李菲被杀一事在京城引起了轩然大波，要说鲁方发疯只是被人传言说景德殿有股邪气，李菲被害，尤其还死得如此凄惨可怖，这事已让人对景德殿望而却步。皇上震怒，他有要事召见鲁方等五人，尚未召见，已一死一疯，隐约可察有人正意图阻止他召见这五人，于是谕旨颁下，即刻召见赵尺、尚兴行、刘可和三人。
皇上正在召见赵尺等人的时候，卜承海着手将那片树林逐寸逐分彻查了一番，随即赶到大牢中。他居然不用吃饭，也不用睡觉，在李莲花觉得该是吃饭的时候，卜承海直挺挺地站到了大牢之中。
“你们退下。”卜承海对左右随侍和衙役淡淡地道。牢中的衙役对卜大人敬若明神，当即退下，在大牢之外细心守好大门，以免旁人骚扰卜大人办案。
李莲花手脚都带着枷锁，卜承海冷眼看着李莲花，这人进了大牢不过两个时辰，据说向衙役索要了扫帚，将自己那个牢房清扫得干干净净。大牢之中本还有些草席，李莲花将外衣脱下铺在草席上，却还没有坐。卜承海开门而入的时候他正站着发呆，眼见卜承海进来，他微微一笑：“卜大人。”
“李楼主。”卜承海语气不咸不淡，“近来万圣道封磬之事，又是深得楼主之助，江湖赞誉颇多。”
李莲花“啊”了一声，莫名其妙地看着卜承海，不知他什么用意，卜大人这开审的因头未免扯得太远。只听卜承海道：“不知假扮六一法师，在景德殿作法，实是为了何事？”
原来卜承海虽然秉公办事，但对李莲花倒是颇为信任，这才屏退左右，想从李莲花口中得知真相。李莲花又“啊”了一声：“这个……”假扮六一法师和在景德殿作法实在没有什么深意，不过是凑巧、凑巧，倒是方多病发现的那纸条之事不是小事。
李莲花沿着大牢慢慢转了一圈，卜承海一直看着他，一直看到李莲花转过身来，喊道：“卜大人。”卜承海点了点头，那人看着他微笑，然后道，“大人久在京城，可曾听闻一样事物，叫做极乐塔？”
卜承海皱起了眉头：“极乐塔？你从何处听来？”
李莲花若有所思，慢慢地道：“我想这东西与李大人被害一事有关……”
卜承海面露诧异之色，沉吟了好一会儿：“你从何处听来极乐塔三个字的？”
“一本册子。”李莲花的语气很平静，“景德殿方大公子的房间内藏有一本无名的小册子，小册子封面之上便写着‘极乐塔’三字。”
卜承海问道：“那册子里写有何物？”
李莲花摇了摇头：“画有一些不知所云的莲花、异鸟之类，大半乃是空白。”
卜承海冷冷地问：“你怎知此物与李大人被害有关？”
李莲花在大牢中慢慢地再转了半个圈，抬起头来：“这本册子在方大公子房中被人盗走，当日夜里，鲁大人无端发疯，之后隔天夜里，李大人被人所害。”他凝视着卜承海，“于是我不得不问，极乐塔究竟是何物？”
卜承海目光淡定，仿佛在衡量李莲花所言是真是假，又过了好一会儿，他缓缓地道：“极乐塔……传说是我朝先帝为供奉开国功臣的遗骨所建造的一座佛塔。”
李莲花奇道：“这倒是一件好事，但怎么从未听说我朝曾立有此塔？”若皇帝当真做过这种有功德的事，怎会从来无人知晓？
卜承海摇了摇头：“此事我不知详情，但此塔当年因故并未建成，故而天下不知。”
李莲花微微一笑：“天下不知，你又怎么知道？”
卜承海并不生气：“我知晓，是因为皇上召见鲁方五人进京面圣，便是为了极乐塔之事。”他并不隐瞒，“近来朝中大都知晓皇上为了扩建朝阳宫之事烦恼，皇上想为昭翎公主扩建朝阳宫，但先帝传有祖训，宫中极乐塔以南不得兴动土木，皇上想知道当年未建成的极乐塔究竟选址何处。”
“先帝有祖训说极乐塔以南不得兴动土木？”李莲花诧异，“这是什么道理？”
卜承海摇了摇头：“皇宫之中，规矩甚多，也无需什么道理。”
