苍州府。
镇邪司。
某处校场。
赵明通作为右卿，先天境，有资格了解一些隐秘：“所谓禁术，禁止流传世间的禁忌之术，明明是利国利民，造福一方百姓，足以开创千古大业的技术工艺！”
“造纸术，印字术归为禁忌。”
“那制盐……”
“那灵田……”
“那织布之机……”
“唯有灵性较高的先天武人扛得住入魔暴毙，可以使用一部分禁术，才有如今的盛世。”
赵明通束音成线，不敢外泄。
按照镇邪司的总结归纳：越是高深的知识，越凶险。
唯有武道方面的知识，稍微宽松一些。
因此。
练武是唯一途径，无可取代。
“好了。”
“勿多言。”刘上卿两鬓斑白，快到寿命大限，打断赵明通的话：“我镇邪司负责镇压邪魔，守护长城，也从事各项生产……下至府城的灵田、油盐、棉絮布料，民生所需的用度；上至长城修缮，灵性勘测，青铜铁器的冶炼，皆在我司掌管的范围内。”
“刘上卿所言极是。”
赵明通面色略显古怪，很快又恢复如常。
其实……刘上卿有些夸大其词，言过其实了。
镇邪司管辖范围，比较宽泛。
其中一部分职能与其他朝廷机构发生了重叠。
譬如灵气长城的监察，修补，稳固。
单凭镇邪司，万万做不到，必须得各司各处勠力同心。
这是一个极为庞大的工程——灵气长城高约两百丈，绵延不绝，足有大几百里的长度，宛若阻隔高高天意的巨型围墙。
灵气长城，容纳人口，谓之府城。
苍州府城的周边，又分布着七大郡县，以及几十个乡镇。
再往外。
就是另一个州了，同样的，以府城为中心，郡县和乡镇之地，犹如众星拱月的分布结构——诸多州府又遥远寰绕上京城为中心。
此乃星罗棋布的构造。
即：乡镇、郡县、州府、上京的四级行政划分，依次递进，组成了大乾王朝的辽阔疆域。
“咳。”
刘上卿开口叮嘱：“你有空问问那方鸿，是否有意镇邪司。”
赵明通感到费解，道：“我司人才济济，先天境界不少，又不差方鸿一个真罡境……根据诛妖司那边传来的消息，方鸿在半月之内，由后天九层直接跨越了两境，练成武道真罡，战力比肩真金，引起咱们府城的小范围轰动，消息灵通之人，全都登门拜访……方鸿进境太快，估计啊，不会久留苍州府。”
赵明通只是觉得：
大乾京城，才是方鸿的去处。
邀方鸿加入苍州府镇邪司，没什么必要——用不了几天，方鸿就离开，司内的种种事务来不及熟悉。
“愚蠢！”
刘上卿传音，呵斥道：“一点远见都没有！那方鸿有朝一日金榜题名，或留在上京，或回到州府，或是如同大多数历届状元离开大乾……万一回到州府呢，倘若有天才担任镇邪副司主，灵气长城无忧矣。”
“是。”
赵明通恍然大悟，连忙应了声。
众所周知。
人与人是无法相提并论的。
先天武人，高出一境，已经是高的没边。
方鸿以先天二境，搏杀第三境，纵观苍州府没人做得到……后天武人尚且有实力强绝，历尽生死，掌握一门门上乘的武道打法，再加上临战冷静，发挥十二分实力，有可能匹敌高出一层的武人，逆境战力的说法。
搁在先天境之中，却是奇闻。
少顷。
待到赵明通退去，刘上卿面上浮现感慨之色，低语喃喃：“先天一境，十倍差距，方鸿怎么做到的？武道境界代表着相应实力，从无例外……不愧是人族天才。”
“呵呵。”
“那汤阳星辰，玖月，似差了方鸿一筹。”
刘上卿捋着胡须，笑意盎然。
他原本以为。
此届科举已经是定局了。
方鸿没戏，没指望，状元席位将会由汤阳星辰和玖月两人争夺。
但……
现在看起来……
哪个能金榜题名，当上状元郎，还是未知数。
“有意思。”
“这就有意思了啊。”
刘上卿意味深长的低语回荡在冬夜之中。
——
大乾国，除了九品朝政体系，另有五大司，上京城禁军，各州封疆总督统辖的军事体系，以及驻守边疆的各大军营。
其中的五大司总共分为：
镇邪司！
诛妖司！
内侍司！
禁工司！
入圣司！
而这个排名，从高到低的排序，乃是综合了各司的武力强弱、人员储备、地位高低、权力大小的因素——镇邪司是当之无愧第一名。
……
这一刻。
翌日的清晨时分。
听完右卿赵明通的侃侃而谈，正式邀请，开口婉拒，将其送走，方鸿脸色变得古怪：“这感觉……怎么像是前世的应届毕业生，薄有微名，小有成就，在校期间参加了各种竞赛，取得了上佳名次，各大公司纷纷来抢人？”
“不对。”
“这个比喻不恰当。”
以方鸿先天境界，进入镇邪司，应聘上岗，就属于公司高层，掌握一定程度的话语权。
须知。
大乾的卿位级别，划分为：
下卿、左卿、右卿、少卿、上卿、副司主！
…
下卿——等同八品官。
例如那个周家姑爷，芝麻官孙恩瑞。
…
左卿——等同七品官。
例如裘县令，与方鸿同为洛河村农户出身的县尉施高虎。
…
右卿——等同六品官。
例如府城巡州者、通判、州同。
…
少卿——等同五品官。
例如同知，州丞，苍州书院大学士。
