我说：“老子从来没有死过，老子从来不会死。”
高个子告饶说：“爷爷饶命，我是万不得已。当初听说爷爷跑了，我很担心，世道不太平，担心爷爷遇到危险，我专门去找过，看到黑窟窿里有镰刀和粪笼，酸枣刺上有挂破的衣服碎片，大家都推测你被豹子野狼叼走了。这些事我都忘了，可没想到爷爷您还活着。”
我放开他，说道：“这些年来，爷爷无时无刻不在记挂着你，爷爷永远也不会忘记你。”
高个子哀求道：“爷爷，爷爷，我只是给人家打下手跑闲腿的。我家里还有八十岁的老妈，爷爷您放过我吧。”
我怒斥道：“你这种禽兽不如的东西，怎能放过？说，你想怎么死？”
高个子一把鼻涕一把泪地哭道：“爷爷饶我，爷爷饶我。我上有老，下有小，一家人都等着我养活。”
我一脚踢在他的嘴巴上，我看到两颗焦黄的牙齿像小石子一样飞了出去，我骂道：“你这种狗东西，爷爷岂能饶你！”我把步枪枪管塞在他鲜血淋漓的嘴巴里，他在我的逼迫下步步后退，然后退倒在了荆棘丛中。荆棘刺得他所有裸露在外的皮肤血肉模糊，他爬起身来，脸上手上都扎着尖锐的荆刺。
我正想着怎么处置他的时候，突然看到远处的山梁上出现了一队骑马的人，他们在山梁上驻足片刻，然后打马跑过来，他们的身后拖着愈来愈高的黄色的烟尘，像瀑布一样与天相接。最前面的那个人跑到十多丈远的地方，滚鞍下马，右手放在胸前，朗声说道：“参见帮主。”后面的几十骑也纷纷跳下马来。
我一看，是关西帮的大队人马赶到了。
关西帮的人知道高个子就是当年贩卖我的老渣，他们一齐上马，对着高个子冲上去。我看到冲在最前面的那匹马抬起前蹄，它亮晶晶的蹄铁踏在了高个子的脸上，高个子像根烧焦的木桩倒了下去。后面的马队跟上来，纷纷扬扬地踩踏着倒在地上的高个子。高个子的哀嚎声渐渐低落，最后听不见了。
我走过去，看到高个子已经变成了一摊肉泥。无论谁站在这一摊肉泥面前，也猜不出他生前是一个人还是一头猪。
我骑在一匹马上，对关西帮喊道：“大家向前，铲平蔡家镇。”
一个时辰后，我们来到了蔡家镇。
蔡家镇建在一座山梁上，进出只有一条路。蔡家镇的村口是密密的树林，道路从树林中穿过，树林后是高高的城门，城门上吊着擂木炮石，只要砍断绳索，巨木石头就会掉下来，堵住城门。城门两边是深达几十丈的悬崖峭壁，无法攀登。蔡家镇建在这里，易守难攻。
关西帮的马队看到那座严阵以待的城门，就停了下来。面对这座一夫当关、万夫莫开的关口，别说关西帮这几十骑，即使千军万马也难以攻破。
我们只好退了出来。
我们沿着山脚，兜了很大一个圈子，查看地形，想从别处攻上去。然而，蔡家镇三面都是悬崖峭壁，无法攀登。只有那一条穿过树林的道路，可以进出。然而，那里却又有人把守。蔡家镇一定是土匪窝，只有土匪才会选择这样的地形做老巢，只有这样的老巢才会高枕无忧。
我让大队人马藏在山脚下，然后把自己打扮成走方郎中，沿着树林中的那条道路，走上蔡家镇。这时候，已经到了午后，午后柔软的阳光把我的身影铺在地上，我踩着自己的身影，一步步走上山来。
我走到城门口，城门里走出了一个扛着步枪的矬子，步枪看起来比他还高。他大大咧咧地喝问我干什么，我平静的眼光望着前方，随口吟道：“虚实阴阳一诊脉，君臣佐使半柱香。只愿人间无疾苦，浮萍无根走四方。”
