“撤退!撤退!”
施发号令的喊声也被北风吹散。由于邱尔克军采取巨蛇一般的长条阵型,想要传达命令绝非易事。前方的部队正待撤退,后方的部队却仍在前进。己方军队彼此撞成一团、相互推挤,造成一片混乱。
“冷静、镇静下来!都不要乱!”
拼命下令的当口,将军们的鼻头忽然捕捉到一股异样的臭味。箭矢再度乘着烈风飞来,其中还掺杂了奇妙的物体,那是数百个尾部拖着赤红色火焰的黑色球体。球体落在邱尔克士兵之间,随着“砰”的一声巨响弹开,立刻飘散出大量黑色浓烟和让人直犯恶心的刺激性臭气。那些是用硫磺、泥炭和毒草粉末搓成的球体。
毫无还手之力的邱尔克军只得继续后退。硫磺的烟气无情地刺痛了邱尔克士兵的眼睛、鼻子和咽喉,他们不断流泪、打喷嚏又咳嗽,完全丧失了作战能力。
当天战役结束之后,邱尔克军的战死者超过五千人,帕尔斯军方面仅出现了二十名伤员,更无一人战死。放眼大陆公路周边诸国的历史,如此压倒性的作战也算是绝无仅有的。
邱尔克军千辛万苦地撤兵完毕,全员躲回设在街头的壁垒中。壁垒以打进地面的三重木桩为基础建成,完全是为了抵御帕尔斯骑兵突击而设计的构造。藏身于壁垒中的辛格立刻召集诸将,在帐篷内召开作战会议。
“岂能、就此、善罢、甘休!一定、要让、该死的、帕尔斯人、知道、厉害!”
辛格的台词之所以断断续续,全是拜喷嚏和咳嗽之赐,听上去毫无迫力可言。
“将军所言甚是。他们竟然使用这种恶毒卑劣的战法,实在不可饶恕。”
如此应答的德古拉也被浓烟熏坏了眼睛,搞得泪流不止,密斯鲁国产的麻质手巾早已被重重濡湿。虽然邱尔克将军们各个无比严肃认真,但若看在帕尔斯人眼中,想必会发出不怀好意的笑声吧。普拉亚哥被浓烟呛伤了鼻粘膜,鼻血和鼻水交替地流个没完,此刻正仰面躺在铺在地面上的山羊皮上休息,因为无法用鼻子呼吸,只好张大了嘴巴。身为邱尔克屈指可数的勇将,沦落到这般下场着实令人同情。
正因为对自己的丑态心知肚明,更激起了邱尔克人的怒气。
“总之,我们并没有输给帕尔斯人。”
“没错,没错!”