盖延恍然大悟：“樊崇，是要打马国尉！”
……
赤眉军养不起骑兵这种奢侈的兵种，但少许骑从斥候还是有的。
一位赤眉战士背上插着一面小旗，骑着羸瘦的驮马，也不顾它气喘吁吁，一味鞭打驱赶，纵蹄越过水沟，又从一队队埋头赶路的兄弟中穿过，最终抵达了只用一面破布补丁旗宣明存在的中军前。
这么多年了，樊崇衣着依然与普通战士无异，和头顶的旗帜一样，他身上也尽是破洞补丁，和众人蹲在地上，围成一圈，端着随手捡来的瓦片吃简陋的饭食。
“大公！”
赤眉斥候拜在樊崇面前：“马援果然向北行军，眼下正被五公在煮枣城缠住。”
“还有，魏军骑从离了煮枣向北赶，如今又调了头，往南行。”
樊崇没有吐哺，不舍得嘴里的米，他边嚼边用含糊的声音问：“睢阳的徐宣呢？到何处了？”
“离得太远，没接上头，不知。”
和魏军勉强能点对点联络不同，赤眉军打仗就有些稀里糊涂，多靠各自意识，但在河济之间这不大的地域，赤眉数次转战，熟门熟路，倒也不至于迷道，顶多让约好的汇合时间差上个把月，如此而已……
樊崇最初确实打算赶赴北边，配合谢禄攻打第五伦，将此视为决战的胜机，但仍在斟酌，毕竟这决定了最终的成败。
直到十万之众拔营后，樊崇还在犹豫，他记得城头子路说过，第五伦常以自己为诱饵，诱使敌人发动总攻，其实却是个陷阱，这次又如何？
而且此人作战善站能守，数倍之众打过去，短短几天内还真不一定能啃下他，而樊崇预料，就算徐宣突破定陶防线，和杨音加在一起，恐怕也不够马援收拾……
于是樊崇在最后一刻改了主意。
“反正，乃公不能往第五伦设好的战场走。”
“且让谢禄拖住第五伦，吾等调头，去打马援！”
……
按照原本计划，第五伦欲以自己为饵，让赤眉主力往楚丘扑来，只要战场确定，马援、郑统等各方悉数赶到，就能打一场魏军颇为熟悉的阵地战。
然而现实里，战况绝不是一方主帅能完全掌控的。比如此时，第五伦已经带着大军，离开了预设的决战之地楚丘，跑到了南方数十里的濮水之滨。
没办法，谢禄部发挥流寇之长，也不硬扛，发现魏军数量比想象中多时，就且战且退。这大平原和有山川险隘的敖仓不同，赤眉能跑的地方太多。尽管被歼灭了数千，谢禄还是带着数万人往南移动，赶在魏军杀到前渡过了濮水河。
好在备用方案比较多，第五伦在乙、丙两策里筛选，它们都设想了赤眉不战而走的情况：乙策是强渡濮水，配合接近战场的郑统部，首先击破谢禄。
丙策是在水边扎营，等樊崇将赤眉主力抵达，对峙拖延时间，同时堵住濮水上游，再假装渡水强攻，诈败诱赤眉追击，重复潍水之战的经典……
但还在商议之际，却有渔阳突骑匆匆赶到，向第五伦禀报了战争的巨大变数。
“什么，樊崇他没有往北，而是去了南方，欲击国尉？”
第五伦顿时无语，但很快就释然。
赤眉作战往往盲动，好临时做决断，下一刻会去哪、打谁，连他们自己都不清楚，对手能完全猜对才见鬼了。
而若论天下最善用兵的阵营领袖，吴汉刘秀算一个，第五伦算一个，樊崇虽不读书，不识兵法，全靠本能用兵，亦能跻身前三——说起来，三人的共通之处，就是反莽时，面对新军，打出了以寡敌众的大捷。
从去年冬天起，赤眉与魏军就在中原相互钓鱼，但总体是赤眉吃亏较多，不论是城头子路入河北，还是樊崇设局于河济，都叫第五伦给看穿了，用一座浮桥戏耍了赤眉，只觉得樊崇也不过如此嘛。
也不知这是樊崇的临机决断，神来之笔，还是瞎猫碰上死耗子？或许这就是“苦心人天不负”？折腾了小半年，这“援”，还真叫他给打上了！
骤闻此变，稳重如左丞相耿纯，都有些愕然：“马国尉所部，不过三万步卒。”
“如今正与杨音交战，若樊崇再加入，赤眉就相当于以四敌一！”
“若是睢阳徐宣部突破定陶防线，则是以五敌一！”
“就算盖巨卿以渔阳突骑调头驰援，也是杯水车薪。”
虽然类似悬殊的仗，马援也不是没打过，但与四、五倍之地周旋于无险可守之平原，且很可能是以纵队包抄缠斗的形状，遭到十余万赤眉冲击……怎么看，都是凶多吉少啊！
指挥所内，偏将、校尉、参谋、郎官们都冷汗直冒，樊巨人这这招南辕北辙，确实将他们秀到了。
“臣请前去驰援！”虎威将军张宗请命，但他这一声，却让帐内更嘈杂了，谢禄部还在濮水南岸，人家现在不退了，肯定得了樊崇叮嘱，就死死盯着濮水，想南下？得先将其突破。
这意味着他们不但要渡水击敌，还要赶上百里路，去与十数万赤眉交战，士卒们能行么？时间还来得及么？马援顶不顶得住？
无数个问题浮现，众人惶恐忐忑之际，还是第五伦稳得住大局，只故作淡然一笑。
“果然如予所料！“
他指示绣衣都尉张鱼：“张鱼，将方略丁给众人读一读。”
什么，还有方略丁？众人面面相觑，而张鱼应诺，他讨厌吴汉，与马援却是颇为亲密，此刻也是关心则乱，原来陛下早算到了，那自己操心什么劲……
但捧起第五伦所谓的“方略丁”后，瞥眼一看，却愣住了。
里面只夹着一张黄藤纸，上面并无一字。
这一迟疑，第五伦却不耐烦了，骂道：“你这小儿曹，竟慌乱至此？将方略递上来，予自己说！”
张鱼反应也快，连忙作哽咽状，同时把那“方略丁”交到了第五伦手中。
“若樊崇不顾北，而而往南行，则必是欲迎击马国尉，歼我一部后，可从容南撤梁、陈之地。”
第五伦看一眼空白的纸面，又瞪一眼帐内群僚，指示他们：“若如此，决战地点就要改一改，从楚丘、濮水，换成煮枣城了！”
他大笑道：“自起兵以来，大河之战也好，河北之役也罢。”
“往往都是文渊一路奔走，千里驰援予。”
“这次，轮到予救文渊了！”
对啊，不过是从丈人救女婿，变成女婿救丈人而已。
即便心中无比担忧，可第五伦嘴角仍旧露出了志在必得的笑。
事到如今，计划不重要，唯独士心不能堕！
这一鼓作气，他就算手断了，也得咬碎牙往肚里咽，必须击下去！
“诸卿，先拿下濮水，再以大胜兵锐南下，配合文渊，夹击樊崇。”
“一切，都在计划之中！”
……
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