第一卷旧人成了新（1）
大齐三十五年春初，定国大将军孔尚启率领二十万大军大败实力强劲的北部敕胡军，平定了战乱多年的边城，收复了北境五大州，庆和帝龙颜大悦，故大赦天下，开城门，敲七十二太鼓，举国欢迎铁骨英雄胜利凯旋。
城门边一客栈人来人往，座无虚席，钱老板把算盘拨地哔哔作响，今日收入颇丰，比往日多了一半的余头，一时喜不自胜，走起路来葳蕤生风，连肚子上的肥肉都跟着一颠儿一颠儿的，活像个不倒翁。店小二端着一盘酱牛肉送到角落的客人桌上，喊道：“您慢用。”说着便准备离开。
“等等。”桌边的客人叫道。
“客官，您有何吩咐？”小二十分机灵，闻言忙住脚，低头静候着。
“今儿外边有何喜事吗？”客人疑问道。
店小二抬头仔细看了一眼，竟是位面貌端正眉清目秀的弱冠青年，头未束发戴冠，只用一根黑带高高绑起在一处，穿着一身粗布麻衣，衣上有不少针线缝补的痕迹，袖口被磨的油光发亮，想是穿了许久，看起来像个乞丐。但青年气度不凡，行为举止颇为端正，像是哪家贵公子乔装打扮似的，这样的人小二倒也见识过。小二转了下眼，讨好说：“您有所不知，定国大将军孔将军今日班师回朝，老百姓都欢迎鼓舞，在城门口候着，企盼一睹雄风呢。”
“哦？孔将军回来了？”那青年闻言笑了笑，仰头将杯中酒一饮而尽。
小二有心多奉言几句，便又道：“与孔将军一道归来的还有他的得力副将——萧煜，传闻萧副将年纪轻轻，但英勇无比，手段了得，曾驾一骑轻骑，独闯敕胡分部，烧了他们的粮草，那火光满天，整整烧了三天三宿哪……”
“哦？你说得这么真，倒像亲眼见过似的。”青年斜倪了他一眼，低笑了声。
店小二顿时愣了愣：“这……小的虽没亲眼见过，但想必也是极威风的……嘿嘿。”
青年人并无反应，只低头吃饭，不搭理他了。
店小二眼见他不吭声了，倍受打击，不死心，又爆出一记猛料：“听说萧副将长相甚美，形貌昳丽，面若敷粉，实乃天人之姿。因为太美，他偶尔也会戴面具出战，说来也神奇，只要他戴面具，那必是一场苦战。渐渐便有传言说他乃当世兰陵王是也，连敕胡部落的三皇子都被他迷住，扬言要抓了他当妾呢。”
“哦？”青年人顿时来了兴致，朗声笑道，“美人儿啊，那我想瞧一瞧。”
话毕，从兜里摸出一块碎银子扔给店小二，转身离开了。
店小二登时喜笑颜开，连连作揖：“多谢客官打赏。”
青年人出了客栈，找了一处人少阴凉的角落，拍拍屁|股，坐了下来。