大狱的深处。
看不见一丝一毫的光亮。
老妪在前，拄着拐杖慢慢走，时不时敲击地面。
方鸿跟在后边。
总归是一位上卿相邀，不好拒绝。
而且对于炼妖窟，囚禁着好多头先天大妖，方鸿也心生好奇……沿着一条类似甬道的昏暗隧道，走了几百丈，就豁然开阔，映入眼帘的画面尤为明亮，一盏盏灯光高挂，一颗颗夜明珠镶嵌在四周墙壁，竟是一座极为宽敞的巨窟。
“……”
方鸿观察所谓的炼妖窟。
灯火通明，静谧无声，像是一间巨型实验室。
四方墙壁，百丈之高，北海玄铁打造而成的乌色锁链束缚住一头头先天大妖。
有人伫立沉思。
有人记录东西。
有人持拿着不知用途的器具。
“好奇怪的感觉。”
方鸿打量一眼，似乎画风突变，炼妖窟不像他想象中那么血腥残忍，看不见妖躯的残肢断臂，残骸尸首，反而是冷冰冰的实验室风格。
人人做事，井然有序。
妖妖昏睡，毫无动静。
那老妪声音嘶哑：“方小子，随我来。”
说着，进入炼妖窟，她走向一处圆台。
这圆台，矮趴趴，矗立在地，近似于武试擂台，却又有较大区别。
台面刻画神秘绝伦的纹路、各种图案。
台边，也就是圆台边缘之处，盘坐一位中年人，他催动无色真元，像是竖起一面面透明的壁垒、屏障——他以武道真元形成琉璃一般覆盖圆台的罩子。
走到近处。
透过无色真元壁。
终于看见圆台之上的东西。
那是一只被解剖观察的花色猫妖。
“它……好像还活着。”
方鸿眉毛一挑，感知到圆台上面的花色猫妖，气息犹存，生机仍在，并没有彻底死亡。
“对，大部分时间，它都是处于昏昏欲睡的状态。”老妪点头，忽然间话锋一转，道：“近距离观察，你就没发现什么奇怪的地方？”
“哦？”
方鸿皱眉。
这一头猫妖毛发的白褐相间。
它脑袋与躯干相同大小，一双袖珍般耳朵竖起，四肢爪子也呈现小巧玲珑的可爱形态。
站在这个角度，能看见它的粉嘟嘟爪肚，色泽饱满，细腻合拢，周边毛发也整洁，像是一个毛团团缩起来蓄势待发的样子。
表面上，分明是一头妖族。
实际上，方鸿感知不到它体内丝毫妖气，恍如普通的小猫。
本以为是真元壁的作用……
隔绝了外界探查……
下一刻……
方鸿启用洞真灵感的天赋，眸光微微一闪，面上震惊难言：“普通的家养小猫？生物改造？”
要知道，大乾王朝，养狗的人家很多。
养猫的较少。
一部分平民百姓，干脆不认识猫这种动物。
古代生产力落后，平均的生活水平比较低下，吃得饱，穿得暖，有住处就不错了。
哪有闲心余钱养宠物？
郡县和乡镇之地，方鸿没见过有人养猫。
到了苍州府，百姓们丰衣足食，安居乐业，精神面貌大不同，经常有人带宠物出来逛街，诸如猫猫狗狗小兔子的小动物很多。
这一刻。
看着圆台之上的花色小猫，近似于妖族形态，本质上却是动物，方鸿大吃一惊，道：“动物变妖族，它有小妖的实力？”
“没有。”
老妪拄着通体碧色的拐杖，语气幽幽地说道：“只有外表，并无内在，它仍是灵智低下，习性未改，只不过有了妖族的部分特征——寿命。”
“普通动物，最多活个二十年。”
“你面前这个小猫，与我孙女在同一天出生，已经六十多岁了。”
“其皮毛，筋骨，少量器官，都是从妖躯上面移植过来，祛除了妖气，有着极大副作用，会产生源自生命本能的抗拒之力。”
“炼妖窟昼夜研究，试验。”
“这么多年，就这么一只小猫得以存活。”
闻言。
方鸿心念一动，暗暗惊奇：“这是生物排异***官移植，由于免疫，会出现排斥机制，这……诛妖司大狱弄出古代生物学？”
……
老妪又带着方鸿走向下一处圆台。
这次换成了真正妖族：一头全身毛发如同钢铁浇铸的鸟妖。
开膛破肚……
解剖观察……
旁边有一位先天武人面无表情地持笔记录……看到老妪和方鸿，他抬了一下眼皮，微不可查地点头，继续盯着圆台上的鸟妖，面色困惑，迷惘，时而又流露亢奋之色。
……
然后第三处圆台……第四处……第五处。
有人拿到利刃，切割真正妖族，嘴里念念有词：“妖族，形似动物，却是更加高等的生命。”
有人为妖孽抽血，道：“莫慌，莫怕，我是在给你治病……妖气入体，妖化之人，全都活不过一年，你来到炼妖窟已有三年，每天都好吃好喝，睡得香甜，又不曾受过折磨，虐待，痛苦，算是享福咯。”
那些正在被研究的妖物全都没有任何回应。
似乎是用了大剂量麻醉药物。
或者是玄奇的武道手段。
一个个陷入昏睡，予取予求，毫不反抗。
方鸿越看越心惊：所谓炼妖窟，完全是个古代生物实验室。
……
炼妖窟，约有十几个圆台，一小半都有先天武人坐镇。
要么在摆弄妖族的尸首残骸。
要么在观察，实验。
置身此地，很考验心性意志，充满了残酷冷漠的压抑氛围。
寻常人进来，目睹这一切，根本就承受不住。
那老妪紧闭双目，侧过头，似乎能看见方鸿：“怎么，吓到了？”
“还好。”
方鸿主要是惊讶，错愕，并没有多余情绪。
生物研究实验嘛，很正常。
正所谓——君子远包厨，可杀不可虐。