胖子见朱笑东赤手空拳，连跟山魈一搏的本钱都没有了，也顾不得录“鬼打架”的精彩镜头了，揣起手机，拖了砍山刀，大吼一声，扑了过来。
山魈放了段海，又要与朱笑东拼命，没想到横里窜出了胖子，“咔嘣”一声，胖子一刀砍在山魈仅有的那条腿的膝盖上。这一下，胖子算是找准了要害，虽然没能将山魈仅有的一条腿劈断，但是这一刀也嵌进山魈的膝盖骨里，山魈再也没有原来那么灵活了。
段海顾不得屁股的疼痛，爬起来径直扑到徐大方他们的帐篷边，一低头像鸵鸟一样钻了进去。帐篷里一阵慌乱，里面的人还以为是山魈扑进来了，一阵扑打又把段海给蹬出来了。随后，徐大方等五人各自顶着毯子，钻出帐篷，到处乱窜。
山魈一只手上带着刀子，唯一的一条腿上也带着刀子，放了朱笑东转身去找胖子拼命。朱笑东乘机捡了根茶杯粗细、四五尺长的木棍，对准山魈的那条腿，狠命砸了一棍子。又是一声闷响，山魈唯一的一条腿断成两截。没有腿的山魈只能靠两只手在地上移动。
山魈舍了胖子，又扑向朱笑东。不过这时山魈的威力已经大大减弱。
朱笑东抽回木棍，一棍抽向山魈的脑袋，没想到山魈双手一抓，居然将木棍抓住了。朱笑东使出吃奶的力气，挑起山魈，抡圆了臂膀，狠命一抛，本想借力将山魈狠狠地砸在地上，没想到山魈居然飞了出去。
不过山魈也没飞多远，刚巧落在段海身上，半截被屈子常打断的腿重重戳进段海的屁股。
胖子捡了一把趁手的砍山刀，飞扑到山魈面前，咔嚓一声，砍断了山魈的一根手臂。山魈仅剩下一条手臂，依然十分凶恶，一只手撑起身子，扬起脑袋，张开血糊糊的嘴巴，狰狞地冲着胖子狂叫。
胖子见山魈不能动弹了，有些得意，撇着嘴说道：“嘿嘿……跟我玩，胖爷我可是身经百战，枪林弹雨里摸爬滚打出来的。”
一句话没完，山魈用仅有的一只手在地上一撑，整个身子飞了起来，直扑胖子。胖子见山魈扑到，一把将砍山刀直直地刺进山魈的嘴里。
胖子以为这一刀下去，山魈不死也得半死不活了，正得意，就听一阵“咯嘣咯嘣”的金属碎裂声。山魈咬着砍山刀，嘴巴一张一合，像咬冰棍一样，把砍山刀咬成了碎片。
吐出砍山刀的碎片，山魈示威般摇着脑袋冲胖子又叫了一声，声音凄厉刺耳，让人心惊胆战。
胖子手里没了家伙，朱笑东本以为他会躲开，没想到胖子一弯腰，大张着嘴，冲着山魈也发出一声大吼，声音比山魈还大，还凄厉，就像一只暴怒的野兽，把朱笑东都吓了一跳。
听了胖子的狂叫，山魈趴在地上，竟然露出一丝惧意，低低地呜咽起来。
胖子两只眼睛瞪得像牛眼，死死地瞪着山魈，虽然不再吼了，但胖子一脸狰狞，也挺吓人的。在胖子的逼视下，山魈开始左顾右盼，似在寻找退路。
见山魈不但没了气焰，反而害怕起来，朱笑东吐了口气，刚想让胖子宽宏大量，得饶人处且饶人。不想，被山魈和胖子的叫声惊醒的屈子常，忍着疼痛，抓起一根木棍，几步跑到山魈旁边，从背后一棍捅了下去，山魈活生生被钉在地上。
山魈嘴里发出一阵哀嚎，断腿和手臂一阵乱动，几分钟后渐渐变成抽搐，最后一动不动了，想来是死了。
直到这时，秦所长才醒过来，摇摇晃晃地站起来，一边四处打量，一边大声问：“山魈呢……大家快跑！”
眼看山魈化成了一堆尘土，秀姐才战战兢兢地跑过去，拉住秦所长，低声说：“爸……那东西……那东西……死了……”
过了半天，秦所长才回过神来，诧异地低声问秀姐：“什么……死了……不可能吧，那东西，那么厉害……”
见秀姐不住点头，表示山魈真的被打死了，秦所长急切地问道：“尸体呢，尸体在哪儿？这可是极有研究价值的标本，千万损坏不得。”
秀姐回头，往胖子和朱笑东那边指了指，没说话。
