀抢上山做压寨夫人了！”
“三千人？阀主当初恨不得派三万人护送！”
听到这番话，燕寒沙神色讪讪。
大业天下，世道崩坏。
各路绿林豪强层出不穷，搅弄出好大的声势。
各地送到大名府的皇纲陆续被劫过几次，惹得业景帝震怒，甚至想要下诏把靠山王韩当调回来剿匪。
“王兄消消气，不要动肝火，袁郡守他也是出于谨慎。”
“依我看，双方各退一步，王兄把一众精锐留在三林郡，转而让鹰扬府的兵马护送，如何？”
燕寒沙细想了一下，也觉得袁珂小题大做。
华荣府内城驻军就有五万，其他各处的屯兵更是超过十万之众。
哪怕把王阀送亲队伍放了进来，又能闹出什么乱子？
“二公子刚才说是一家人，现在却百般提防，哼！莫非我还能用三千人把华荣府给占下？”
“还未成亲就已经如此见外，只怕元秀大小姐嫁过来，到时候会备受冷落。”
王磐连连冷笑，语带讥讽。
“王兄多心了，四阀入城各不带兵，这是规矩嘛。”
“此前办九州擂，各家人马也是驻扎之外。”
燕寒沙堆着笑道。
“既然二公子执意如此，那就这样吧，王某会让八百刀卫、八百盾卫留守三林郡，其他人跟随送亲队伍进城。”
王磐面色不快，拂袖而去。
燕寒沙也没强留，嘴角噙着笑意。
只要不带刀兵，那就闹不出什么乱子。
“就等明天了。”
这位长房二公子长舒一口气。
……
……
华荣府。
三林郡外。
一条面皮泛紫，身形昂藏的大汉走在小路上。
他戴着一顶斗笠，身穿粗布麻衣。
如此寒酸，却自有卓然的气度。
“单二哥，咱们真要去华荣府触燕阀的霉头？”
赤发黄须的徐成昌挠了挠头，像是背书一样，絮絮叨叨道：
“刚才过三林郡，我可瞧见王阀的送亲队伍了，那燕二公子要成婚，华荣府各路人马，连六大家都过去了。”
“我们这样单枪匹马上门找茬，是不是太过鲁莽？”
“而且，燕阀也有不少高手。”
“三帮四会的兆应求，武道三境巅峰，绰号“云中龙”，身法卓绝，武功不俗。”
“鹰扬府的平子秋，是个能使长槊的猛将，换血八次，有二虎之力，同样是武道三境，能以一敌十，傲视同层次的高手。”
“加上……”
单阔海行走如飞，在他脚下，崎岖山路宛若平地。
“成昌，这些话谁教你说的？”
他摘下腰间的青皮葫芦，饮了一口酒。
徐成昌充其量只是读过几年私塾的水平，哪里能清楚这么多的门道。
“必然是法主教的！难怪我看你小子每次守夜就会往林子里钻，是不是偷偷传信呢？”