“那尔撒斯卿是吗，原来是那个男人……”
卡鲁哈纳王不禁咋舌。在他尚是副王的时期，邱尔克曾和辛德拉、特兰两国联手，大举入侵帕尔斯。三国的总兵力达到五十万，即便兵强马壮的帕尔斯军看似也毫无抵抗能力；然而就在那时，一个名叫那尔撒斯的年轻无名之辈加入了帕尔斯军的阵营，短短数日之后便瓦解了三国同盟军。三国的将兵只得诅咒着帕尔斯诸神，纷纷败走回各自的国家。
那场战败导致邱尔克国内混乱，却让如同在漩涡中游泳的卡鲁哈纳巩固了王权，其影响不可谓不深远。对于卡鲁哈纳来说，那尔撒斯是个不得不用心防范的人物。目前帕尔斯军正沿赫拉特的东方道路南下，但西方的防备也不能减弱，否则或许会给敌人可乘之机。卡鲁哈纳王决定固守各个方位。
很快，赫拉特及周边的山谷便化作被巨大岩石包围的要塞。正如字面意思所表达的，这是一座难攻不落的要塞，足以连续抵挡无敌的帕尔斯军好几年的猛攻。然而，帕尔斯军无法入侵的同时，邱尔克军也无法轻易出战。本来这也无损大局，只要邱尔克军固守山谷，静待敌人放弃攻略即可；但这一回，卡鲁哈纳王无论如何都咽不下这口气。
卡鲁哈纳王的治世虽然安定，却也仅限于他活着的时间段。他没有册封的王位继承人，也没有能够分担王权的人。卡鲁哈纳王虽具才能，却是一个疑心病很重的独裁者，他不设宰相，亲自兼任宰相的职务。从内政、外交、军事、裁判，再到宫廷内部事务，全部由他一人统辖并传达指令给相关职员。
对于多数国家而言，之所以迟迟无法定下王位继承人，是因为难以从众多候选中挑出合适之人，五年多前的辛德拉国面临的就是这样的窘境。然而，卡鲁哈纳王却不在此列。打从一开始，他就没有打算设立所谓的继承候选人。他虽然有好几位妃子，却没有特别宠爱哪一个；虽然有十个孩子，却不知为什么都是女儿，连一个儿子都没有。他的长女只有十五岁，仍然待字闺中。一旦这位长女成婚，她的夫婿应该就是王位的第一继承候选人了吧——这样的流言在宫廷内部口耳相传，但卡鲁哈纳王本人却不曾表达过真实的心意。
就在卡鲁哈纳王再度做出出战指示的时候，文武百官都唯唯诺诺，只有一个人提出了异议。
“帕尔斯军的目的并非攻陷赫拉特，而是击败假面兵团，拯救辛德拉的危机。我方只需封锁山路固守山谷，帕尔斯军就会向南离去。所以我们真的有必要刻意挑起战端吗？”
提出这番主张的是卡鲁哈纳的堂弟，身为贵族的卡德斐西斯。卡鲁哈纳王以锐利的眼光注视着堂弟。
“但如果就此袖手旁观，席尔梅斯王子就会从背后遭袭，假面兵团也会遭遇全灭。”
“这样不是很好吗？不过是一群无家可归的异国流浪者罢了。”卡德斐西斯冷然地放出话来。“一旦被人知道他们的背后有邱尔克国在撑腰，事情就棘手了。干脆假借帕尔斯军的手除掉这个祸害不是正好？”
“你实在不是当国王的料，卡德斐西斯。”卡鲁哈纳用更为冷淡的语气斥责道。“如果真对席尔梅斯卿见死不救，将来邱尔克国将得不到任何一国协助。他们会认为邱尔克是个榨干对方利用价值就抛弃的国家，这样一来谁还原意助我国一臂之力？所谓的坚守信义，正是身为王者的义务。”