他皱着眉头喊道：“你唧唧歪歪说的是什么？”
城门里又走出来了一个人，这个人穿着长袍，他撩着下摆，步履匆忙，他对着城门内高声喊道：“郎中来了，郎中来了。”声音中透着惊喜。
我心中暗喜，蔡家镇里一定有人遇到了什么难缠的疾病，正等着郎中救急。
长袍在前面匆匆忙忙地走着，我在后面亦步亦趋地跟着。我们左拐右拐，路径复杂，我向两边张望，看到这里居然是按照八卦方位修建的村落。别说陌生人走不进来，即使陌生人走进来，兜来兜去，也会迷了路径，走不出去。
长袍带着我走到了一座院子前，院门打开，我向里面望去，看到里面乱成一团，有人的脚踢到了铜盆，铜盆一路响着滚到了墙角；有人手中的瓷碗掉落在砖地上，声音清脆地摔成了碎片。长袍向着里面高喊：“郎中来了，郎中来了，快点闪开。”所有人都望着我们，眼睛里充满了期盼和惊喜。
长袍带着我走进偏房里，我闻到一股浓郁的血腥味，一个女人躺在炕上，脸色惨白，一绺头发沾在汗津津的前额和脸颊上，我不知道她是死是活。炕边站着一个接生婆模样的人，两手鲜血，满脸茫然。我两步走过去，手指放在女人的鼻子下，感觉不到呼吸；我又摸着她的后颈，感觉到有一点凉气。我明白了，这个女人难产休克。
我跳上炕面，把女人的上身扶起来，让她面对面爬在我的肩膀，女人全身是血，肚子隆起，身体沉重，她像一根面条一样没有知觉。我对着接生婆吼道：“抓住她的手。”
接生婆也惶惶地爬上炕面，将女人的双手按在我的肩膀后。我感到女人的胸脯像棉花一样柔软，而肚子却又像石头一样坚硬。
我的双手从女人腋下穿过，轮番地，自下而上地拍打着女人的背部。拍打了一遍又一遍。房间里所有人都屏住了呼吸，只有我的手掌拍打在血染的**上的声音，**地粘稠地回荡，让人心悸。
我的手臂已经酸疼了，我的额头冒出了汗珠，就在我即将放弃的时候，肩膀上的女人突然哇地喊了出来。然后，我的肩上突然一轻，一大股东西哗然坠落，炕面上传来了婴儿嘹亮清澈的哭声。
房间里所有人的脸上有了笑容，我看到那个穿着长袍的人抹着泪水。
我将女人放在炕上，长长地吁了一口气。
我不是郎中，但我知道用这种方法可以救治难产的女人。那一年，我和白头翁、赛哥在赶往大同的路上，亲眼看到白头翁用这种方法把一个昏迷的孕妇救活来。白头翁说过，女人难产休克，其实就是气血不畅，只要连续自下而上拍打背部，就会泌出气管中的滞气。婴儿吃奶会吐奶，也是因为气管中有滞气，只要自下而上地轻轻拍打背部，滞气用打嗝的方式排出，婴儿就不会吐奶。
没想到，多年前见到白头翁救人的一幕，今天派上了用场。
难产的是长袍的弟媳，他在出城请郎中的路上，遇到了我。蔡家镇以前有过一个郎中，但是不久前去世了。
母子平安，让做哥哥的长袍欣喜万分，他吩咐佣人摆好酒菜，我刚好想要向他打听蔡家镇的情况，就不客气地坐下来。我们在婴儿响亮的哭声中，和街坊邻居纷至沓来的道贺的脚步声中，一杯接一杯地喝起来。
我对长袍说：“我悬壶济世已有二十年，走州过县，去过黄河以北所有地方，但像你们蔡家镇这么好风水的，还是头一遭。”
长袍脸上露出喜色，他问：“我们蔡家镇风水好在何处？请先生指教。”
