正是温泌猜测戴申要在老狼沟设伏，密令韩约来接应。援军一来，平卢军声威大震，数面绣金龙旗在山谷间翻飞，温泌策马到了粮车前，用刀往麻袋上一戳，忽觉触感异常，韩约暴喝一声：“小心！”
数道火箭自山林中疾射而出，粮草车上一触既燃，瞬间炸了开来，温泌被韩约扑倒，在地上滚了一圈，耳边炸裂声与惊嚎声不断，温泌拂开脸上的枯枝残叶，以刀撑地，勉力站稳，见整个老狼沟已经堕入火海，神策军与平卢军的士兵，不分敌我，尽数在火海中挣扎逃窜。
“车里是硝石和□□！”韩约也懵了一瞬，立即反应过来，使劲推温泌，“快走！”
温泌甫一起身，便跌倒在地，一支箭刺入他胫骨，翎羽犹在颤动。
他猛然回首，见隔着熊熊烈火，戴申身着甲胄，立在山间，他从箭囊中又抽出一支箭，拉满了弓，对准温泌，脸上冷凝而专注。
温泌攀住马缰，翻身骑上去，一刀挥开飞箭，马嘶鸣一声，跃出火海，往山口奔去。
天际又一串惊雷，黄豆大的雨滴砸了下来，火势被浇熄，呛鼻的浓烟在皋兰山下弥漫，温泌停在山壁下，折断箭支，挖开伤口，将箭簇取出，扯一截衣边草草包扎起来，听得马蹄声嘈杂，韩约已经率剩余人马赶了上来。
“天泉！”韩约惊魂未定地大叫。
“性命无碍。”温泌道。
韩约松口气，想起刚才在老狼沟的一幕，仍然心有余悸，“戴申为了要你的命，不惜拿几千神策军来陪葬，果真心狠手辣。”
温泌先被火烧，又遭雨淋，唇色亦有些发白，他靠着山壁站起来，说道：“他粮尽援绝，是打算破釜沉舟了。”
“你的伤不好，”韩约催他上马，“先回营寨吧。”
“皮肉伤而已。”温泌紧握刀柄，回首望向老狼沟的方向，“你说，戴申会追过来，还是回撤兵回营？”
韩约难以置信，雨声太大，他不得不扯着嗓子吼道：“天黑了，山路难行，他不会追了！你受了伤，快快回营！”
温泌摇头，命左右飞快地探查地形，在最陡峭湿滑处伏兵道边。韩约气得直叫：“你疯了！”
“噤声！”温泌锐利的眸光一扫，韩约闭嘴，听见隐隐有马蹄声入耳，两人分头闪开，在深草中隐身。数百名骑士瞬息而至，马蹄踩进堑沟，重重摔落进泥泞中，戴申一个鹞子翻身，弃了弓箭，从腰间掣出刀来。
温泌猱身一跃，雨水喷溅在铿然相击的刀刃上，被撞得四分五裂。戴申换的这柄刀甚是刚猛，一刀挥来，风声掀得衣袂翻飞，夜雨中山道湿滑，温泌又有腿伤，被一刀当头劈来，招架不住，噗通一声单膝跪倒在地，戴申刀尖指着他的胸口，微微喘着气，笑道：“这里没有河给你跳水逃命了。”
话音未落，被温泌扯住足踝，戴申脚滑，一个趔趄，两人摔下山道，趁黑摸不着兵器，赤手空拳在泥里打滚，温泌一拳将戴申击倒，抹把脸上的雨水，他冷道：“就算瘸了一条腿，你还是我的手下败将。”
戴申一笑，牵动的唇角沁血，他懒懒挥开温泌的手，断断续续道：“你看，这是什么。”将吉贞的发簪抛给温泌。
温泌眸光一凝，正迟疑间，双方的士兵已经循声追了过来，温泌松开戴申衣领，将发簪往道边随手一丢，笑道：“一支再普通不过的发簪，你又耍什么诡计？”
戴申被侍卫扶上马，揶揄温泌道：“我当你对清原情有独钟，竟也不过如此。”摇头笑了一笑，便执辔而去，走出一段，见温泌还在原地，戴申心中越发笃定了，发出一声大笑，喊道：“清原公主凤驾就在金城。来金城接她吧。”
回到金城，已近天明。吉贞猜测到戴申这一夜与温泌激战，未至谁胜谁负，辗转难眠，听士兵称陛下有请，她毫不犹豫，来到戴申房中，见戴申正把脏污的长袍脱下来，用手巾抹去身上的泥水，吉贞皱眉，立即转身。
戴申头也不回，把手巾丢在她脚下，说：“提我擦背。”
吉贞愠怒：“你把我当你的奴婢吗？”
戴申冷道：“不当奴婢，就当死人。”
吉贞僵立片刻，拾起手巾，在盆中沾湿，替他擦拭背上的泥水。这样亲密的动作，却没有半分旖旎的意思，死一般的沉寂中，戴申背对着她端坐不动，下颌的线条绷得极紧。吉贞微微一笑，放下手巾，“你输了。”
戴申扯着吉贞的胳膊拖到自己面前。吉贞脸色微微发白，幽黑的眸子死死地盯着他。戴申使劲捏了一记她的下颌，嗤笑道：“我说过，赢了就放你一条生路，看来你宁愿自己死，也盼着温泌得胜。只不知道他是不是也把你的命看得比这场仗更重要。”
吉贞轻轻一笑，轻蔑道：“我和温泌，不过是各取所需而已，我的死活和他有什么相干？倒是你和秦住住情深义重，不知道她现在又在哪呢？”
戴申勃然变色，抬手就给了她一个耳光，扯开吉贞的衣领。她的挣扎，反而让他有了数年不曾有过的兴奋，他隐约有种得救的希冀，因而激动地双手微抖，抓着吉贞的腰带奋力一扯，在她雪白的肩头舔舐，忽觉眼前金光闪耀，他一把挥开，吉贞的金匕首当啷落地。
戴申忆起往事，蚀骨的仇恨顿时涌上心头，不由分说抱起吉贞丢在床上，这一下摔得吉贞眼前发花，没等戴申俯身，她喉头一阵痉挛，抓着青帐弯腰干呕。
戴申浑身的热血顿时冷了。面无表情地看了她一阵，他抓起袍子起身，走到门口，侍卫来报，称道：“温泌率人马逼城下寨，扬言要攻城。”
“果然来了。”戴申快意地笑起来，“等的就是他。”