三师叔说：“怪不得。世事难料，江山倾覆，我脱离江湖，本来只想做一介小民，了此残生。可谁知，日本人被赶走了，内战又开始，宁为太平犬，不做乱世人，我逃离那座县城，想找一块安静的地方，可谁想到处都在打仗。本以为江湖险恶，没想到尘世同样险恶。”
我又问：“熊三哥呢？他和你在一起吗？”
三师叔说：“死了。”
我问：“怎么死的？熊三哥怎么会死呢？”
三师叔说：“县城里驻扎了一支军队，为首的是一个师长，手下几千人。攻城的也有很多人，双方打了起来，子弹满天飞，熊三哥中了流弹，死了。县城被攻破后，守城的师长也死了。”
我问道：“师长长什么样子？”
三师叔说：“大个子，络腮胡子，听熊三哥说，他此前是西安警备旅的旅长，后来当了师长。”
想不到熊三哥和络腮胡子就这样死了，我心中有一种难言的苦涩，突然感到人生苍白无力，谁也无法断定死亡什么时候降临。我继续问三师叔：“你怎么会在这里？这些和尚怎么抓住你的？”
三师叔还没有回答，树上突然传来说话声：“树下可是呆狗？”
我大吃一惊，向树杈上望去，只看到落光了叶子的枝杈，在月光的映衬下，像简笔素描画一样纤毫毕现，丝丝入目。树杈上没有一个人影。
那个声音又响起来了，他说道：“我在这里。”然后，我看到一个人影从树杈背后的屋脊上从天而降，从下向上望去，他就像从月亮上跳下来一样。他的手中撑着两把油纸伞，轻飘飘地落在地面上，把两把油纸伞收了起来。
我一看，他居然是铁栓。
我问铁栓：“你怎么会在这里？伤好了吗？”
铁栓没有回答我的话，而是急匆匆地问：“见到我的老鹰了吗？”
我说：“见到了。你怎么会在这里？”
他依然没有回答我的话，依然急匆匆地问：“你在哪里见到老鹰的？你在哪里见到的？”
我说起刚才在院子里见到老鹰扑向王林的情景，说起了王林对着老鹰射击，老鹰拍着翅膀飞远了。铁栓说：“我的老鹰受伤了，我的老鹰受伤了，我要去找它，我要找到它。”他向前跑了几步，站在岔路口，不知道该向哪边跑。
三师叔说：“这是反八阵，你能走出去吗？”
铁栓喘着粗气说：“我走不出去，我是跟着老鹰来到这里。刚才，老鹰突然飞远了，丢下我一个人在这里，我不识路径，就爬上屋顶上察看，没想到遇见了你们。”
我说：“是的，是的，老鹰见到了仇人，双眼充血，就自己飞上去报仇。”
铁栓问我：“你怎么知道的？”
我说：“老鹰比人聪明得多，反八阵只能挡住人，但挡不住老鹰。人在反八阵中晕头转向，而老鹰俯瞰地面，一目了然，它见到王林，就径直冲过去。”
铁栓说：“是的，确实是这样。你们走后三天，我的病情就慢慢减轻了，就出门追赶你们。我一直向东面走。在黄河岸边，我看到老鹰飞过来，它的脚上绑着一片布条，上面只有三个完整的字：“老道王”，后面是一个不完整的字，只有一横一竖，好像是一个十字。但是，这个十字不规则，只占据上半部分，显然这道竖还没有写完。如果这个老道叫王十，也显得不伦不类，首先一个人不可能叫王十，这个名字没有任何意义，再说，道士都有道名，没有人称道士的俗名。还有，我们的仇人中，没有一个叫王十的。这几个字的字迹是铁柱的，我太熟悉他的字了。铁柱在一块布条上用血写了这几个字，还没有写完，绑在老鹰的脚上，一定是给我示警，告诉我仇人的名字。这几个字还没有写完，说明当时的情景非常危急。”
我点点头说：“我在黄河岸边见到了黑狗的尸骸，但没有见到老大瘦子和铁柱的。”