我说：“先生可是私塾先生？”
长袍脸露愕然之色，他说：“是的，可是你怎么得知？”
我说：“从你的衣着，从你的言谈。乡下农夫要干地里活，不会穿长袍；乡下农夫不识几个字，不会说古语。更重要的一点，乡下农夫风吹日晒，皮肤粗糙，勾肩塌背，而先生您器宇轩昂，气质儒雅，所以，定是私塾先生无疑。”
长袍说：“是的，我是本镇私塾先生。先生不但医术高超，而且眼力过人。”
我说：“我们接着刚才的话题，来说蔡家镇的风水。蔡家镇建于高冈之上，背靠连绵群山，俯瞰一马平川，此为帝王之宅。蔡家镇历朝历代一定出过很多名人。”
长袍脸上再次露出喜色，他说：“先生请继续。”
我说：“帝王之宅，有山有水。当年刘邦和项羽相约，先入关中者为王。项羽在中原地带和秦军精兵对峙，破釜沉舟，众志成城，费尽九牛二虎之力，才击败秦军，而此时，刘邦带着张良兵出秦岭，一路长驱直入，来到终南山上。站在终南山巅，张良告诉刘邦，关中平原乃天府之国，长安都城有帝王之气，北面陕北高原，南面秦岭高地，西面大散关，东面函谷关，更有黄河天堑绵延期间，成为割开关中平原和中原诸国的天然屏障。如果建都长安，则可以江山永固。刘邦听从了张良的话，建都长安，确保刘氏江山数十代。张良之后有诸葛亮，张良是帝王师，诸葛亮也是帝王师。张良看出来长安是帝王之都，诸葛亮也看出来长安是帝王之都，所以，诸葛亮六出祁山，誓要夺取长安。尽管都是帝王师，但是诸葛亮比张良棋高一着。”
长袍听得完全入神了，他兴趣盎然地问道：“如何棋高一着，愿闻其详。”
我说：“赤壁之战前，刘备势单力孤，想要联合孙权共同抗曹。诸葛亮一来到南京西面的清凉山上，看这周遭形势，大为感慨，他说：钟山龙蟠，石城虎踞，真帝王之宅。南京城外有钟山，南京城墙石头垒成，诸葛亮认为，南京是风水宝地，也是帝王之都。”
长袍听到这里，点点头。
我接着说：“但是，后来的事实证明了，长安是帝王之都，南京却不是帝王之都。建立于长安的帝国，绵延数十代，历经数百年。而建立于南京的王朝，都是短命王朝，最长的南朝宋，仅有六十年；而最短的太平天国，仅有十余年。这是为什么？”
长袍完全被我的话题吸引住了，他问：“莫非诸葛亮看走眼了？”
我说：“诸葛亮没有看走眼，这是诸葛亮的计策。”
长袍睁大了眼睛。
我说：“诸葛亮来到南京，看出南京尽管有王气，但三面皆山，一面邻水，乃为险地。任何三面被困，都逃无可逃，山水之间，毫无回旋之地。诸葛亮知道孙刘联兵，只是暂时的，所以，他给孙权下了套。在当时那种情势下，无论是曹操，还是孙权，实力都远远超过刘备，都会是刘备称帝的敌人，所以，他故意说南京乃虎踞龙盘之地，让孙权相信了他的话，结果，孙权建都南京，三代而亡。可悲的是，后人听了诸葛亮的话，也以为南京虎踞龙盘，连连中计，葬送了一个个年轻的王朝。你说可悲不可悲？”
长袍对我尊崇备至，他站起身来，对着我躬身下摆：“先生大才，通才，全才。”
我心中暗暗得意，却没有表露出来。和当年的诸葛亮一样，我要给长袍下套了。长袍是蔡家镇的私塾先生，那时候的私塾先生地位很高，具有相当的影响力。只要我说动了长袍，就不愁说不动蔡家镇的全镇人。