李莲花又在牢里慢慢地踱了一圈：“极乐塔是一尊佛塔，因故并未建成。”
“不错。”卜承海很有耐心。李莲花转过头来，突然道：“关于李大人之死，我等并未骗你。”他叹了口气，“昨夜我们追到树林的时候，李大人已经身亡，究竟是谁将他杀害、又是谁将他挂在树上，我们的确不知。”
卜承海眉头皱起：“你们若是真不知情，又为何会追到树林之中？”
李莲花咳嗽一声，极认真地道：“我等当真并未骗你，昨夜之所以追到树林，确是因为千年狐精的缘故。”
卜承海眉头皱得更紧：“千年狐精？”
李莲花正色道：“是这样的……方大公子养了条狗，叫做千年狐精，昨夜我们在景德殿喝酒，那只狗不知从何处叼来了一块染血的衣角，于是我们追了下去。”
卜承海恍然：“于是你们跟着狗追到了树林，发现了被害的李大人？”
李莲花连连点头：“卜大人明察。”卜承海面色变幻，不知在想什么，“既然如此，那只狗却在何处？”
李莲花又咳了一声：“那狗既是方大公子所养，只怕狗在何处，也得问方大公子才知晓。”
卜承海点了点头：“你所言之事并无佐证，我会另查，但不能摆脱你之嫌疑。”
李莲花微笑道：“我现在只想知道什么时候有饭可吃，暂时并不想出去。”卜承海微微一怔，也不再说话，就这么掉头而去。
卜承海是聪明人。李莲花舒舒服服地在他铺好的草席上坐下，极乐塔之事恐怕牵连甚大，事情既与皇家有关，自是官府中人去理方才顺手。
其实这大牢挖得深了，冬暖夏凉，除却少了一张床，睡着倒也舒坦得很。
方多病被卜承海责令回家，以方大少之聪明才智，自然不会乖乖听话，何况一旦回到方则仕家中，方则仕与王义钏交好，只怕那公主就在不远之处。于是他走到半路身形一晃，两个侍卫眼前一花，方大公子已行踪杳然、不知去向了。两人大吃一惊，连忙飞报方则仕与卜承海，心中却暗暗佩服方大公子的轻功身法竟是如此了得。
李莲花去了大牢，在临去之前衣袖微动，将那三张纸条塞入方多病手里。他既然要去大牢，自少不了要被搜身，而这三张古怪的纸条他并不想让卜承海知道。方多病揣着这三张纸条，眼珠子转了几转，他虽暂时没想出要去哪里，但景德殿里那件包了蹄髈的衣服，还有他柜子里的吊颈绳索和玉簪还在，自是要去取了回来的。
在京城的大街上转了几圈，方多病大喇喇地直接走近景德殿的后门，然后越墙落到庭院的大树上，避过侍卫的耳目，几个起落，上了自己房屋的屋顶。
景德殿中此时只剩巡逻的侍卫，但殿里出了大事，巡逻的也是心惊胆战，即使是青天白日也不大敢出来。方多病落上屋顶，扫了眼屋上的泥土灰尘，突然发现在屋顶的泥土之上，除了那日夜里所见的痕迹之外，还有一些很浅的擦痕。
是足印。
方多病伏在屋顶，那几个极淡的足印在屋瓦的边缘，仿佛是那东西上来的地方，痕迹并不完整，甚至只是扫去了一点浮灰。但方多病在李菲被害的树林里曾经见过那染血的梅花足印，这屋顶上的足印赫然与树林里的血印相差无几。
这是一样的东西。方多病咒骂了一声，窜上他屋顶的“人”或者“东西”，和在那树林里走过的是一样的东西。他揭开天窗，笔直落入自己屋里，“嗒”的一声微响，几乎没有发出什么声音。
窜入屋里之前，他有想过屋里种种情景，若非一如昨日，便是东西已然被盗，桌翻椅倒，但落下之后，屋中的景象让他大叫一声，“砰”的一声巨响径直撞开了大门，冲到了庭院当中。
景德殿的侍卫骤然听到一声巨响：“什么人！”刀剑之声齐出，五六个侍卫匆匆赶到。方多病脸色惨白，僵硬地站在庭院中，屋中大门洞开，一股奇异的味道飘散而出。几名侍卫都是认得方多病的，看他突然出现在此都是大为诧异。骤的一声惨叫，有个侍卫往屋里看了一眼，连滚带爬地退了出来：“死人！死人！又有死人！”
