“热沃丹是能产出不少铁器了。”这次轮到温特斯听不懂：“但是都拿去寄卖吗？”
小小普里斯金也疑惑不解。
“不必都去寄卖，无人问津的商品可以寄卖，争相抢购的商品当然不必如此。”安娜耐心地解释：“关键不在于卖什么，而在于渠道。”
安娜想了想，打了一个比方：“就像一条运河，可以走大船，也可以走小船，可以运毛料，也可以运粮食。妈妈总说，值钱从来不是船，也不是船上的货物，而是载着它们的‘运河’。”
小小普里斯金恍然大悟，他勐地站起身，结结巴巴、手舞足蹈地给血狼阁下解释：“我明白了！夫人是说……夫人的意思是说……要把铁峰郡……不，新垦地所有铁匠铺子，变成咱们的分行！”
温特斯“噢”了一声，陷入长考。
“这样的话，由一个人出面来做就不合适。”安娜娓娓动听地继续说道：“或许应该以铁峰郡政府或者是新垦地政府的名义，成立一家特许商行，专门来做这件事。锻炉乡冶炼厂、热沃丹铁器工场这些产业，也可以划进这家特许商行里。这样的话，各工场与铁峰郡政府之间的买卖，也不会再是左手倒右手，以至于账目不清楚、损益不明晰。”
说完，安娜看向温特斯，柔声问：“你觉得呢？亲爱的。”
“我……”温特斯苦笑：“我……我听你的。”
“这样的话。”安娜轻声说：“也可以解决你一直以来头疼的问题。”
心有灵犀一点通，温特斯瞬间理解了安娜的意思。
从狼镇走到枫石城，温特斯失去了很多，也建立了很多。他不止建立了一支军队、一个政权，还建立了许多正在源源不断创造财富的产业。
从分布在铁峰郡各地的广袤农场，到锻炉乡昼夜不熄的冶铁高炉，再到热沃丹新城人声鼎沸的铁器工场，甚至包括与赤河部的羊毛生意……
温特斯亲手所建立的一切，都与他牢牢地绑定在一起，以至于分不清什么是公家的、什么是温特斯·蒙塔涅的。
譬如热沃丹新城的铁器工场，除了温特斯自己，恐怕所有人——特别是正在铁器工场里挥汗如雨的钢堡移民——都不会质疑，工场是属于温特斯·蒙塔涅的私家财产。
围绕在温特斯身边的一些人甚至坚定地相信——血狼的就是公家的，公家的就是血狼的。
他们本能地抗拒区分“温特斯的东西”和“公家的财产”，对于任何企图分割的尝试，都予以坚决地抵制。
有的领导者可能会喜欢这种情况、甚至故意促成这种情况，将其视为牟利乃至蛇吞象的绝佳机会。
但是温特斯却将其视为隐患和痼疾，不止一次向安娜坦露过担忧。
所以听到安娜的话，温特斯立刻意识到爱人的潜台词：如果要解决这个长久困扰自己的问题，没有比眼下更好的时机。
“千里之行始于足下，那这件事，就先从犁和钉子开始吧。”温特斯拿定主意，站起身，把手搭在小小普里斯金的肩膀上：“让我看到你不止有闯祸的本事，好让我可以把更重大的责任交托给你。”
小小普里斯金喜不自胜，激动到不知道该把手往哪里放：“那我以后是不是可以一周……”
“一次。”温特斯冷静地回答。
小小普里斯金瞬间蔫了下来。
“但是如果你有什么要紧事，可以随时来见我。”温特斯拉起安娜的手，明示小小普里斯金：“如果你遇到什么难题，也可以向夫人‘求助’。”
听到这话，相比于小小普里斯金，显然是安娜更加吃惊。
但是小小普里斯金很是机灵，立刻回答：“明白了。”
说完，他面向安娜·纳瓦雷毕恭毕敬地深深鞠了一躬。
安娜迟疑片刻，终是释然一笑，与温特斯四目对视过后，对小小普里斯金颔首回礼：“那以后就有劳了，普里斯金先生。”
小小普里斯金不再赖着，拿起帽子就要告辞走人。
可是道别的话都已经说完，一只脚都已经迈出门槛，直到瞧见远远停在街区岗亭外面的马车，小小普里斯金却发现自己还是忘了一件事。
甚至其实被他差点忘在脑后的这件事，才是他今天的真正来意。
于是小小普里斯金一个转身，径直折返回来，正好撞上正在收拾杯碟的血狼阁下。
温特斯尴尬地放下银盘，轻咳一声，问：“你忘了什么东西了？”
“不是东西，是人。”小小普里斯金恨不得戳瞎自己的眼睛，他语无伦次地解释：“一个人。”
温特斯皱起眉头：“你把外人带进来了？”
“没有没有没有！”小小普里斯金的头摇得像风车一样：“我知道规矩的，阁下。我让他留在卫兵外面了。”
温特斯放下心来。实话实说，如果还是他自己一个人住，那他什么都不怕。但如今安娜也来到枫石城，他不得不提起十二分小心。
安娜碰了碰温特斯手背，示意爱人不必如此敏感。然后端起银盘，把客厅留给了两人。
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“是什么人？”温特斯大马金刀地坐下。
“我也不认识。”小小普里斯金老老实实地回答：“这人是枫石城的几位市议员送来的，据说找到他还花了不少力气。他们说，这个人或许能帮您‘解决’枫叶堡。”
“我昨天才开的会。”温特斯冷笑：“今天他们就把人给我送过来了？看来他们消息很灵通嘛。”
小小普里斯金低下头，不敢说话。
温特斯支起腿，靠着椅背，问：“说说，怎么个‘解决’法？”
“那人不肯跟我说，说是一定要当着您的面，才肯说出来。”小小普里斯金小心地说：“他现在就在外面，白头罗杰看着他呢。您要不想见，那我赶他走？”
“去隔壁的寓所，把卡曼神父请来。”温特斯笑了笑：“既然枫石城的议员们给我送了这样一份礼物，哪有不见之理？”
得到命令的小小普里斯金先去隔壁寓所，找到了正在做祷告的卡曼神父，然后一熘烟地跑到停在大街的马车上。
头发惨白、身材削痩的钢堡人罗杰正和另一名青年坐在车里。
“今天这么早就出来了？”罗杰颇为惊讶。
“你小子走运了，罗杰。”小小普里斯金没理陌生青年，而是上气不接下气地催促罗杰：“快跟我来，趁着夫人在家，赶紧去见见阁下。”
喘匀气以后，小小普里斯金不自觉露出笑容，补充道：“不过最重要的，还是去见见夫人。”
……
片刻后，在血狼面前，陌生青年终于开口说话。
“阁下，我叫梅瑟·杰克，是费格尼大师的学徒。”陌生青年不卑不亢地自报家门，然后突然眼圈一红，深深低头行礼：“我愿意帮助您拿回枫叶堡，但还请您务必放过我的恩师。”