玉儿冷静思考后，对苏麻喇说：“不论福临和元曦留给玄烨什么样的阴影，也不是他可以用来伤害灵昭的理由，我不允许他这么没出息。”
“是。”苏麻喇知道格格的脾气。
玉儿凝重地说：“可是玄烨他要强迫自己走出来，从失去舒舒的绝望里走出来，他就必须做一些什么。当年姐姐丧夫丧子之后，能再爱上皇太极，玄烨也必定能开始新的感情，开始新的人生，我不信爱新觉罗家的男人，都要栽在痴情二字上。”
苏麻喇劝道：“但这话，您别当着皇上的面说，皇上已经很坚强，很了不起。”
玉儿道：“只要他不作出太出格的事，他是努力想让自己摆脱绝望的话，我会支持他。但是苏麻喇，不能事事都由着他，天下还乱着呢。”
但那之后的日子，正月里喜气洋洋，一切看起来太平兴旺。
玄烨在元旦恢复了朝政，过着和以往一样忙碌的日子，唯一不同的是，今年起他不再在先帝的忌日亲自前往皇陵，只派遣福全常宁兄弟几个代为祭奠。
翊坤宫里则依旧风光体面，从前坤宁宫也非日日都要请安，如今妃嫔们，却几乎每天一大早都会来向昭妃行礼。
然而宫嫔们面上恭恭敬敬，一转身就开始议论是非，认为昭妃以代皇后自居，又说将来她若入主中宫，规矩一定比仁孝皇后来得大，不好伺候。
自然朝堂之上，王公贵族之间，早就开始算计新皇后的人选，支持灵昭的一派人，莫名其妙地日益强大，与钮祜禄一族不甚相干的人，也参与到其中。
至于反对的那一派，一时半刻也找不出什么合适的人来，只是偶尔发声抵制钮祜禄氏上位，说什么大行皇后千古不足一年，实在不宜商谈立后之事。
但对于这一切，玄烨视而不见，不露出任何喜恶，起初还会对大李子发发脾气，后来连大李子都看不到皇帝的心思。
他只是勤勉地处理朝政，大胆果敢地应对三藩之乱，除此之外，感情上便是一片空白。
正月十五，宫中摆宴，太皇太后宴请王公大臣，贵族女眷们，白日里就受邀进宫来看戏。
明珠夫人与惠贵人私下见了面，一相见，明珠夫人就恭喜惠贵人，如今成了大阿哥的生母。
惠贵人说：“劳烦您回去与叔父说一声，眼下可不敢给大阿哥一星半点的福气，我实在怕压着他。皇长子虽然风光，但历朝历代的皇长子，能有几个好下场，我只盼着他能平平安安地长大，能被皇上喜欢，能做个有出息的孩子。”
明珠夫人则更直白地问：“且不说赫舍里氏去世，在那之前，您就对我说，皇上对您的宠爱渐渐淡了，后来怎么样了？”
“就前天夜里，我还在乾清宫暖阁呢。”惠贵人说，“皇上待我和从前一样，但如今他心里思念着大行皇后，能召见我已是不易，我只管用心伺候，甚至不敢多看一眼。”
明珠夫人说：“今年皇上又要选秀，佟家那姑娘，看来事要进宫了。那是骄傲到天上去的丫头，惠贵人，往后您要小心。”
惠贵人说：“这您不必担心我，不过，皇上到底要选谁为新皇后，叔父他可有揣摩？”
明珠夫人念道：“老爷他说，只能猜得出，皇帝压根儿就不想立钮祜禄氏，但放眼朝堂之上，眼下也没有合适的人选，毕竟不立钮祜禄氏，就必定要从新人里选，不然后宫里挑任何人，也都是说不过去的。”
“那佟家的女儿？”惠贵人问。
“老爷说不大可能。”明珠夫人道，“皇上不会允许佟家的势力过度膨胀，这后位是断然不会给的。”
“我想着……”惠贵人道，“皇上会不会，根本就不想立后，能拖一天是一天，反正没有皇后的皇帝古往今来也不少，将来流传千古，还是情深意重的美谈。”
“可若是如此，您要怎么让大阿哥与二阿哥争呢？”明珠夫人说，“对我们来说，还是立皇后的好，将来有了利益冲突，新后必然排挤二阿哥，咱们就能渔翁得利。”
说着话，已是近了慈宁宫，二人越发谨慎言辞。
刚好见边上一行人走来，两个娇俏明朗的小宫女搀扶着柔弱的布常在，惠贵人便亲切地迎上来：“妹妹，今日挨着我坐，一会儿阿哥所会抱阿哥公主来，咱们一道看孩子也方便。”
“是，多谢惠贵人。”布常在很高兴，“又是好些日子，没见过孩子了。”
然而今日元宵宴上，宾客众多，恐是担心人口混杂，对小阿哥公主的健康有所影响，乳母们抱着来向太皇太后、太后和皇帝请安后，就把还吃奶的几个孩子都带走了。
布常在很失落，她日日夜夜都思念自己的小公主，晋封常在后，皇帝曾下恩旨允许她去看看小公主，连王嬷嬷都算计着，布常在是不是要得宠了。
可一转眼，钟粹宫又被皇帝忘得一干二净。
布常在知道自己懦弱无能，并不在乎帝王恩宠，可自己怀胎十月生下的闺女，是怎么也放不下的。