秦所长一阵狂喜，撇开秀姐，直奔朱笑东和胖子而来，大声问道：“在哪里？在哪里？”
朱笑东摇摇头，指了指地上的那堆土，示意秦所长自己看。
秦所长低头，看见一片人形的土，背部还插着一根山桃树木棒，疑惑地望向朱笑东，又看了看胖子跟屈子常，一脸的无法置信。难道传说中奇诡无比的山魈，就这么被几个什么方术都不懂人干掉了？化成了一堆尘土？
这会儿，屈子常又是后怕，手痛也发作了，抖着手转身到帐篷里去找药，顺便看看一直闷声不响的段海。
秦所长一脸惋惜，责备胖子：“这东西是传说里的东西，比干尸、木乃伊珍贵多了，你们怎么就……唉……”
胖子“嘿嘿”一笑，问秦所长：“这玩意儿到底是什么来历，看起来还挺恐怖的。”
秦所长蹲下身子，伸手拈起一撮山魈化成的尘土，半晌答道：“苗疆一带，养蛊、下降头之类的奇术，你们多半也听过吧？这山魈，多半是中了蛊术的人，如果下蛊之人死了，被下蛊的没人控制，就成了山精野怪。”
“这么说，这山魈倒是可怜人了。”朱笑东叹了口气，“也好，今天终于让他尘归尘土归土了。”
秦所长猛然抬起头，望着朱笑东说道：“小朱，你们两个我倒是看走眼了，想不到你们两个也是高人。是我老眼昏花，居然没看出来……唉……看来，我真是老了。”
胖子“嘿嘿”干笑两声，说：“那是，我们经历过的，比这凶险多了。就这么个山魈，嘿嘿……我还真没看在眼里！”
朱笑东瞪了胖子一眼，赶紧对秦所长解释：“秦老前辈，不要听他胡说，他就爱胡说八道，说起来就没边儿。今天这事，不过是碰巧，让他捡了个便宜。”
“不要妄自菲薄。”秦所长笑了笑，“按说，这山魈是被蛊术害死的人，又具有一定的智慧，是至阴至邪的东西。普通人见了，都是避之不及，就算是我也得低头，你们却能将它置之死地，这份胆识，一般人望之不及。”
胖子挠了挠脑袋，还有点儿不好意思，笑着说：“其实也没什么，秦叔您可别夸我们了，我们就是对生死之事看得开些，也经历过不少，所以……”
朱笑东嗔道：“胖子，你不吹牛会死啊！去，一个小时，整不出来一顿像样的烧烤，我吃了你……”
对朱笑东的话，胖子还是不敢违拗的，朱笑东不让他吹牛他也不在意，反正烧烤也是他的强项。等他把野味烤出来，想不给他吹牛的机会都不行。
徐大方等人听说山魈被灭了，一个个顶着毛毯探头探脑地从大树后、草丛里相继钻了出来，点点人数，还好，全都在。再看身上，也还好，除了慌乱中被荆棘刺拉出几道小口子之外没受什么伤。
唏嘘了一阵，众人想起段海跟屈子常两人。秦所长又生气又心痛，这两个家伙，仗着手里有武器，根本不听他的话，弄到现在这个地步，咎由自取。但是，一个队伍里的成员伤成这样，秦所长也很痛心。
见屈子常笨拙地拿着绷带缠手指，肖凌赶紧过去帮忙。
秋可仪跟秀姐两人跟胖子去拾捡柴火，清理动物内脏。这些事，农家姑娘早就见惯了，也不害怕。刚刚经历了奇诡之事，两人还心有余悸，胖子临危不惧，让秀姐跟秋可仪多少有些安全感。
段海脑袋还躲在帐篷里，屁股撅得老高，人已经晕过去好一阵了。屁股上被山魈咬掉皮肉的地方血肉模糊，鲜血直流。
秦所长叹了口气，叫人帮段海处理了伤口，看了看时间，打算把两个受伤的送回去。叫来四个背包的，让他们先把段海与屈子常送回去。
四人不想去，秦所长许诺每人加五百块钱，让他们把段海跟屈子常送到小路尽头，打电话报警，等他们被接走，再回来背东西。
四个人倒不是想要那五百块钱，而是担心让他们送人回去之后，就不让他们再跟来了，那样的话，眼看到手的五万块就没了。
