老道让我们散开，全部靠着窑壁站立。月亮从窑顶照进来，照得窑里如同白昼。一会儿，有一道黑影从窑洞上方一闪而过。老道叮咛说：“别抬头看，狼在试探我们呢。”
那只狼从窑洞上方的出气口跳跃了几次后，感觉到没有危险，然后趴在窑顶，探头探脑地向里面张望。我们都散开站立着，一句话也不说。
那只狼离开了。
突然，瞎子说：“窑洞门口有响声，狼来了。”
老道摆手示意我们都不要动，然后他偷偷挪到了刚刚垒起来的砖墙后面，背对着砖墙。过了一会儿，外面传来了狼爪划动砖块的声音。
老道突然暴喝一声“推！”
我和豹子一齐冲上去，推倒了刚刚垒起来的砖墙。砖墙轰然倒塌，砖块下传来了一只狼凄惨的叫声。然后，我看到两道黑影一溜烟跑远了。
老道走上倒塌的砖堆，使劲地踩着跳着，嘴里喊道：“想来吃我们，你有这副好牙口？现在看谁吃谁！”
我们听得一齐笑了。
老道扒开砖块，露出了狼的头颅。老道从腰间抽出一把一尺多长的短剑，将这头狼的头颅切下来。然后，老道提着血淋淋的狼头，走出了砖瓦窑的甬道。他站在窑门前，高高地举起还在滴血的狼头，对着十几丈外的狼群喊道：“谁还想上来？谁还想上来？”
狼群里发出了呜呜的哀鸣声。
老道仰天长啸，声如裂帛。我想不到一个人，一个苍老的人，他的身体里会发出这么激越高亢的声音，啸声像长长的竹竿一样，伸入了辽阔无垠的夜空中，然后，像礼花一样在最高处爆裂，幻化出了漫天星光。
狼群在啸声中退缩了几步。
老道回到窑中，笑嘻嘻地问我：“呆狗，想不想吃狼肉？”
我说：“想。活了这么大，还没有吃过狼肉。狼肉是不是被狗肉更好吃？”
老道说：“那当然。想吃狼肉，就拾掇柴禾。”
窑门口堆积着烧窑人锯好码齐的柴堆，我手持两块砖头，大踏步走出了窑门。狼群远远地望着我们，它们已经被老道吓破了胆，不敢上前。我走到柴禾边，丢掉砖头，捡起了两根一尺多长的硬邦邦的木棍，作为防身武器。跟在后面的豹子抱起一捆柴禾，离开了柴堆。
老道蹲在窑门口，在地上划拉划拉，就是一把柴草，他用火柴点燃了柴草，给柴草上架起柴禾，火焰纷纷上窜，像无数条扭曲的火蛇。狼群看着火堆，哀鸣几声，又向后退去。
老道手持短剑，从狼身上割下了一块肉，挑在剑尖上，就着火焰烤。鲜血和油脂点点滴滴地落在火堆上，火焰向后退缩一下，然后忽地蹿起老高，舔着狼肉。狼肉滋滋响着，像一只午后的知了。
狼肉烤成了黑炭一样，也不知道烤熟了没有，老道手持短剑，把狼肉伸过来说：“呆狗，你吃一口。”
我看着剑尖上挑着的一块黑乎乎的东西，闻着散发出来的焦糊味，没有任何食欲。我摇摇头，老道抡起短剑，把狼肉抛向远处的狼群。一只大狼扑在空中，准确地接住了狼肉，吧唧吧唧咽了下去。
老道笑着说：“这狼真和猪一样，连自己同类的肉也吃。真他妈的是下贱胚子。”我小时在老家喂过猪，剩饭剩菜剩肉汤，倒进猪槽里，猪大口大口吞下去，从来也不考虑这肉是谁的肉。
吃过了狼肉的大狼低吼一声，其余的狼慢慢地向我们逼近。
老道站起身来，手握短剑，指着狼群喊道：“不要命的就上来，贫道送你们上西天。”
豹子从火堆里抽出了两根燃烧的木棒，一根递给我，一根拿在自己手中，他对我说：“呆狗，把你二哥送进窑洞里，把住窑门，不要把狼放进去。”
瞎子手中扣着两枚棋子，他说：“我自己能保护自己，不要呆狗管。”
一只狼突然向着我们冲过来，我看到火光中它下颚的两颗长牙发出惨白的光芒。瞎子手中的一枚棋子飞出去，然而，那头狼却在火堆前调转方向，瞎子的棋子没有击中它。这只狼是在试探我们的虚实。
老道左手捡起一根粗若儿臂的木棒，右手拿着短剑向下劈去，木棒被短剑切成了一节一节，就像蒸馒头的时候切面团一样。老道举着短剑喊道：“让爷爷见识一下，是你们的脖子硬，这是这根木棒硬。”
