在茂密的树林之中，清晨的雾气刚刚散去，明媚的阳光从树叶的间隙中倾泻下来，在山路上留下斑斑驳驳的树影。
一支百余人的行商车队在崎岖山路上缓慢的赶着路，商队的伙计们正坐在晃晃悠悠的马车上打着盹，这让本来枯燥的旅程更显得厌烦乏味。
昨天晚上，他们的商队驻扎到一个有酒馆的城镇之中，这在漫长的商路上是很难见到的光景，尤其像东部旷野这个荒凉的地方，一路行来，往往十天半月里见不到一个人家。
因此，有酒馆的城镇便是商队伙计们在旅途中难得一见消遣之地，他们在酒馆中一直狂欢到后半夜才得以休息，而今天早晨天不亮，在商队老板的催促下，伙计们又不得不从床上爬起来赶路。
虽然众人浑身疲惫，但是却没有人对此抱有微词，因为出来做行商的人，都是为了赚钱而非享受的，起早贪黑对他们来说已然是家常便饭，金钱就是有这么大的魔力，哪怕最懒惰的人也会因它而变得任劳任怨起来。
然而商队的护卫们就不一样了，当雇佣兵的都是一些闲散惯了的人，像这样辛苦的行程，对他们自然是很难忍受的，尤其是在相互攀比的状况下，“公平”这个词语更成了佣兵们惫懒的借口。
“头，这不公平！”一名精瘦的雇佣兵追上了走在队伍前头的佣兵团长汉克斯。
佣兵团长汉克斯已年过四十，高大威猛，虽然武艺不算高强，但是胜在经验丰富，因此被年轻的佣兵们所信任，成了这个只有十个人的小佣兵团的团长。
他是个沉默寡言的人，看到那名精瘦的雇佣兵向他抱怨，没有说话，直接用肢体语言示意对方说下去。
“后面那个女的，”雇佣兵回头看了一眼坐在商队最后面那辆马车上的女人，继续说道：“听说那个女的每天的佣金是十个银币，都快赶上咱们整个佣兵团了。”
汉克斯也回头看了眼那个女人：她头上戴个黑色的巫师帽，身穿一件黑色的法袍，脸部被黑纱包的严严实实，手上也套着黑手套，浑身上下没有一寸肌肤裸露在外，就连一双眼睛也被一副厚厚黑框眼镜阻挡着，仿佛整个人裹在一颗黑色的茧中。
“你个蠢货，”提到那个女人，汉克斯的话多了起来，他对那名雇佣兵斥责道：“你知道个屁，那个女人是个初阶魔法师，而且是有魔法协会颁发的魔法师证明，如果不是商队老板巴德再三恳求，你以为仅仅靠十个银币就能请到她？”
“头，以前商队都没有请过魔法师，怎么这次要请魔法师了？”
“昨天在城里你没听说么？一个礼拜前东部旷野发现了恶魔，现在已经传的沸沸扬扬了，听说连猎魔人都出动了，为了以防万一，商队老板巴德才决定雇了她，只要陪咱们穿过东部旷野，她的任务就算完成了，格卡，你就忍几天吧，反正她的佣金也不用你掏。”
听完汉克斯的话，叫格卡的雇佣兵对着那名女魔法师露出了猥琐的笑容：“看那娘们身材不错，听说女魔法师都是大美人，一直带着面纱也不知道脸长的怎么样？”
汉克斯一声冷笑：“格卡，你最好离那个女人远点，否则你后悔时，可别说我没提醒过你。”
正当汉克斯和格卡聊天之际，队伍中间的商队老板巴德向着汉克斯打起了招呼。
巴德是个年近六十的胖老头，有一副红棕色的大胡子，不论见了谁都会挂着一副乐呵呵的面容，他把汉克斯招呼到身边笑着说道：“过了这片树林，就是‘羊倌伯爵’的城堡了，我和安贝森这个吝啬鬼快有两年没见了，也不知道这家伙的羊养的怎么样了？”
“巴德老爹，‘羊倌伯爵’是什么意思？”
“我没跟你说过么？哦，大概我记错了，”巴德拍了拍自己的脑门，开始对汉克斯说起了阿卡德的家族史：“他叫安贝森·阿卡德，是东部旷野这出了名的贵族。
相传他的祖先曾帮助过初代米兰德联邦女王打过天下，立下过不世之功。然而那个祖先却和恶魔签订过契约，这种人自然不会受到教会的喜欢，初代米兰德女王为了保护他们家族不被教会所迫害，只好把他边缘化到东部旷野这种偏远地区当边疆伯爵。
从此阿卡德家族就在东部旷野这个地方落地生根了，出于对教会的敌视和祖先的崇拜，阿卡德家族世代都是狂热的撒旦教信徒，一直盼望着有朝一日再和恶魔做交易，然而到今为止也未能得偿所愿。
东部旷野这个地方荒凉贫瘠，阿卡德家族自然混的一代不如一代，诺大个东部旷野被他们家卖了个干干净净，到了安贝森·阿卡德这代，就剩个伯爵头衔和个破旧的古堡没有卖了。
我曾劝他把古堡卖了好好做个平民百姓，结果这个家伙碍于贵族的自尊，说啥不肯俯就，为了过日子，买了一群山羊，让女儿、女婿和仆人们放羊贴补家用，还打肿脸充胖子，对外宣称山羊是恶魔的象征，他买山羊是为了研究恶魔！就这样，大家就给他起了‘羊倌伯爵’的外号。”说完，便和汉克斯一起哈哈大笑起来。
时间过得飞快，大约临近饷午的时候，巴德的商队来到了阿卡德家族的城堡外。
众人望着破落不堪又不失宏伟的城堡，遥想着当年初代阿卡德伯爵时的风光无限，不由的摇头唏嘘不已。
正当众人在观摩这座城堡之时，先去通报的伙计连滚带爬的从里面跑了出来，对着商队老板巴德惊慌失措喊道：“不好了，巴德老爹，死了，死了！”
“我呸！什么死了？”那个伙计说话太快，让众人都听成了“巴德老爹死了”，无人不觉得晦气，纷纷替巴德回问原因。