铁栓说：“他们都遇害了。老鹰这些年始终和铁柱在一起，而现在它单独来找我，说明铁柱和大当家的都遇害了。我唯一要做的，就是替他们报仇。老鹰在前面飞，我在后面跟，来到了一道悬崖下，老鹰落在了一棵树上。我扒开密密的藤条和枯草，发现有一条小道居然能够攀上悬崖。爬上悬崖后，看到了一座村庄，我偷听村庄人的谈话，知道这座村庄叫蔡家镇。”
我说：“这就是蔡家镇。”我听到铁栓这样说，心中筹划着带领关西帮攀登悬崖，从背后突袭王林。
铁栓望着远处鳞次栉比的房顶，我对铁栓说：“铁柱布条上写的那几个字是‘老道王林’。当时情况紧急，‘林’字只写了两笔，铁柱就把布片匆匆包卷在老鹰爪子上，让老鹰给你报信。”
铁栓疑惑地看着我。
我说：“这个老道就是你们以前在沙漠绿洲见到的那个江湖术士王林。那时候，王林是和尚打扮，来到了沙漠深处的绿洲，他给身上涂了盐巴，走上集市，说一只骆驼是自己的亲娘，亲娘转世后，变成了骆驼，人们不相信，他就脱下衣服，走近骆驼，人们看到骆驼舔舐王林，神情亲昵，就相信了王林的话。然后，王林穿着袈裟，来到庙宇，说他是得道高僧，能够预知前世今生，可以一月不吃不喝，人们不相信，他就关上庙门，独坐庙中。一月过后，王林走出庙门，神采奕奕，精神焕发，人们惊讶不已，震撼不已，都以为王林是神仙下凡，其实，秘密在袈裟里，王林的袈裟里藏满了一条一条的牛肉干，他这一个月都是依靠牛肉干来充饥。此后，王林盘踞在这座庙宇里，装神弄鬼，指点迷津，骗钱骗色。王林说他能给女人开光，经过他开光后的女人，事业顺利，家庭幸福，远远近近的女戏子都排着队来到这里，争着和王林上床，直到有一天，你们来到这里，揭穿了王林的骗人伎俩。所以，王林对你们恨之入骨。”
铁栓说：“是的，那次要不是有人从中作梗，王林早就成了刀下之鬼。”
我接着说：“离开了沙漠后，王林在西北到处游荡。在西域，他抱着一块大石头，硬说这是玉石，强行要卖给店铺，被黑白乞丐打跑。后来，在甘南，他又变成道士打扮，继续行骗，黑白乞丐差一点着了他的道儿。按说，黑白乞丐都见过王林，再见后一定会多加小心，然而，王林会易容术，他用青核桃的汁液，改变了自己的皮肤，用明矾改变声音，他又由和尚变成了道士，别人怎么能分辨得出？我也上当了，差点送命。”
铁栓问：“你怎么上当的？”
我简单说了和瞎子在象棋擂台赛中，遇到老道的情景，我说：“当时，王林是道士打扮，说他认识总舵主，还和瞎子的师父下过棋。当时，我们对他没有丝毫怀疑。就在瞎子和别人下盲棋的时候，有人在屋顶上准备向我们下毒手，我一直猜不透这个人的来历，后来才知道这是王林派遣的人。那次，多亏有豹子在暗中保护，要不然我和瞎子都会遭遇不测。王林看到我们三个都身手不凡，就不敢轻易动手，决定借助别人之手除掉我们，他写了一封假书信，让我送到同洲府的李仁堂药铺。我又一次着了他的道儿，差点被李大掌柜的整死。当天晚上，你和铁柱要是晚来一步，我就死于非命。”
铁栓接过我的话头：“你这样一说，我才感觉到此前很多事情非常蹊跷。为什么我们要渡河的时候，刚好就遇到大排他们？肯定是王林提前给大排通风报信……”
突然，巷子口出现一群人，他们打着火把，闹嚷嚷地跑过来，有的喊：“在这里。”有的喊：“快抓住。”
铁栓朗声长笑：“老子正愁找不到你们，你们自个倒送上门来了。”铁栓迎着最前面的一个人跑过去，熊熊的火把照耀下，那个人举起了手中的长刀，铁栓一扬手，手中多了一颗流星锤，流星锤挟着风声，砸在那个人的脸上。那个人仰面倒在地上。