狼群头对头凑在一起，好像是在商量什么，然后，狼群慢悠悠的走到距离我们只有七八丈远的地方，身体略微后蹲，后腿蓄满了力量，它们幽绿的眼睛望着我们，嘴里发出了低沉的咆哮声。我知道，狼群马上就要发起攻击了。
我把瞎子拉到了砖窑里，然后自己手持一根燃烧的木棒，守在窑门口。豹子和老道尽管极为凶悍，但我们面对这群饿疯了的狼，仍然没有胜算。
然而，就在这时候，奇迹发生了。
远处响起了一声狼的嚎叫声，声音像金属一样穿透了浓浓的夜色，连砖窑边一棵柏树的枝条也在震颤。那只大狼发出了一声长长的回应，然后，狼群调转方向，突然一齐向着东方奔去。
东方，一缕曙光正在升起，远处的天际被染成了鱼肚白。
我们在窑洞里等到天色大亮，远处的道路上有了赶着牛车给地里送粪的庄户人，还有肩膀后背着粪笼的拾粪老汉。远处还走来了一个货郎，他肩膀上的担子像鱼儿一样上下跳跃。货郎高声唱着秦腔，高亢的声音像一群鸽子一样直冲云霄，在早晨的第一缕阳光中翩翩飞舞。
狼群肯定离开了这里，我们向东走到黄河岸边，然后沿着黄河向北走去。太阳照在浑浊的河水上，河水像鱼鳞一样层层闪烁。风从远处畅通无阻地吹过来，让人感到阵阵寒意。又高又远的天空中，一群大雁飞过我们头顶，声音像摔碎的瓦片一样落在河面上。
我们向北走了一里多地，走到了一片草滩上，萋萋荒草在寒风中抖动，发出尖细的声音，像压死了一窝老鼠仔。我们正走着，瞎子突然停住了脚步，他说：“有情况。”
我问：“什么情况？”
瞎子说：“风中有血腥味。”
老道迎风而立，我和豹子也向风吹来的方向望去，然而只看到毯子一样的荒草。老道向四周望了望，看到四周连棵树木也米有，他对我说：“呆狗，你站好。”
我点点头。
老道飞身而起，像只张开翅膀的鹞子一样，轻轻地落在了我的肩头上，他手搭凉棚向西北方面望去，突然说：“草堆里有人。”
老道从我的肩膀上跳下来，向前跑去，我和豹子紧紧地跟在后面。我们跑出了半里地，果然看到了一大片倒伏的荒草，荒草中，有几滩血迹，还有沾着血迹的骨头架子。细细的沙土地上，有杂乱的爪印。
豹子看了看爪印说：“这是狼的爪印。”
老道说：“我明白了，凌晨时分，狼群突然离开我们，向东面跑去，原来是发现了新的猎物。”
我在地上查找，突然发现了一件蓝色棉衣，团成一团，被风吹到了沙窝里。豹子也从地上看到了一把雪亮的刀子，而老道则用棍子扒拉来那些散乱的骨头。
老道说：“狼吃的是人。”
豹子说：“这个人还会点功夫。”
豹子刚刚说完，突然又说：“不是一个人，是两个人。”他从草堆里又捡起了一杆长矛。
老道很纳闷：“两个人，深更半夜的，来到河边干什么？他们定是吃搁念的。”
我摊开那件蓝色棉衣，手伸进了口袋里，突然摸到了什么东西，拿出来，是一封信。信封上写着：“李仁堂李大掌柜亲启”，信封的接口处涂着蜡油，上面盖着印章“江北汝槐”。
我把这封信交给了老道和豹子，豹子看了看，摇摇头。老道看了看，说：“这是老杆子写的一封信。”
我和豹子都感到很奇怪，老杆子和江北汝槐又有什么关系？
老道解释说：“这些年，你们在山西打鬼子，不知道江湖上的事情。日本人来之前，有江湖；日本人来了，还有江湖；日本人走了，照样有江湖。江湖从来就不会消失。这些年来，总舵主已经成了江湖上的总瓢把子，它不仅仅是江相派的总舵主，他还是北方江湖八大门的总舵主。总舵主人品极佳，救人危难，豪气干云，所以大家都服他。”
我问：“我听那伙劫匪说，总舵主手上有一件什么信物，他们想得到。”
老道说：“当年，乾隆南下时，曾把一把黄金锁交给了北方江湖总舵主，有了这把黄金锁，就可以号令北方江湖各大门派。总舵主死后，就把这把黄金锁交给下一任总舵主。这几百年来，总舵主都人品端庄，所以没有出过什么大事。只是……”
我问：“只是什么？”
老道说：“嘉庆年间，有歹人觊觎总舵主职位，偷走了黄金锁，引起江湖大乱。后来，一名少年豪杰横空出世，从歹人手中夺取了黄金锁，重整江湖。”
