叶之成每日都在悔恨中读过，他还记得杜鹃送别他时，那灿烂的笑容，即便他的船已经起航，她依旧挥着手，大喊着：“一路平安。”
没想到再次见面竟然是那样的场合，高鹤来生辰，请来了不少朋友，叶之成因与他是同科，也在名单之中，不过，他出身寒门，当时在户部也只是个文书，座位自然距离主位很远。
不过这样也正和他意，他不喜热闹，又不会应酬，自己能找个清静之处喝喝酒也是一种享受。
席间，他似醉非醉，恍惚间看到了一个女子的身影，那侧脸像极了杜鹃，可从小与他青梅竹马的她怎会在金陵？他摇了摇头，以为自己喝醉了。
月升半空，酒宴过半，高鹤来已经醉的不省人事，宾客们陆续离开，叶之成也准备告辞，此刻他又看到那个女子，她已卸了浓妆，独自走着。
“杜鹃？”叶之成不禁开口叫道。
女子先是一停，而后快步小跑起来，他还欲追寻，可怎奈酒力上涌，脚下不听使唤。
“那之后呢？”白未已好奇的问道。
“第二日，我见到高公子的时候，也有问起，他只说府中歌姬并不知晓，待他问问再给我答复。”叶之成叹了口气，自责道，“当时我就应该亲自追问，也不会造成其中的误会。”
“此事与九王妃有何关系？”盛千山有些在意，毕竟侯府近日的喜事也是她一手促成。
“后来高公子说府中歌姬是九王爷送来的生辰贺礼，若有什么事情问九王妃便是，他还帮我引荐。”叶之成继续说道，“可九王妃只问我缘由，并未说明女子是何人，在哪里，后来她劝我不要着急，对方若非我要找的人，见面岂不尴尬。”
所以九王妃提出，先书信相通，确认对方身份再做相认。
叶之成与女子书信来往都是通过九王妃，在他几乎就要确定她就是杜鹃的时候，九王妃却说女子离开了金陵，至于去向暂不得知。
之后，叶之成又通过九王妃送过几次书信，都是杳无回音。
“直到王爷说出花娘子一事，我才意识到，她就是杜鹃，或许不是她不愿相认，而是有人从中作梗。”叶之成攥紧拳头，直勾勾的看着香囊，说道，“前几日我一直在查，才知道，王妃利用我们之间的事情，一直在要挟她，甚至将我写过的书信拆开重组，说了很多绝情的话。”
白未已倒吸了一口气，他一直以为花娘子是受高鹤来威胁，她自己曾也提到是高公子抓到了她的把柄，没想到竟是九王妃。
“如此说来，你就这样作罢了？”盛千山追问道。
叶之成失落的出神，他喃喃的说道：“我也曾去照过九王妃，她却振振有词，说对方是风尘女子，于我无利，她是见我优柔寡断才帮我做了决定。”
“那他们胁迫花娘子偷运粗盐一事怎么解释？”白未已少与九王妃接触，对她并不了解。
“九王妃说偷运粗盐一事她并不知晓，自己也是因为她行迹鬼祟，才阻止我与她来往，总之一句话就是为了保全我。”叶之成回答道。