少年说：“叔，叔，我都说实话。”
我问：“谁告诉你们我的名字？”
少年说：“李大掌柜。”
我继续问：“李大掌柜怎么知道我的名字？”
少年说：“一个和尚告诉的。”
我感到很好奇：“一个和尚？和尚怎么知道我的名字？这个和尚叫什么？在哪座寺庙出家？”
少年说：“我不知道，我都不知道。这个和尚两天前的夜晚和李大掌柜谈了很久，李大掌柜就告诉我们说，有呆狗、豹子和瞎子要从这里经过，我们在黄河边打一个伏击，就能杀了你们。”
我又问：“和尚呢？他现在在哪里？”
少年说：“他前一天过了黄河。”
我想了又想，这些年我不认识什么和尚，少年时代跟着师父凌光祖在大别山中修建寺庙，假扮和尚骗钱，此后再也没有和任何一个和尚打过交道。江湖人说：僧道尼姑莫往来，出家男女心肠坏。我一直记得这句话。可是，这个和尚是谁？他为什么对我和豹子、瞎子的底细摸得这么准。
豹子也想不明白这个和尚是谁，他说：“不管怎么说，我们先过河吧，过河后，估计会找到他。”
我问：“道长和瘦子、铁栓呢？”
豹子说：“估计都过河了，我们也快点走吧。”
我说：“好的。”
少年说，李大掌柜在山洞里藏起了三张羊皮筏子，他信心满棚地认为，他们上百人会轻而易举地杀了我们，然后从容过河。
少年指着远处一片悬崖说：“羊皮筏子都藏在哪里。”
我们走向那片悬崖，在悬崖下找到一个山洞，山洞里果然有三张羊皮筏子。我们把一张羊皮筏子拖出山洞，然后把另外两张架火焚烧。羊皮富含油脂，一见到火苗就燃烧得蓬蓬勃勃，空气中飘散着一股浓郁的膻腥味。
我们刚要拖着羊皮筏子离开，突然，我看到远处跑来了一只黑狗，它似乎异常疲惫，跑几步，就是歪歪斜斜地栽倒；爬起来，又跑几步，又歪歪斜斜地栽倒。豹子喊道：“啊呀，这是铁柱的狗啊。”
我放下羊皮筏子，向着黑狗奔去。我跑到黑狗跟前时，黑狗栽倒在地，再也爬不起来了。他满身都是结冰的血，眼睛里全是凄凉的神情。
我向四周望去，没有看到响马瘦子和铁柱、道长。我心中掠过一股不祥之兆。
黑狗身上有好几处伤口，有刀伤，也有枪伤。我抚摸着已被饿得骨瘦如柴的黑狗，心疼如绞。我问：瘦子在哪里？铁柱在哪里？黑狗用哀伤的眼睛看着我，伸出舌头，想要舔一舔我的手背，可它终于不能够，伸出的舌头没有再缩回去，头歪在了一边。
我站起身来，望着天空，盼望能够看到老鹰的影子。如果能够见到老鹰，也一定能够找到瘦子和铁柱，还有道长。可是，天色阴暗，寒风料峭，天空中连一只鸟的影子也看不到。
我们站在黄河岸边，冷冷的风吹过来，吹透了我们的身体，也吹透了我们的骨骼。羊皮筏子在浑浊的河面上晃动着，筏子上有一面破旧的旗子，在寒风中呼啦啦地抖动着，经年累月的旗子褪尽了颜色，变得残破不堪。
黄河东岸是什么情况，我们一无所知。我们渡过黄河后，也许面临的就是死亡。但是，为了总舵主，我义无反顾，我必须渡过黄河，必须面临死亡，必须挫败死神。因为总舵主是总舵主，因为总舵主曾经救过我和师父凌光祖，现在，他面临危难，我必须去驰援他。即使前面有再大的困难，我也要去救他；即使付出自己的生命，我也要去救他。
“为了总舵主。”我高喊一声，走向了黄河岸边，登上了在冬日的寒风中摇摇晃晃的羊皮筏子。