方多病咬牙咬得咯咯作响，他的屋里的确是桌翻椅倒，好似经过了谁大肆劫掠的模样，但令他夺门而出的是在屋中地上，倒着一具血淋淋的骷髅。
一具七零八落的骷髅，胸腹被当中撕开，手臂大腿都只剩了骨骼，腹中内脏不翼而飞，就如被什么猛兽活生生啃食了，地上却不见什么血。这人身上大半都成了骷髅，头脸却还齐全，让人一眼认出，这人却是王公公。
“来人啊，快上报卜承海！”方多病怒道，几名侍卫惊骇绝伦，不知这王公公怎会到了方多病房中，又变成了这般模样，听方驸马一声令下，顿时连滚带爬地去通报。方多病定了定神，回到屋内，屋里飘散着一股血肉萎靡的气味。他打开柜子，柜子里的玉簪和绳索却赫然还在，拿出玉簪入怀中，他从绳索上扯了一截下来，一并收入怀里。
在屋里转了一圈，这屋里却并没有留下什么纸条，方多病勃然大怒，这究竟是谁装神弄鬼，究竟是谁残害无辜？王公公的尸身如此模样，必然是遭遇了什么猛兽，难道当真有人在纵容猛兽行凶，或者是当真有什么成精成怪的猛兽在杀人夺命不成？
但这里是京城重地，有谁能养得下能吃人的猛兽？是老虎？豹子？野狼野狗？方多病的脑中一片混乱，鲁方疯了，李菲死了，还道与那衣服有关，为什么王公公却也死了？
卜承海很快来到，方多病只简单说明他从回家的路上逃脱，回到此处，却发现王公公身亡。卜承海差人将这房屋团团围住，重又开始一寸一分地细细查看，方多病却问：“李莲花呢？”
卜承海皱了皱眉，方多病怒道：“他奶奶的，你什么时候把他放出来？”卜承海仍是不答，方多病跳了起来，咆哮道：“你也看到了，李菲当真不是他杀的，他已被你关了起来，他又不是野狗，怎能把人啃成这样？”
卜承海又皱了皱眉，自袖中递过一物：“你可去探视。”
他递过来的东西是个令牌，方多病抢了就走，连一眼也没往他身上多瞧。卜承海微现苦笑，这未来的驸马当真没把他放在眼里，是半点也不信他能侦破此案啊。
但王公公为何被害呢？依照李莲花所言，有人阻扰皇上追查极乐塔之事，这事与王公公全然无关，莫非王公公也发现了什么蹊跷线索，却不及通报，即刻被害了？
卜承海皱眉沉思，王公公不过内务府中区区二等太监，掌管御膳房部分差事，兼管几座如景德殿般的空建筑，能发现什么？或者纯属误杀？或是凶手在毫无目的地杀人？
看李菲被害的树林中留下的血印，以及王公公尸身的惨状，这其中究竟是有一头神龙见首不见尾的猛兽，或是有人假扮猛兽在混淆视听、装神弄鬼？如果真的存在一头猛兽，那为何出入京城重地，居然从没有人看见过？
卜承海猛地一顿——不！不是没有人看见过！或许鲁方——便是鲁方看见了！那是什么样的猛兽，能让人吓得发疯呢？
李莲花正在大牢里睡觉。其实牢中的饭菜不差，清粥小菜，居然还有鸡蛋若干，他的胃口一向不错，吃得也很满意。不知邵小五被关在何处，但他只想这牢饭恐怕不够邵小五吃，其他的倒也不怎么担心。
睡到一半，只听“当啷”一声巨响，有人吆喝道：“三十五牢，起来了起来了，有人探监！”李莲花猛地坐起，一时间只想自幼父母双亡叔伯离散老婆改嫁，究竟是谁竟可来探监？真是奇之大矣……对面牢房的几位死囚纷纷爬了起来，十分羡慕地看着他，他也十分好奇地看着外边。
来人白衣如雪锦靴乌发，令李莲花十分失望。对面牢房的死囚啧啧称奇，议论纷纷，皆道有个富贵亲戚便是好事，像他们的妻儿老小统统都是进不来的，这人却能进来。
李莲花叹了口气，自地上爬了起来，十分友好地对来人微笑：“莫非你爹将你赶了出来？”来人自然便是方多病，进来的时候青铁着一张脸，听闻这句话脸色更青：“死莲花，王公公死了。”李莲花一怔，“王公公？”