回京之后朱棣第一时间就找到道衍确认，道衍一如往昔那般高深莫测地不愿多言，只一味称赞明光大师乃是得道高僧，却始终不肯吐露更多。
即便如此朱棣还是上了心，不再如以往那般，终日待在前院书房中自娱自乐，左右不过辛苦一年，就能有两贵子诞生，成为自己的好助力，何乐而不为呢。
无奈一晃数月，府中妻妾均无喜信传来，朱棣不禁有些怀疑，自己又如前世那般早早就没了生育能力不成？心灰意冷之下，朱棣也就懒得再去后宅，只偶尔去住上一两晚。
直到新年过后，柳如丝才率先被验出喜脉，福晋一直将其视为心腹，满心欢喜地指派了多人小心照顾，以期能得个庶子，好取代骄纵任性的弘时，将来爷不在了，自己还能继续风光做主母。
虽然早就猜到自己的继承人可能会出自柳如丝，朱棣还是有些失落，对于她曾经的那段遭遇总有几分膈应，无奈世天意如此，最终结果好就行。
金秋九月菊花黄，紫禁城中的金色菊花开得最为浓烈时，柳如丝终于发动了，消息传来时朱棣正在道衍处下棋。
道衍难得地抚掌大笑，连连冲朱棣道喜，待报信的人离开，才欠身轻声道：“四爷，好圣孙临世！”
“好圣孙？”朱棣把玩着手中的棋子，难掩激动地问道：“可是基儿转世？”
道衍微微摇头，轻松地笑道：“这孩子可比太孙顺遂太多了，堪称历代帝王之最。”
“基儿他就不顺遂吗？我早早立他为太孙，又一直带在身边亲自教养！”朱棣失望地扔掉手中的棋子，不满地嘀咕道。
道衍稳稳落下一子，淡淡地开口：“四爷，如今您也深陷夺嫡之中，将心比心也能明白太孙的煎熬一点都不比您少。若是太子败了，他身为太孙，霎时就能跌落地狱。”
朱棣深深叹息一声，无力地低语道：“即便太子被废，我也会仿效父皇直接传位太孙，煦儿，煦儿他虽深得我心，可惜他性子直率骄纵，只是适合昨个冲锋陷阵的武将，而不是治理天下的帝王，特别是战乱过后百废待兴，他担不起来。我虽从未挑明给基儿，可他自幼跟着我，我以为他知道……道衍，你我相识数十年，这些孩子也是你看着长起来的，你老实告诉我，太子真的是基儿所害吗？”
道衍脸色一僵，神色严峻地反问道：“四爷，你真的想知道吗？正如您所言，这些孩子也是您看着长大的，什么心性，您是最了解的。”
朱棣闻言愣了愣，眼中闪过无尽的痛楚，扭头看向屋内摇曳的烛光，许久才落寞地开口：“前些年，师傅教我们明史时说，正是永乐帝开了个坏头，才会子孙有样学样，以至于汉王谋反，夺门之变，宁王之乱，皆是他种下的因……基儿，那孩子是不是害怕了？害怕也如他父王般，做个不得圣心的太子，终日提心吊胆地煎熬着，才做出这等蠢事？”
道衍不置可否地垂下眼，默默收拾着棋具，轻飘飘地劝慰道：“一切皆是天意，帝王命尊贵无比，若是天命如此，太孙哪能轻易得手。太子压抑太久，行事难免急躁些，何况当时汉王还在旁虎视眈眈呢，太孙也是无奈之选。”
朱棣沉默不语地呆坐在原地，道衍也不再多做劝慰，收好棋具，径直到佛堂中的蒲团上闭眼打坐，二人一直沉默地坐到鸡鸣头边，没过多久有下人来报喜，说是柳如丝已经平安诞下一个阿哥，落地就有八斤六两！