身后传来了豹子的喊声：“为了总舵主。”他也登上了羊皮筏子。
“为了总舵主。”胖大和尚喊了一声，也跟了上来。
“你们都走了，我怎么能留下。”瞎子跌跌撞撞地跟上来，我听见胖大和尚扶住了他，说道：“生死都在一起。”
“是的，生死都在一起。”瞎子也说道。他们一起登上了羊皮筏子。
黄河西岸，传来了亮子的喊声：“关西帮听令，全部下马。”我听见身后传来整齐的双脚落马的声音，接着，是亮子的喊声：“跟着帮主赴汤蹈火，生死不顾，马匹留在西岸，人员全部登船。”
身后传来了整齐的脚步声，关西帮先遣队在亮子的带领下，也登上了羊皮筏子。
黄河水载着羊皮筏子，羊皮筏子载着我们，一起划向生死未卜的黄河东岸。
坐在船尾奋力划船的豹子，突然唱起了一首古老的歌曲：“岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛，与子同仇……”先是胖大和尚跟着唱，接着是我和亮子唱，后来是瞎子和所有人唱。我们雄壮的歌声在黄河昏蒙蒙的上空飞扬，在百折千转的污浊的黄河漩涡中飞扬，在吱呀呀一路艰难鸣唱的扳船声中飞扬，我们的歌声飞过了远处连绵起伏的山脉和树林，飞过了雾蒙蒙的村庄和道路，飞过了大雪飘舞的河西走廊和辽阔无际的太行山脉，一直飞到了宇宙洪荒时代。
这是当年秦军东征的歌曲，这首歌曲穿越了两千年的时光，一直回响在今天。
羊皮筏子划到河中心的时候，突然一阵大风从北面刮来，沿着坦荡如砥的河面一路南下，吹得羊皮筏子摇摇晃晃，羊皮筏子就像一片风中的树叶，身不由己地在河面上打转颠簸。我的耳边都是呼呼掠过的风声，寒冷的风吹打在脸上，就像刀割一样，风吹打得我睁不开眼睛，我听见风的缝隙中传来豹子的喊声：“抓紧了，抓紧。”
我紧紧地抱着羊皮筏子上的木椽，这些横竖交错的木椽把一个个灌足气的羊皮连接在一起。我听见风中夹杂着瞎子的惊呼声，胖大和尚在高声叫喊：“把手伸给我。”我努力睁开眼睛，想要看看瞎子在哪里，我想要帮他一把，突然，大风像一只巨手一样，在河面上掀起冲天巨浪，羊皮筏子像一片树叶一样被高高抛起，抛上了浪尖，然后像一块石头一样重重地摔落，落在了波谷。
我大口大口地喘着气，嘴巴里全是飞溅而起的浑浊的河水。睁开眼睛，我突然看到昏蒙蒙的天光中，有一个人被抛离羊皮筏子，落在了河水中。我连反应也没有，就不假思索地拉住他的手臂。可是，就在这时候，大风又吹过来，羊皮筏子倾翻了，我和那个人一起落在了河水中。
黄河水浑浊不堪，我不知道他是谁，我只是死死抓住他的手臂，奋力向前游去。前面是什么，黄河东岸在哪里，我全不知道，我只是下意识地向前游着。我很快就累了，累得像一条躺在沙滩上的鱼，我连挣扎的力气都没有了，我像坠入了无边无际的黑暗中，四周的浓浓黑暗向我挤压，我连一丝光明也看不到。
我无能为力，我只能听任河水包裹着我，我在黑暗的隧道中越滑越深，越滑越深，直到坠入黑暗的深渊。
我醒来后，已经到了第二天黎明，我看到东边的天际露出了一抹细细的白色，好像一条白色的缎带。身边，黄河水缓缓流淌，偶尔会有河岸边的土崖被冲塌的声音。我知道，我已经被河水冲到了东岸。