豹子问：“你说的莫不是白莲教黄天圣人？”
老道说：“正是他。淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。黄天圣人位居总舵主后，率领山西、湖北、四川数万教众，反清复明，光复大汉，与朝廷作战十余载，后失败，隐居于东方普陀山中，削发为僧。总舵主传给了俗世人。此后，为了避免官府追杀，总舵主职位一直在秘密相传。日本投降前两年，刚刚传至这位新任舵主。”
我感到很好奇，老道怎么会知道这么多，这些江湖往事，我此前闻所未闻。我问：“你和总舵主熟悉？”
老道说：“岂止熟悉，我们是结拜弟兄。”
这个老道神秘莫测，身怀绝技，我想继续问问他和总舵主的事情，瞎子突然问道：“上次你说到我师伯被奸人所害，是怎么回事？”
老道说：“说来话长……”
豹子打断老道的话说：“既然江北汝槐是老杆子，那就快看这封信写的是什么，说不定会对总舵主不利。”
老道说：“说得对。老杆子名叫郭汝槐，江湖人称江北汝槐，是北方劫匪首领，手段极为阴险毒辣。此次，老杆子想抢夺总舵主之位，费尽心机，一路跟踪，只要夺得黄金锁，就会是总舵主。啊呀，怕只怕会对总舵主不利。”
老道撕开信封，从里面拿出了一张黄色的纸张。我凑过去，看到上面写着：“江湖十万火急，月圆之夜会猎于普救寺。”
月圆之夜，就是阴历十五，现在距离这月的阴历十五仅剩七天了。普救寺，是山西永济境内的一座寺庙。蒲剧《西厢记》中张生和崔莺莺约会的地方，就在普救寺。凡是看过《西厢记》的人，就都知道普救寺。在北方乡间，没有人不知道蒲剧《西厢记》。
这封书信，显然是老杆子搬援兵，让在普救寺汇合，要加害总舵主。可是，这封书信要交到李仁堂李大掌柜手中，李仁堂在哪里？
我用探寻的目光望着老道和豹子，他们都摇摇头。
我把这封书信放进口袋里，和他们一起赶路。太阳越升越高，我们的身上走出了一层细密的汗水。老道大步向前，高昂着头颅，白髯飘飘，像一只精神抖擞的大公鸡；瞎子跟在我们后面，一只手被牵在我的手中，一只手伸直了，保持着身体的平衡，像一只长腿长脚的螳螂。
瞎子气喘吁吁地问：“道长，你上次说到我的师伯的事情，还没有说完。”
老道头也不回，他说：“此事说来话长。”
瞎子说：“说来话长，也要起个头。”
老道说：“有时间给你细细说来。”
瞎子说：“你总是这样说，你这样都说了好几次了。”一般身体有残疾的人，都比较固执。
老道说：“我在没出家前，就认识你师伯，我们的交情太深了。”
瞎子听道长这样说，就赶了几步，拉着我走到了道长的身边。
我对老道的经历很好奇，就问：“道长，那你出家前是干什么的？”
老道说：“啊呀，那都是很久很久以前的陈年往事了。我没有出家前，做丝绸生意，把苏杭一带的丝绸，贩卖到秦晋一带。”
我听道长这样说，有些吃惊。金银细软，是那时最值钱的东西，细软就指的是丝绸，能做丝绸生意的，绝对是富甲一方的大财东家。从苏杭到秦晋，山重水阻，何止千里。做丝绸生意，不但要有极高的本钱，还要能支付得起一支保镖的饷银，和车马船只的运输费用。
老道似乎猜到了我的心思，他接着说：“我家过去是黄河道上数一数二的大富豪家，我家宅院有一间地下室，专门放置金银财宝的，通往地下室的台阶中，安装了三道防盗门，家里仅仅家丁，就有几十个。”
豹子问：“道长锦衣玉食，怎么又走上了江湖这条路？”
老道叹口气说：“人这一生，命运怎么安排，全不由自己。譬如朝露，去日苦多。人这一生，总是苦难多，欢乐少，无常的命运，谁也无法把握。我22岁那一年，从杭州贩卖了一船丝绸到平陆，黄河起风浪，把船打漏了，半船丝绸被黄河水冲走了。黄河这条河，有百害而无一利，它流到哪里，哪里就遭殃，良田变成泥沙，不长庄稼。长江两岸是米粮川，黄河两岸是瓦渣滩。那些穷酸书生和无聊文人叫它母亲河，我看应该叫它孙子河，这孙子不干正经事，只会捣乱。”
