钟烟庞政的动作比预想中要快太多，或者换一种说法，他是特意等扁梁图离开府邸后才将这座住宅包围。
三层高的石砖房冷峻而不失格调，夫人精心打理多年的庭院被士兵践踏，罪魁祸首钟烟庞政站在府邸正门守株待兔。
扁梁图的家仆被士兵押在街道，仿佛人人都犯下了滔天大罪。这些不明所以的仆人左顾右盼，有几个人想发出声音询问缘由，结果腹部挨上了重重一拳，半晌发不出声。
“夫人，”钟烟庞政露出自命不凡地笑容，“陛下让宗正卿查清天子遇害真相，已过去一月有余，他始终没找到真凶。陛下圣旨，定宗正卿从犯之罪。”
夫人听后双腿一软，士兵松开手，她一下就瘫倒于地。她跟扁梁图一样是上了年纪的人，承受能力却远不如丈夫，这些日子丈夫一直在为各种不可言说的事奔波忙碌，从未舒展眉头，她隐隐察觉到其中的不祥之兆，想不到这天猝不及防地来了。
明晃晃的长矛对向了自己，士兵把她和孩子们从房里抓了出去，没留一点情面，似乎想借蛮横向世人宣布宗正卿的失败和背叛。
“他……他绝不可能和天谴贼子串通！大人、大人您弄错了……”
她低声下气向钟烟庞政哀求，但矮个子没有怜悯，让人把夫人从脚边挪开，目不转睛地注视街道，等待宗正卿自投罗网。
他知道宗正卿对夫人和孩子关切有加、情深意浓。
这位笨手笨脚、没有城府的女子是他的糟糠之妻，扁梁图如今走到宗正卿的位置，依旧没有把她——一个无法适应官场风云的女子——抛弃，足矣看出她在他心中的份量。正如此，钟烟庞政才特地等他们分开才动手，用妻子要挟扁梁图最稳妥。
这个消息很快会“巧合”地传入扁梁图耳中。
探子们带回的情报告诉他，扁梁图消失在了一间茶馆里，那里人很多，与其费时费力找出扁梁图，不如让他主动过来。钟烟庞政已经派人装作普通百姓去到茶馆，将“宗正卿因叛国而被抄家”的消息散布开来。
他估摸时间，却不知扁梁图和葵凉已经偷偷摸摸地潜入了家中。
“我该怎么办？他把我的妻儿都抓起来了！”
来到空无一人的家中，扁梁图立刻询问葵凉。他陷入慌乱，竟向一个做风花雪月的男孩寻求帮助。原本按照皇甫晴的计划，他和葵凉回到家中，让妻儿乔装打扮先离家到客栈落脚，等皇甫晴派来接应的人抵达京城后一同离开，皇甫晴说最多等三天。
可他们连一天都呆不了！
钟烟庞政打算以办事不利和串通刺客的罪名把他打成死囚，这说不定是公主的意思，总而言之，他在京城的好日子总算到头了。
在他为寻找真凶奔波忙碌时，公主悄无声息地完成了最后的清算，她登上皇位的流程将显得那么自然合理，史书上的她会成为力挽狂澜的女皇帝，谁也无法翻案。
他完全没有意识到，可仔细想想，事情发生得合情合理。今日临时上朝，多少熟悉的面孔已经看不到了？他们不是同时消失的，而是一点一点、潜移默化。宗正卿这个职务几乎不涉及朝中官员的更替，他不了解情况，他始终被蒙在鼓里。
“怎么办？！”他再次询问葵凉。
葵凉则看了眼窗外。
明晃晃的光在房间闪耀，敞开的窗户劈啪作响，从巷里涌出的风把灰尘吹得七零八落，光线被清晰地印在空中，无数束光像利刃般刺在扁梁图心头。他百感交集，体会到什么叫“一步错，步步错”的无奈和痛苦。
倘若昨晚没有绑架宝应，倘若昨晚的火能烧得更旺些，倘若……倘若……太多的倘若把他推入深渊，也就意味着他本就无法逃过一劫。
他失望地把身体陷入椅子里——他的椅子，夫人此刻应该会端上一碗温热的茶水。