我说：“蔡家镇地势很像长安城，乃帝王之宅，想来此处出过皇亲国戚。”这一句是我猜测的，如果出过皇亲国戚，那我蒙对了；如果没有出过，我就说出过妃嫔宫女，妃嫔宫女也和皇亲国戚沾点边，但不会计入家谱祖册中。
没想到，长袍说：“先生所言极是，蔡家镇建于明代，创始人乃为朱氏后裔。”
我点点头说：“我一来到这里，就看到这里的王气。这里不但以前名人辈出，以后也会子孙荣耀，只是，目前有一场劫难，已经降临。”
长袍说道：“是也，是也。”
我接着说：“蔡家镇全镇人姓蔡，而不姓朱，目的是为了躲避仇敌追杀灭门。”
长袍又双手抱拳，感叹道：“先生所言极是。先生通晓古今，学贯诸家，乃我辈平生仅见。”
我说：“你的祖辈是帝王之家，清军南下，生灵涂炭，京城被攻破，宗庙毁灭，你的祖辈举家迁往太行山以西，黄河以东的此地。此地群山环抱，远离人烟，清军铁蹄难以到达。为了掩人耳目，你的祖宗将全家族人由朱姓改为蔡姓，并修建蔡家镇作为据点。蔡家镇的构建，按照五行八卦，盘根错节，错综复杂。别说城门难以攻破，即使城门攻破，敌人在五行八卦阵中茫然无措，也找不到出路，只会受困而死。”
长袍说：“是的，是的。一百年前，捻军数万人围攻蔡家镇，围困一月，损兵折将，铩羽而归。蔡家镇安然无恙。只是到了现在，可惜啊……”
我说：“在刀枪剑戟时代，蔡家镇固若金汤，可是在枪炮时代，蔡家镇却难逃一劫。一群和尚闯入蔡家镇，将这座名镇据为己有。”我察看这长袍的脸色，看到长袍满脸羞赧，我的猜想完全正确。
长袍接过我的话头说：“说起来都有辱祖宗。几天前，不知道从哪里来了一帮和尚，闯入蔡家镇，看到不顺眼的人就杀，看到有点姿色的女人就奸，他们把守城门，不让人轻易出入。你能够进来，是因为我刚好遇到你，我急需郎中，而你刚好是郎中，他们才没有怀疑。他们把镇子里的人赶到了后巷，他们自己把守前巷，不让我们走近……”
长袍还没有说完，门外响起了哐哐的筛锣声，一个破嗓子叫喊道：“各家各户，严禁留宿陌生人。有陌生人来到，立即报告。敢留陌生人住宿，杀你全家。”
我听到破锣嗓子的叫声，担心连累长袍，就说：“我出镇子吧。”长袍说：“不理他那一套，你留在这里看病，谁家还没有个头疼脑热的病人，我们管你吃住。听人说这些天山下大乱，你下山会有生命之忧。”
我又坐下去，盘算着如何带人攻打这座镇子，门外突然又响起了哐哐的锣声，那个破锣嗓子继续叫喊：“抓住奸细一名，认出奸细身份的，重重有赏。”
我心中一惊，站起身来，差点带翻了凳子。我心急火燎地跑出院门，心中想着：我是一个人来到蔡家镇，这个奸细会是谁呢？他怎么被抓住的？
站在青石台阶上，我看到从远处走来了几个扛着刀枪的和尚，他们牵着一个人，那个人只有一支胳膊，另一条空荡荡的袖管在风中摇晃。我抬头看去，大吃一惊，他居然是三师叔。
三师叔脸色平静，脸色蜡黄，他又瘦又长的身子像根竹竿一样摇摇晃晃。他的眼光从我的脸上掠过，眼睛里闪过一丝火花。我愣愣地站着，如遭电击。三师叔不是在衙门当看门人吗？他怎么会来到这里？三师叔既然来到这里，那么熊三哥肯定也会来到这里，熊三哥呢？
三师叔被和尚们拉着走远了，我还痴痴地站在当街的冷风中。长袍拉了我一把，我反应过来，跟着他走回院门。