我想要坐起来，可是浑身疼痛，我的身体像被掏空了一样疲惫不堪。远处，传来了一只狼的叫声，声音低沉冗长，让人惊悸。然后，又有一只狼的叫声响起，声音嘹亮，似乎就在耳边。
接着，我听见了狼爪和沙子摩擦的声音，有一只狼向着我的方向跑来。我想要坐起来抵抗，可是我浑身乏力。
狼的脚步声越来越近，近在咫尺，我想：我要死了，要死了，没想到我会死在这里，死在狼嘴里。
突然，我听见石子破空的声音遽然响起，然后，狼发出了一声悲鸣，噗通一声倒在地上。接着，又是石子破空的声音响起，又有一只狼惨叫一声，倒在地上。
我大喜过望，用尽全力喊道：“二哥，二哥。”
黎明愈来愈亮的天光中传来瞎子的回应：“呆狗，我在这里。”
那天早晨，我们沿着黄河东岸行走了很远，没有见到豹子他们。后来，我们就迎着冬季柔软的阳光行走。豹子他们如果活着，就一定按照这个方向行走。太阳像一个橘黄色的猪尿泡一样，挂在远处的山巅上，半天也不动一动。寒风阵阵袭来，抽打着我们，也抽打着太阳，让太阳瑟缩成一团。
走到中午的时候，我们走进了一座山岗，走近了一座村庄。村口的断墙下蹲着一群晒太阳的男人，他们一个个脸色黧黑，头发乱糟糟地，像一堆荒草。他们看到我们走近了，就站起身来，我惊讶地发现，他们竟然穿着棉袍，脑后留着肮脏的辫子。
我像看怪兽一样看着他们，他们也像看怪兽一样地看着我。我穿着短衣长裤，他们穿着长袍马褂，我留着寸发，他们拖着辫子，我们是生活在不同时代的两类人。这座与世隔绝的村庄，从来就不知道清朝已经灭亡了，现在已经到了民国时代。
我们穿过村庄，向前行走，那些拖着长辫子的人好像礼送一样将我们送出了好远。走出了山岗，眼前豁然开朗，前面是一片铺满了荒草的草甸子。枯黄的草茎在我们的脚下发出清脆的断裂声，四周寂静得像一口倒扣的铁锅。
突然，身后传来了马蹄声。
我回身望去，突然看到一个穿着棉袍、留着辫子的人骑着一匹马跑过来，那匹马的颜色说黑不黑，说白不白，不知道是因为肮脏还是本来就是这种颜色。马上的人看着我们问道：“老乡，你们这是去哪里？”
我张口说：“去永济。”
他说：“永济，那在北面。”
我问：“还有多远？”
他说：“还有七八十里。”
我们不再说话，骑马的人擦着我的身边跑了过去。可是，那匹马跑了几十丈后，又停住了。马上的人勒转马头，向着我们跑过来。我感到这个人有点奇怪，他指着瞎子问我：“这位兄弟的眼睛看不见，你们这是去寻医？”
我敷衍地点点头。
他说：“此去前往七八里，有一座村庄叫解甲庄，庄里有位神医，包治百病，只消一副药，就能让这位兄弟重见光明。”
我一听，就知道遇到了什么人。我故意说：“我这位兄弟连眼珠子都没有了，怎么重见光明。”
他说：“听过二郎神吗？二郎神有天眼，两只眼睛瞎了，可以启开天眼。我小舅子双眼瞎了，没有眼珠子，但是被解甲庄的神医启开了天眼，现在，什么都看得清楚。”
我一听到这个人这么说，心中打定了主意，去把这个神医的钱占为己有。我和瞎子在黄河水中死里逃生，我们身上的钱都被冲进了河水中。正在打盹，就有人递来枕头。这个神医的钱，我拿定了。
瞎子听到有人说神医能够让他重见光明，喜不自禁，他催促我说：“快走，快走。”