我冲过去，拉住铁栓说：“快走。”
铁栓说：“你们快走，我今天要杀个痛快。”
我说：“他们人多，我们打不赢的。”
铁栓说：“打不赢也要打，你们快走。”
那群人又冲过来，铁栓抡圆了流星锤，嘶声呐喊着，声音像一头被铁链捆缚的猛兽，在这样的暗夜听起来异常瘆人。那群人慑于铁栓的威猛，没有人敢冲上前来。我退后几步，走到三师叔跟前说：“你快走，我在这里挡一会儿。”
三师叔说：“你说哪里话？你们在这里拼命，我独自偷生，哪个江湖中人能做出来？要走一起走，要死一起死。”
三师叔说得我豪气顿生，我对他说：“你且看我怎么痛揍这些乌合之众。”
巷子有一丈多宽，我和铁栓并排站立，我对铁栓说：“兄弟，我们并肩战斗，不能放过一个。”我们的后面，是腿脚受伤的三师叔。
铁栓喊道：“谁想上来送死？”
一个手持长矛的大个子看到我赤手空拳，就跨前几步，抖动长矛刺向我。月光下，我看到银白色的矛尖抖成了脸盆，我一矮身，长矛刺空了。我翻转手掌，抓住了长矛杆子。大个子握着长矛的另一端，想要拽回去，却没有拽动。就在他扎开马步，第二次还想拽的时候，我飞起一脚，踹在了他的裆部，紧跟着，一拳打在了他的喉结上。他恶狠狠地哼了一声，撒手倒下。
我把长矛在手中掉了一个过儿，矛尖指着那群吓呆了的人群，喊道：“不怕死的，上来！”
站在前面的几个人闹嚷嚷地，互相推搡着，一个说：“我们这么多人，岂能怕你两个小兔崽子。”一个说：“放下兵器，饶你不死。”他们互相鼓励着，鼓噪着，但却没有一个人敢走上前来。
我对铁栓摆着颜色，悄声说：“走吧，此处不宜恋战。”
铁栓说：“你走，我今天找不到王林，誓不回去。”
我说：“来日方长，让王林再多活两天。”
铁栓说：“我今天就要取走他的人头。”
我知道仅仅凭借我们两个和腿脚受伤的三师叔，绝对不是王林他们的对手，然而，铁栓的驴脾气上来了，我无可奈何。现在要走还来得及，然而我不能抛下铁栓。如果抛下铁栓，铁栓只有一死。
我正彷徨无计的时候，突然听到那群人的后排传来了喊声：“让开，让开，看我的。”
那群人的中间闪开了一条通道，一个黑魆魆的大汉走上前来，他的身后跟着好几个人，那几个人的手中没有兵器，每个人都捧着一张渔网。大汉从一个人的手中拿过渔网，慢腾腾地抡起来。我看到渔网张开了，张开的网眼在地上掠过一道道诡异的黑影。一只乌鸦在树枝上尖声叫着，干瘪的声音像断裂的枯枝一样砸落下来。就在乌鸦的叫声中，渔网突然当空向我落下来，我举起长矛一挑，就把渔网抡在了树枝上。乌鸦尖叫一声，飞入了黑漆漆的夜空中。
就在渔网飞向树枝的时候，大汉手中的第二张渔网飞出去了，向着铁栓兜头落下。铁栓的流星锤飞出去，却没能带走渔网。渔网将铁栓全身包裹，铁栓倒在地上，无法挣脱。
那群人一齐呐喊着冲上来，我左冲右突，捉襟见肘，既要保护倒在地上的铁栓，又要保护腿脚受伤的三师叔。几个人挥舞着长刀从我身边冲过去，冲向三师叔，我和另外几个人缠斗，脱不开身。我看到铁栓就像一条搁浅的鱼一样，徒劳无益地摆动着全身，无力站起来。
突然，巷子那边，脚步声纷至沓来，声音中夹杂着咩咩的杂乱的叫声，一群羊低着头冲过来，它们低垂着头，头上的犄角闪烁着清冷的月光。羊群的后面，火光闪烁，鞭炮声清脆响起。羊群像洪水，那群人像枯枝，他们被羊群冲刷得七零八落。鞭炮声中，我听见一个人在喊：“呆狗，快走。”