…
上卿——等同四品官。
例如知府，通政宣抚，苍州书院大祭酒。
…
方鸿武道秀才的功名，亦可轻易获取右卿卿位，相当于做官六品。
甚至。
条件放宽点，不那么严格，少卿也大有可能。
方鸿端起下巴，嘀咕了一会：“方秀才……方右卿……方少卿。”
比来比去。
还是方少卿听起来比较悦耳。
遗憾的是。
镇邪司开出的条件，俸禄，再丰厚也没意义。
方鸿并不是见异思迁、意志不坚定的人。
遍数大乾王朝的各司、各处，没有比诛妖司更适合方鸿开展斩妖大业的地方了。
“没错。”
“诛妖司才是真爱。”
方鸿送走镇邪司的赵明通，穿过一条条长廊，亭台水榭，池塘园林，回到四进的厅堂，饭桌上摆满了菜粥包子与滋补汤膳。
这是早饭。
经过几个人商讨。
大宅新居的用餐地点，选定在四进厅堂之内。
只见：
一张朱红色方桌，做工精细，用料考究，纹理清晰，色泽细腻，由府城能工巧匠雕琢打造……另有十几个古色古香的圈椅，造型圆婉优美，形状饱满劲健，表面镀上一层光滑油膜，坐上去异常舒适，乃至于椅面、椅背、扶手、矗立四边凳子腿，全都经过了工匠的精心雕刻，其上有独家印记，花纹图案，别出心裁的雕纹。
方桌两侧，竖立屏风，由薄纱绸缎打造，颜色偏向水墨色，绣有山川江河等美景。
屏风外。
一道道珠帘垂落。
竟是一串串石珠组成的帘帐，偶尔有风吹过，响起清脆细响。
另有一盏盏明灯，花瓶瓷器，不大不小的钟鼎，墙上的画卷，笔迹，以及用棉絮丝绸拉扯出来的丝带，缠绕在头顶上方的房梁。
屏风，珠帘，阻隔外界的声音。
那些丝带是为了遮挡灰尘。
“啧啧。”
方鸿为之惊叹：“这才叫令人心心念念的古代生活……就是太奢侈，华贵阔气，刚住进来一时间难以适应。”
此处厅堂。
原本是正餐所在。
就是中午晚上两顿饭。
至于早饭，应该在三进厅堂，但经过方鸿一家三口商量，都觉得这么做实在麻烦，繁琐。
干脆一天三餐都在此。
方鸿落座，拿起筷子，又扫视一圈。
古风家具，一应俱全。
这些是大宅原主留下来的用度，相当于拎包入住的精装修，免了再置办家具的乔迁琐事。
……
饭桌上。
夭儿蓁蓁周菱角一直没动筷。
等到方鸿上桌，这才开吃，细嚼慢咽了起来，偶尔响起筷子汤匙碰到瓷碗的声响。
看似温馨，又略显生疏……两个小丫头尚未适应新环境。
搬来府城。
搬进新居。
这一切着实打破她们的认知！
相比于从前……
施府丫鬟的日子……她们的衣食住行各方面用度水准超过了施府小姐施倚霄！
‘真的是……像做梦一样。’
方夭咬了口冒着热气的包子，腮帮子鼓溜溜。
呼哧，呼哧~
方蓁蓁撅起小嘴，朝着汤碗，轻轻吹气。
太烫了。
凉一些再喝。
“……”
周菱角一声不吭的吃饭，小心翼翼。
她有点苦恼。
她不知自己到底以什么身份住进方宅……太过主动，就显得不矜持，何况如今身份差距之巨大，生米煮成熟饭的小心思，也不敢再有。
方鸿察觉到周菱角尴尬处境。
他一口喝光热汤，打量一眼两个小丫头和周菱角，便决定挑明：
“武道奇才之上是天才。”
“周菱角……你就是万中无一的天才。”
方鸿简单解释了一番，没敢说太多。
万一听到人族天才的秘闻，所见所闻得到大幅度拓宽，可能会导致她们入魔丧命。
根据张高麦所言：
人族天才没点亮体内薪火，与常人无异。
方夭，方蓁蓁，周菱角，全都是后天三层的境界。
实惨啊。
认字认不全。
妥妥的文盲水平。
“这样吧。”
方鸿指尖敲了敲方桌边沿：“你们以后每天用三寸铁壶，烧开四遍，饮用四大壶，看看有没有作用，争取早日孕育气血成武人。”
“夭儿和蓁蓁，你俩成武人，在府城就可以识文断字。”
“菱角，你……到时候，我会想办法唤醒你体内薪火，给些银钱，资助练武，也算结下一份善缘。”
此言一出。
周菱角面色微微发白，感到委屈。
她已经跟着方鸿来到苍州府。
若被撵出去，那流言蜚语，如同杀人不见血的刀剑。
更何况。
偌大苍州府，居住大不易。
周菱角觉得自己没那个独立自主拼搏进取的本事……她想抱大腿，依附方鸿才是硬道理。
“呵呵。”
“届时去留，随你心意。”方鸿微微一笑道：“等你接收了人族先贤的一生遗留，博闻广识，眼光高远，就会改变想法了，天才的地位很高，乃是未来的状元。”
什么奇才、天才的概念，周菱角完全不懂。
想当初，洛河村，她哥张高麦不也被村民们视为练武奇才？
后来到了飞云县。
张高麦泯然众人。
但，听到大乾状元郎——这是科举之路的最高成就，家家户户，人人知晓，她顿时一脸震撼，差点呛住了。
“哇！”
正在啃包子吹气喝汤的夭儿蓁蓁也惊呆。
“状元！”
周菱角甩动两下马尾辫：“我？有望状元？秀才，举人，凌驾于武道进士之上的状元郎？”
“对……严格来讲，状元也是武道进士。”方鸿纠正：武道进士第一人，唤为状元郎。