在小县城，五万块钱可不算是小数目。四人见秦所长还请他们背包，欣然同意。砍来几根树枝，做成简易的担架，把段海用毯子裹了，放到担架上，准备把他抬回去。
胖子烤好了一只小獾猪，让几人吃了再走。闻着烤肉的香气，四个人也不客气了。半天都没吃上东西，又累又惊，还真饿了。
一只獾猪，烤熟了也有十几斤。屈子常拿了他那份，默默地吃了起来。半途折返也是没法子的事，他和段海都受了伤，再跟下去，也不见得有什么好结果。屈子常心里早就盘算好了，回去往医院一躺，医疗费、营养费、精神损失费……都得他们出，他这也算是因公受伤了。
几人把烤肉吃完就走了。
胖子又烤了一个三十来斤的麂子，给剩下的人吃。一边烤，一边顺手剥了一只獐子预备着。剩下几人闻着烤肉的香味，将刚才的恐惧都忘了，吞咽着口水，只等分肉吃。
渐渐的，雨小了，不过还是没停，两个简易的雨水收集装置收集了不到两斤水。秀姐把收集来的雨水装进塑料壶里备用。
胖子烤了两个多小时，一头麂子、一头獐子，都没够几人吃。在众人的强烈要求下，本来要停手的胖子不得已又剥了只野兔，烤好给众人吃了，这才了事。
朱笑东吃完，对剔着牙的秦所长说：“秦老前辈，我看段海跟那个屈子常心眼不少，他们回去后，咱们可能就要有麻烦了，不知道秦老有什么打算？”
“麻烦？什么麻烦？”秦所长一脸茫然。
朱笑东摇了摇头：“这两个人的人品……秦老应该也看出来了，他们俩都受了伤，等我们回去……”
秦所长怔了怔，这事他还真没想过。他这人虽然会方术，但其实还是个学者，对这些钩心斗角的事很厌恶，所以才在所长的位置上干了二十多年。
段海跟屈子常回去之后，究竟会给自己招来什么麻烦，秦所长还真不知道。
本来，这事对朱笑东来说，无非是多拿点钱，算不上什么大事儿，但是段海跟屈子常太令人讨厌了，朱笑东就是有钱也不想给他们花。
秦所长叹了口气，说：“没办法，现在只能走一步看一步了。万一他们发难，也只能见招拆招了。不过，这件事本来就是他们做得不对，应该翻不出什么大浪来。”
见秦所长一脸自信，朱笑东叹了口气，不再提此事。
徐大方提议，越往里走水源越不好找，为了避免以后出现缺水无法做饭的情况，不如让胖子多烤几只野物，实在找不到水，也可以拿来充饥。徐大方一方面是为大家以后的食物考虑，一方面是因为胖子的烧烤实在是太诱人了，他吃得意犹未尽。
“这个提议是好，只是现在的天气……”朱笑东一脸犹豫，这一带气候潮湿闷热，比不得高原雪山。在这里，烤熟的肉一天不吃就坏了，就算胖子烤了，也是浪费力气。
秦所长叹了口气，说：“这么一大堆野味，我们不吃也是浪费。这样吧，还是麻烦小朱多烤几只。至于储存方法，我来想办法，问题不大。”
胖子本来就对吃情有独钟，眼前有这么多美味，自然舍不得浪费，听秦所长有办法，兴高采烈地拿着刀就忙活起来。
秀姐、肖凌仰慕胖子的烧烤手艺，这要是能学到胖子的手艺，以后什么都不用做了，在大街上摆摊烧烤都能糊口了，所以两人主动给胖子打下手。
徐大方一见，大喜过望，带着秋可仪一起去捡柴火。
火堆旁，就剩秦所长跟朱笑东两人。
朱笑东问秦所长，先前听秦所长说苗疆养蛊、下降头，到底是怎么回事？
秦所长笑了笑：“每个地方都有特别奇诡的事，养蛊、下降头、养小鬼本是苗疆、东南亚一带特有的巫术。我没亲眼见过，但是听过不少，也看过一些资料。资料上说，蛊在苗族地区俗称‘草鬼’，它能附在女子身上，害别人。那些养蛊的女人被称为‘草鬼婆’。有苗族学者调查后认为，苗族笃信蛊术，只是各地轻重不同而已，也因此分为青苗族和黑苗族。