我们听到老道这样说，全都笑了。
老道接着说：“半船丝绸被黄河水冲走了，这趟生意都折本了，到了平陆岸边，收税的居然还要我们交税。我说生意都折本成这样了，还缴纳什么税。收税的说，你生意折本不折本，我不管，该缴纳的税，一分钱不准少。我一怒之下，就提刀冲进去，把收税的全砍了。”
豹子大声说道：“砍得好。”
我也拍手说道：“砍得好，我要看到这种情形，也会帮着你砍。”
瞎子说：“这些坐地分赃，向老百姓要钱的，没有一个好东西。”
老道继续说：“我砍了人，官府追捕，不敢回家，回家就会被捉，于是流落江湖。但是，官府抓得很紧，沿路都贴着追缉文告，我不得已，亡命天涯，后来，遇到安明法师，安明法师收养了我。”
瞎子喊道：“那是我师伯，你是在少华山吧。”
老道说道：“是的，是少华山的安明法师收留了我。但是我一个大男人，整天呆在寺庙里，也不是一回事儿，总琢磨着离开。可是去哪里呢？天下之大，追捕甚紧，那里才是我容身之所？就在这时候，我盯准了一个好去处。”
瞎子急切问道：“什么好去处？”
老道说：“离少华山不远，有一座少陵山，山上有一座道观，道观里有一老一少两个道士，捉鬼为生。山下的村子里，经常会有漂亮的大姑娘小媳妇失踪，失踪的人家就请老道士查看究竟。老道士说，这是被鬼捉去了，他来斩杀鬼魂。老道士手拿桃木剑，在院子里快步行走，人们听到了鬼魂被桃木剑刺穿的吱吱声，然后，老道士把桃木剑刺入水中，水立即变成了红色。”
瞎子惊讶不已：“怎么会这样？把鬼杀死了？”
我笑着说：“这套捉鬼的把戏，我也会玩，有什么稀奇的？”
老道看着我，笑着说：“这台鬼把戏，你们江相派最拿手了。”
瞎子问道：“到底是怎么回事？”
我说：“先听道长说，这种鬼把戏，我以后再告诉你。”
瞎子的执拗劲又上来了，他问道：“现在说不行？”
老道没有接过瞎子的话，他继续说：“说来也奇怪，老道士杀了鬼之后，村子里能安静一些时日。人们就觉得老道会捉鬼，就把家里的好东西献给老道。可是，过上一段时日，鬼又把漂亮女人捉走了，人们又去请老道士。”
瞎子插嘴说：“这真是奇了怪了，真么多的鬼，专捉女人？”
我说：“哪里有鬼啊，这是老道士设局骗人的。”
老道说：“还是呆狗聪明，确实是这两个道士设的局。”
豹子听到老道夸我，乐得满脸是笑，他说：“呆狗经过这些年历练，已经成江湖通了。后生晚辈，还没有能超过他的。”
老道看着我，问道：“呆狗说说，这个局是怎么设的？”
我说：“很简单。这一老一少两个道士都是淫贼，他们提前查看山下的村子里，谁家有漂亮女人，夜晚，小道士就带着**香之类的东西下山，把迷烟吹进房间里，女人就昏迷了，小道士背着女人回到山上。村子里丢了人，遍寻不着，就向道观求助。老道士就说，是鬼抓走了，你们不要再找了，我替你们捉鬼。老道士拿着桃木剑下山，桃木剑提前在药水里泡过，但没人知道。老道士在院子里走一圈，嘴里发出鬼的叫声，然后把桃木剑插入清水里，药水遇水，变成红色。村子里以为将鬼杀死了，再没人去寻找丢失的女人。而村子里恰好此时再无人丢失，所以，老道的法术就越传越神，人人都以为他会捉鬼。等到这个女人被这两个淫贼玩腻了，就杀死，然后到山下重新捉一个女人。”
老道说：“呆狗说得完全正确，当时的情形确实是这样的。我用了半年时间，探明这个情况，就上山杀了这一对淫贼，自己占了道观，做了道士。后院有一个花园，种植海棠花，海棠花开得特别艳丽。我挖开海棠花，看到那下面全是一具具女人的骷髅骨，有的没有穿衣服，有的还穿着衣服，有的衣服沤烂了，有的衣服还完整。女人的辫子一捧一捧的，多少年过去了，都还没有沤烂。”
我听得打了一个哆嗦，一股寒气从脚底升到了头顶。
老道张嘴想要继续说，突然看到远处走来了一个人。