江东山多地广，通阳城易守难攻，几次出击，无法重创敌人，陷入僵持。叶将军最近深居简出，甚少在人前露面，老王军医和小王一天三顿饭朝她住的屋子跑，有时路过，还能闻到药香，难免让人胡思乱想，想过后忧心忡忡。
“叶将军病了吧？”
“不知呢，秋水姑娘的脸色也不太好看。”
“老王军医什么也不肯说也罢了，小王军医故意做个高深莫测的神棍模样，让人看了就想揍。”
“好，晚上就去揍。”
偷偷聊天的巡逻兵看见远处行来几辆马车，立即停下说话，站直身形，走上前喝道：“哪里人？做什么去？”
马车带队的是个圆脸小伙，长相敦厚，看了就讨喜，他笑眯眯地说，“是南平郡王府送些吃食和衣服给叶将军。”巡逻兵检查货物，却见都是些寻常药物，还有厚实皮毛大衣，依旧心存疑惑，不肯放行，盘问不已。
车帘忽然掀开，厚厚的狐皮裘里伸出两根白玉般的指头，夹着块黄金雕成的令牌和淡青色花笺，黄金令牌熠熠生辉，花笺散发着淡淡清香，圆脸小伙急忙接过东西，塞给巡逻兵道：“这是南平郡王府的令牌和信件，你也知道南平郡王和你家将军是什么关系吧？快快放行！”
巡逻兵半信半疑接下，确认无误，正欲放行，看见一辆车被护得特别严实，又问：“车中何人？要检查。”
圆脸小伙迟疑：“这个，是郡王派来的……”
话音未落，巡逻兵已掀起车帘，往里面看了眼。
惊鸿一现，车中是被白狐裘包裹着的瘦削美人，长长的睫毛，忧郁的眼神，在母猪都是奇缺货的军营，更是美得人神共愤。
巡逻兵整个人都酥了半边，放行后，正值换班，赶紧三三两两聚在一起低声讨论。
“郡王爷派了个天仙美人给将军。”
“是服侍将军的丫鬟吧？毕竟将军是女人，只有秋水一个亲兵不够用啊。”
“那娇滴滴的脸蛋，比馒头还白，捏一把都能滴出水来。”
“谁去将军那里当值？艳福不浅啊！”
“多转几趟，说不准美人见我勇猛看上我了……”
“我呸！”
“看不上，说说话也是好的！”
叶昭正在密见白使节，看他带回来的布条，心下震惊，问：“送信的姑娘，长得什么模样。”
白使节谨慎道，“国色天香，一见难忘。”他想了想，又将出使东夏的经过，事无巨细，统统描述一番，总结，“那位姑娘大概是想托我送信，却找不到机会，只好兵行险招，故意激怒我，然后动手打人，肢体接触间，将布条塞入怀中，众目睽睽之下，倒不易引起注意，真是智勇双全的奇女子。可是信号到底是什么？”
“信号？什么信号？”叶昭起身踱步，皱眉苦思。
她早已知道柳惜音身陷东夏王族，成为东夏王的妃子，故一直联络旧部，想趁战乱动荡之际，找机会将她救出。可是暗探传来的消息却是柳惜音紧紧贴着东夏王，寸步不离，百般讨好，根本找不到机会靠近，更有不堪的谣言说她与东夏大皇子私通……
暗探的言辞里满是失望和不屑。
叶昭也难以置信。
她比谁都清楚，柳惜音看似柔弱，骨子里最是顽强，她长得美貌，聪明伶俐，舅舅手握兵权，表姐夫地位高贵，表姐权倾天下，只要她愿意放下身段，勾心斗角去争斗，珠宝首饰，权势地位，统统唾手可得。
这样的女子，怎可能为了地位去做一个快进棺材的老头的妾室？
叶昭有时会一遍遍地回忆起，杨柳树下，那个旋转跳舞的小姑娘，她柔软的身躯里有比蒲草更坚韧的意志，包裹在温婉的外貌下，她骨子里是不逊色与自己的自尊、叛逆和刚烈，她将美丽化作出鞘的宝剑，双刃开锋，没有妥协，没有回旋，受伤后便疯狂捅向敌人，捅伤自己。
柳惜音已舍弃了自尊，接下来的是玉石俱焚的报复。
叶昭将所有情报翻来覆去琢磨了几次，脑中灵光一现，再问：“东夏王和大皇子已率部来到通阳城与伊诺皇子会合？”