我贴墙站立，看着洪水一样的羊群从眼前流过，听着咩咩的叫声被杂沓的羊蹄踩成一地碎片。那群人在前面奔逃，像被鞭子追赶的羊群；羊群在后面追赶，像牧羊人手中的鞭子。
羊群跑过后，后面跑来了一个人，他每跑一段路，就点燃手中的一串鞭炮，丢在羊群后，噼噼啪啪的鞭炮声让羊群失魂落魄，惊慌奔逃。他跑到我的跟前，我看到他是长袍。
长袍从腰间抽出一把刀，割开包裹着躺在地上的铁栓身上的渔网。铁栓一从地上爬起来，就要追赶那群人拼命。我和长袍一边一个，拉住了他的手，我说：“先回去再说。”
我们回到了长袍家中，长袍家中聚集了很多人，那些人都是蔡家镇的农夫，他们穿着粗布棉袄，袖着双手，吸溜着流到上嘴唇的鼻涕，有的蹲在地上，有的站在地上，远远望去，他们就像长短不一的被烧焦的木桩。
长袍家的土炕上摆着一张木桌，木桌旁坐着一个蓄着山羊胡子的老头，木桌上放着一壶酒和一碗蚕豆。老头旁若无人地把蚕豆丢在嘴巴里，花白的山羊胡子就一翘一翘，像风中的喜鹊尾巴。长袍介绍说，这是族长。
族长对我们的到来充满了敌意，他认为我们会给蔡家镇带来灾祸。“古人云，”族长把一颗蚕豆准确无误地丢在嘴巴里，边像牲畜一样咯嘣嘣地咀嚼着，边慢条斯理地说，“守分安命，趋吉避凶。尔等逞一时之勇，与人相斗，岂不知灾祸就在眼前，蔡家镇全镇老小上千口人，命皆休矣。”
我和铁栓面面相觑，无言以对。面对这样一个又迂腐又顽固的棺材瓤子，我们不知道该说什么。我看向三师叔，三师叔嘴角挂着笑容，他走上前去，对族长说：“独斟不如对酌，我能否陪族长大人喝几盅？”
族长惊愕地望着三师叔，似乎想了想，然后说：“悉听君便。”
三师叔说：“我先为族长大人敬一杯。”
三师叔用仅有的一条胳膊端起酒盅，突然说道：“这么冷的天，怎么能喝冷酒，我替您温一壶酒。”
长袍歉意地说：“连日降雪，雪压柴禾，柴禾浸湿，实在无法温酒。”
三师叔朗声大笑，他说：“温酒岂用柴禾？我有颠倒乾坤之气，扭转天地之力，用积雪就可温酒。”
所有人都用疑惑的目光望着三师叔，三师叔端起酒盅，径直走到门外的一棵桐树下，树坑里堆满了积雪，三师叔把酒盅插在积雪中，然后用他仅有的一条手臂对着酒盅虚空发力，奇怪的事情发生了，酒盅边氤氲着淡淡的白气，沿着树身袅袅升腾。人们你看看我，我看看你，你看我一脸惊诧，我看你惊诧一脸。
三师叔从积雪里拔出酒盅，端到了族长的面前，说道：“酒盅刚好温热，请族长大人慢用。”
族长用他鸡爪子一样的手指摸着酒盅，山羊胡子抖个不停。山羊胡子对着壶嘴喝了一口，脑袋也开始抖个不停。他问三师叔：“你真的有回天之术？”
三师叔傲然答道：“不用柴草温一壶酒，只不过是举手之力。我手中有天兵天将，呼之即来，挥之即去，小小几个蟊贼算得了什么？我不费吹灰之力，就能将他们化为齑粉。”三师叔突然仰起头来，嘴里念念有词，然后暴喝一声：“天兵天将，遮住月光。”
三师叔刚刚喊完，夜空中突然云层翻涌，将月亮遮得严严实实，黑漆漆的夜色中，似乎有无数人在云层后呐喊。所有人惊讶不已，全都长大了嘴巴，三师叔仰天喊道：“托塔李天王，哪吒三太子，命你们两天之内，剿灭蔡家镇妖孽，一个不留。”
云层后似乎传来了隆隆回声。三师叔侧耳倾听，对族长说道：“族长大人请放心，托塔李天王告诉我，明日此时，天兵天将下界除妖，蔡家镇所有民众，从今晚开始，一律关门闭户，不得走出一步，否则会有误杀之虞。”
族长赶紧点头，所有人也跟着点头。